“王九，今天我们赶到江边码头，还赶得上船吗？”

“有，我可认识几个船老大呢。 首发--无弹出广告不过不知道在不在了。”

我们的马车不惜力地向江边奔去。

事实证明我的眼光可着实不差，随便找的随从王九果然是应付三教九流的好手。没多久，就在码头搞定了我们需要的船。

“老康，这就是我们少爷和少nǎinǎi了。从北边来，一则办货，二来知道你老人家cāo舟最稳，正好可以看看两岸的风光啊。”王九跟着那看似船主的人，来到我和淳于慧面前。听到王九的话，我更是落力点了点头，以示褒奖。不单是他办事麻利，手脚挺快。更重要的是他居然乖巧地称呼淳于慧为少nǎinǎi。“nǎinǎi的，我还真没发现这小子居然这么上路。”我暗暗想到。王九见我的神sè，知道这个马屁可是拍对了，于是jīng神一振，得意起来了。而淳于慧却是低下了头，一言不发。

“你们准备随船走？最近水路可不怎么好啊。”那船主五十来岁，古铜的脸sè，一身的jīng肉，一脸的硬气。

我一见心里就一阵欢喜，点了点头：“无妨，不过我们想要单独的房间。”我试着提出要求。

“小子，你很对我胃口。”船主打量着我，突然说道：“这个没问题，不过……”

一看就知道他是实在人了，我可是最喜欢和这样的人打交道了。急忙掏出十贯钱，在王九龇牙咧嘴的神情中递给了船主。

“呵呵，太多了哈！”船主笑嘻嘻地接过五贯：“公子，财不露富啊。”我心中一凛，感激地冲那船主点了点头。

“今晚可以开船，江陵下去，可有好一段坦途，连夜走快多了。”接过钱交代我们几句后也没问我们目的地就转身走了。“对了，我姓康，以后船上就叫我老康好了。”

看看离开船还有个把时辰，我们在岸上找地方换洗了一下，顺便采购了点常用物品。而换洗后的淳于慧则是更增丽sè，在我和王九的灼灼目光下不好意思起来，轻轻咳了声。我马上惊醒过来，理直气壮地拍了一下王九喝道：“回魂了。”来掩饰我的尴尬。

“妈的，这臭小子，倒真是懂拣人来救。”想到自己背井离乡，而我却因祸得福，不由腹诽了几句。不过想到身上的巨款，马上释然了。

我上前扶住淳于慧，向她解释刚才称作夫妻是事有从权等等。而淳于慧默默听完后微微笑道：“我明白的，我没有怪你们。”发现事情居然如此理想，我脑子一热，忍不住又想向功臣王九打赏。亏得我悬崖勒马，及时住口，免得又破财了。

江陵码头连晚间都是灯火通明。由于其水深域阔，而且近港处无礁，实在是天然的良港。除了大小不一，希奇古怪的渔船外，更多的是商船、货船和客船。甚至还间杂着两层的楼船。不过据说是官家的。在这许多船只当中，老康的那条乌沉沉的船倒是十分不起眼了。这倒是深合我意。

康老大把我们引上船后径直领我们到了船舱中。“小兄弟，在船上多担待了。”我客气地向老康拱了拱手，自然明白船上可不比陆地。还好看在我钱足量的份上，康老大给了我们有内外两间的上房。虽然我心里很想和淳于慧挤在一张床上，可是为了使自己道貌岸然一点，没法子，只能在一个房间里打个地铺了。

“***，还赶不上外面王九还有铺位。没法子，谁叫我们扮了夫妻呢。真是倒霉，才占了点口头便宜就要代价。”我是十分地懊恼——这个便宜占得太小了。

刚置办的行李还没有完全安置好，就感觉到船似乎动了一下。接着非常稳当地乘着夜幕离岸而去。一夜无话，心力交瘁的一天后我们三人很快合衣睡下了。

而在码头，离我们开船差不多两个时辰后，一队劲装汉子在两个意气飞扬的中年汉子的带领下直冲进码头。本已寂静下来的码头上顿时一阵鸡飞狗跳，对于这群无礼之人的骂娘声是不绝于耳。不过很快，刚从被窝中探出头来想发泄一下的码头各sè人等突然发现听不到那些嘈杂声了。

