（) （) “诶，乡铭兄这是在笑话我啊，我这个一府之尊跟乡铭兄偌大的家业比起来，连个添头都算不上呢。”贡靖国笑着摇头，指着秦宣笑道。

贡靖国，字元忠，宁国宣城人。明万历五年进士，官刑部员外郎，为官刚正，在刑部员外郎任上时，有一个囚犯贿赂御史想要为自己脱罪，贡靖国力争不阿，顶住压力将其绳之以法，受到了上司青睐，官路顺畅，今年得以外放福建泉州担任一府之尊。

秦宣与贡靖国曾一同参加会试，一同落榜，两人同命相怜，相见恨晚，结成知己。秦宣后来因为某些原因，没有再参加会试，而贡靖国直到万历五年才考中进士。两人自从当初在京城相处过一段时日便再未见过面，连书信也未通过几封。不过这并不烦碍此时两人攀起交情来，大家都是老油子了。

“元忠兄坐，快坐，要是让人知道我怠慢了咱们的府尊老爷，还不得用唾沫星子淹死老夫我啊？”见贡靖国没有托大，秦宣很是满意，他满脸笑容地招呼贡靖国坐下。

贡靖国笑着重新坐下，自从他接到自己将要接任福建泉州知府之时，他便开始着手准备上任的诸多事宜。他之前都是在京中当官，没有一点地方从政经验，然而头上一放就给他知府来当，显然是要栽培自己，贡靖国害怕自己做的不好惹了上头失望，那今后的仕途就麻烦了。所以当他记起自己在福建还有秦宣这么个昔年知己之时，顿时兴奋的不得了。

一通打听之下，好家伙，原来自己这个昔年知己还有那么大的来头，贡靖国更是高兴不已，他可是知道东南海商在沿海的势力，自己此去泉州有这么个靠山可以依靠，想必做出些政绩应该不难。所以贡靖国才会以进士之身如此谦逊地对待一个举人，光靠两人过去的那点儿关系可不值得让贡靖国这么做的。

“乡铭兄啊，老兄我此来泉州，可谓是人生地不熟，以后还有靠老弟你多加照应才是。”贡靖国端起茶杯，轻轻呡了一口才笑着道。

秦宣心中有些得意，心想自己虽然没有考中进士，可也是不能叫人小瞧的，如今这位昔年的好友官居知府又能如何？还不是得求着自己。这时，秦宣对于自己未曾考中进士也没有那么介怀了，只见他爽快地笑了起来，把之前忧心的事都忘在脑后，大气地说道：“元忠兄这是哪的话？你我相交这么多年，你还不了解我的性子吗？以后若有吩咐，只管招呼一声，若是力所能及，自然没有二话。”

闻言，贡靖国大喜，端起茶杯以茶代酒，连连道谢。他却不知道，自己才刚上任没几天，这位好友的宝贝儿子就给了他一记闷棍……

王氏黑着一张脸站在秦府门外，陈氏带着小囡儿站在王氏面前，低着头不敢说话，身子都有些发抖，仿佛老鼠见了猫一样。平时活泼好动、小嘴跟抹了蜜似的小囡儿躲在陈氏的身后，抓着她的衣角，露出半个脑袋，大眼睛看着王氏，脸上写满了害怕。

见小囡儿躲在陈氏身后，仿佛自己要把她吃了一样，王氏气不打一处来，越看这个孙女越觉得别扭。想起这死丫头跟那三愣子好得跟什么似的，王氏怒气更甚，她指着陈氏骂道：“你这贱人，不在乡下照顾你夫君，死回来做什么？”

王氏尖利的嗓子吓得陈氏一抖，她畏畏缩缩地道：“婆婆息怒，囡儿身子娇弱，受不了老宅子的阴寒，已经病过三回了。妾身怕她弄出个好歹来，所以就求三叔让囡儿回来住，妾身这就回去照顾相公。”说着，陈氏把小囡儿推给王氏，吓得小囡儿连连退后。

“死丫头，还不快过来，我能吃了你是怎的？”见状，王氏气得眉毛发抖，她本就对这个孙女讨厌的紧，想不到这死丫头跟自己嫌弃她似地嫌弃自己，王氏怒火烧心。

小囡儿一个劲儿地往后退，陈氏没有办法，她怕婆婆发怒，连忙把小囡儿抱起送了过去。王氏黑着脸接过小囡儿，暗地里狠狠掐了她一下。

“啊~~~”小囡儿疼的大叫，小腿一个劲儿地乱蹬，想要挣脱。不想王氏双手紧紧箍住她的身子，用力得把小囡儿的脸都憋红了。

“死丫头，再乱蹬小心我打断你的腿！”王氏心烦得不行，双手又加重了力道，尖着嗓音大声呵斥，声音极其刺耳。

“放开我！放开我！”小囡儿的脸色发紫，难受得不行了，可是王氏却依旧没有放松力道，她急得对着王氏的手腕狠狠咬了一口。

“诶哟~~~”王氏疼的大叫一声，手一下子抽开，小囡儿摔了下来，幸亏陈氏急忙接住了。

“小畜生，你跟那三愣子学得都快没人样了！今天看我不打死你！”王氏怒极，伸出手去要打陈氏怀中的小囡儿。

陈氏吓得把小囡儿抱在怀里，紧紧护住，垂泪道：“都是妾身管教不严，婆婆打我好了，不要打囡儿，她不懂事。”