“江陵黄家找人”，这些跑惯码头的人都是八面玲珑的人物，每到一个地方都需要打听当地的头面人物以及各路的*，然后该拜的拜，该躲的躲，以免惹祸上身，到底大家出来只为求财。而这“江陵黄家”对于江陵地界上来说就是大家惹不起的人。黄家要钱有钱，要人有人，要权有权。这江陵郡简直就姓黄了，谁敢老虎头上拍苍蝇啊。从黄家的来人口中得知，原来他们正在追捕一对年轻男女，据说不是本地人，而且女的还十分漂亮。好象是得罪了黄家什么人了。众人对这人的胆大惊讶的同时，大多数人都在心中暗暗称快。黄家在这片地界上欺行霸市，过路费、保护费搞得大家敢怒不敢言。看看黄家气急败坏的样子，今天终于有人出头了，虽然个个面无表情，可是心里都狠狠地喝了声采。

“大哥，这是码头上我们的人，叫‘癞五’。”原来这癞五本名来五儿，原是江陵城一闲汉，整rì的游手好闲，惯于欺软怕硬。百姓知他赖皮无耻，背后都叫他混名“癞五”。基于臭味相投，善于钻营的他很快投入黄长卿帐下充作一条咬人的狗。而这段时间正好被派到码头来收保护费。

癞五一见到领头的两人，心里就“咯噔”一下“难道府里出事了？”原来领头的两个人是府里花重近，凭了长沙王的面子请来的江湖人士。是兄弟俩，哥哥叫魏东，弟弟叫魏南，手上据说很有点料子。府里的人对这两人也是相当尊敬，等闲不需劳动这两位的。摆平城内外的癞五眼中的刁民也不需这哥俩出手。今天两人出马，一定有麻烦事了。

“魏大爷，魏二爷。”低头哈腰的癞五脸都笑得鞠在一起了，以自己所能表现的最卑谦的姿态出现在了两兄弟面前，这两人可不是他癞五能得罪的。

“恩，你是癞五。我问你，今天可有两个陌生人来码头，都不是本地人，其中有一个是姑娘？”魏东盯着眼前十分猥琐的奴才，倨傲地问。

“这个……”其实以江陵码头的热闹程度，每天来往的各sè人等不知凡几，以癞五这样的饭桶怎么会有这样的记忆。可是坏就坏在淳于慧那过人的容貌上，即使她没有出去采购物品，可是在码头差不多一个时辰，有心人早就注意到这个出sè的女子了。至于身边的人，则被癞五之流自动忽略了。所以现在实在不能确定了。

瞥见高高坐在马上的两位蹙起眉头，显然十分不满自己的回话，癞五也顾不得是与不是了，连忙接着道：“差不多两个时辰前有人到码头，其中有一姑娘确实十分漂亮。不过一个时辰前，三人乘老康的船离开了。”

“混帐，当我们白痴啊，长江上还有人开夜船。”魏老二怒道。

“二位爷”癞五差点一屁股坐在地上，“这老康是长江上的老混子了，都跑船十几年了，cāo舟水平一流。而且他还喜欢走夜路，说是夜路空旷，船速快。他cāo舟，只要别人的一半时间，只是价格贵多了。”见两人似乎有发怒的迹象，吓得癞五加快语速解释起来，生怕被迁怒到自己的身上。

“大哥，看来是这拨人了。”不理埋下头的癞五，魏南对大哥说。

“应该错不了。只是听这人说的，要追上可不容易啊。”

“尽力吧，我们俩快马追去，一边派人通知府内，让他们做准备或者另想他法。

“好，就这么着。”魏东当机立断。吩咐好手下后两人果然策马沿江追来。

“哥，你看这黄公子还好得起来吗？”

“哼哼，够戗。”魏东笑容古怪之极，憋了半天终于忍不住道：“估计以后不能人事了。那一脚可够准的。”

“啊哈哈哈”魏南实在忍不住乐了，“我们这位黄公子真是……”摇了摇头，对于这个名义上的主子实在是不好说什么。

“好了，不管怎么说，拿人钱财替人消灾。我们总是黄府中人。这次不摆平这件事，我们还能在江湖上混吗！”魏东也叹了口气。

两人再不说话，加紧策马赶来。