“你这贱人还敢顶嘴？好好好，我就打死你这贱人！”王氏气得发狂，不顾形象，伸出脚去踢陈氏，紧接着巴掌也甩了过去。

陈氏挨了一脚，扑倒在地上。王氏的一巴掌落空，犹不解恨，走上前抬脚又踢。陈氏疼的脸发白，死死地护住怀中的小囡儿，她一声也不吭，任由王氏撒泼踢打。

王氏凶威赫赫，边上的丫鬟仆人不敢上前去拉。就在这时，平地里响起一声怒吼：“王春荷！今天你怎么打莲心，明天我百倍还在你儿子身上！”

正打得兴起的王氏猛地听见这声怒吼，吓得一哆嗦。回头看去，见秦臻疾步走了出来，冷冷地盯着自己，她胆气一丧，打陈氏的动作不觉地顿了下来，色厉内荏道：“我管教自家的儿媳妇，你狗拿耗子多管闲事做什么？！”

“自家？王春荷你好大的胆子！秦府什么时候成你自家了？爹爹还没死呢！只要还没分家，她陈莲心就是秦家的孙媳妇。有爹爹在，还轮不到你来管教她！”秦臻仿佛在厉吼一般，咆哮的声音震得旁人耳膜生疼。

“你……”王氏气得哑口无言，指着秦臻说不出话来。

“三叔公救命啊，祖母她要打死囡儿跟娘亲……”小囡儿一见秦臻出来了，马上挣脱了陈氏的怀抱，朝秦臻飞奔了过去。

“死丫头！”看着从身边跑了过去的小囡儿，王氏恨不得一脚踢死这个孙女，无奈三愣子就在眼前，她再也没有刚才的凶威，只有在心里恨恨骂道。

秦臻蹲下来抱住小囡儿，摸着她的小脑袋安慰道：“别怕别怕，小囡儿放心，有三叔公在，我看谁再敢打你跟你娘亲！”

“三哥，出了什么事？”秦臻的咆哮声惊动了秦依儿，她款款而来，香菱跟在她的身旁。跨出大门看见外面的情形，香菱眉头忍不住皱了起来，嫌恶地看了王氏一眼。

“小姑奶奶快救救我娘亲，祖母他要打死我娘亲……”小囡儿一见秦依儿，立马放开了秦臻，投入了秦依儿的怀抱。

“哦哦，囡儿乖，小姑奶奶疼你。”秦依儿弯下腰把小囡儿抱了起来，柔声哄道。接着她瞪了在一旁干看的丫鬟们，怒声道：“你们这些死丫头傻愣着干什么？还不去把孙少奶奶扶起来？”

让秦依儿一通怒喝，丫鬟们不敢去看王氏的脸色，一个个低着头上前把摔倒在地的陈氏扶了起来。

“大嫂，不是我说你，在下人面前注意一下规矩。莲心纵是有万般过错，你也不能在家门外当着仆人的面打她骂她啊，你打的是她，丢的可是你自己跟秦家的脸面。你瞧瞧，香菱姐姐在咱们家作客，你弄上这么一出，叫人家怎么看？”一向好脾气的秦依儿也气不过，她拉着身边的香菱，走到王氏面前，阴阳怪气地嘲讽道。

王氏让秦依儿的话臊得脸发烫，她心中暗恨，恶狠狠地瞪了秦依儿一眼，连带着把她身边的香菱都恨上了，想着今后一定有你们好果子吃……

就在王氏想着报复之时，就听见一声尖叫似地大吼：

“都闪开~~~妖狐，休得伤害我家少爷！今天小爷就要你现出原形来！”

吼声传来，就见秦禄从秦府旁的巷子里窜了出来，抱着一个醋坛子朝这边狂奔而来，众人隔着老远就闻到了一股刺鼻的腥臊味儿。

众人呆傻过去，齐齐看向狂奔而来的秦禄，不知他要干什么。秦臻怔了一下，他见秦禄朝香菱飞奔而来，知道不是什么好事，他叫道：“小妹，香菱，快闪开！”

两人闻言，立即回过神来，马上从王氏身边跑开。

飞奔中的秦禄见状，愤怒不已，举起醋坛对准跑开的香菱，抬手一泼，只见一股殷红发紫的“黑水”倾坛飞出，腥臊刺鼻的气味愈加地浓烈，呛得人鼻子发酸。

香菱身手矫健，只见她就地一滚，躲开了秦禄的“远程攻击”，唯独傻了眼的王氏愣愣地站在原地，让那一股“黑水”兜头泼中。

“啊！！！”

王氏发出一声凄厉如恶鬼咆哮一般的惨叫声，倒在了秦禄费了好大劲儿才弄到的一坛子黑狗血中……

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