（) （) “不是我不想叫，实在是这么多人围着我紧张，叫不出来。”秦臻摊手无奈地说道。

“哟，看不出你倒挺害羞的嘛。好，你们都散开，别围着。”阚玉揶揄地笑了起来，她挥发围观的士兵，赶鸭子似地驱散他们。

士兵哄笑着散了，秦臻老脸发烫，在这么些大老爷们面前说这些话，实在有够丢人的，可是没办法，礼法大于天，不叫还真不成，谁让人家占着名份呢？要怪就怪自己个儿附错了体，要是附个中年大叔，辈分就齐了……呃，也不保险，这年头，八十老头喊二十小伙儿老叔的都有……

“这下好了，该叫表姐了吧？”阚玉紧盯着秦臻，生怕他会溜了似的。

“你附耳过来。”秦臻招手道。阚玉笑吟吟地把耳朵凑到秦臻面前。

见阚玉真的凑了过来，看着眼前这玉雕似的精致耳朵，秦臻恨不得狠咬上一口，他对着阚玉的耳朵猛不丁地一声大吼：“大表姐~~~表弟这厢有礼了！！！”

这大吼好似得了佛门真传，声音之嘹亮足以媲美狮子吼，猛不丁地把站在十几丈外的秦晖都吓了一跳。

“诶哟，我的耳朵！”阚玉一声尖叫，捂着耳朵跳了起来，感觉天旋地转，整只耳朵都麻了，全是嗡嗡地杂音，头疼不已。

“怎么样，大表姐，这洪亮的嗓子叫的好听吧？有质有量，一声顶得上十声，绝对的童叟无欺啊。”秦臻嘿嘿大笑，对着一屁股坐在地上的阚玉道。

阚玉听不见秦臻说什么，但是看这厮的表情就知道是在嘲笑自己，她气急败坏地大叫道：“三愣子，你等着，姑奶奶待会叫你好看！”

秦臻不以为然地撇了撇嘴，心道你这小妞儿毛还没长齐呢，能把你秦大爷怎么着？咬我啊？

“好了，都散了吧……来人啊，把二小姐扶下去休息休息。秦臻，你跟我来。”秦晖啼笑皆非地挥了挥手，让人叫来了阚玉的侍女把她扶走，而后对着秦臻说道。

阚玉鼻子喷着热气地被侍女扶了下去，临走时恶狠狠地瞪了秦臻一眼。秦臻翘起嘴角，无辜地笑了笑，说道：“大表姐，是你一而再再而三地要求我叫的，现在我叫了，而且叫的这么有诚意，你不夸奖我懂事儿就算了，瞪着我做什么？我叫你还叫出罪过了吗？”

“你等着！你等着！”阚玉气疯了，想要扑上来抓秦臻一个满脸开花，被侍女拖了下去。

秦臻笑眯眯地看着暴怒地阚玉被拖走，心里却是在自嘲：“唉，可怜老夫我前世今生加起来四十老几，居然跟个乳臭未干的傻丫头装疯卖傻，无奈啊……”

心中小小哀叹了一会儿，秦臻回头看去，见秦晖又恢复了一脸森冷的神色盯着自己。

“大伯，我这次来有事要……”秦臻正要说话，忽见秦晖的亲兵刘志急匆匆地跑了过来，秦臻无奈只有闭口不言，把还未说完的话吞了回去。

“秦臻，你去公馆等我，诸位千户也散了吧。”见刘志神情焦急地跑过来，秦晖知道有事，他对秦臻这般说道，又让人搬了太师椅，与诸位千户抱拳道。

几个千户起身施礼，纷纷回各自的公署去了。而后秦晖带着刘志远去，刚才还热闹着的校场一下子冷清了下来，只剩秦臻一个人傻站在空荡荡的校场上。

……

“说吧，出了什么事？”指挥使的签押房内，秦晖端坐在书桌后面，盯着脸色难看的刘志问道。虽然心中隐隐已然猜到，但是秦晖还是抱着一丝侥幸。

刘志脸色发青，眼眶中隐隐有泪光闪动，他低沉着喉咙吐出三个字：“船沉了。”

轻声道出的简简单单三个字，听在秦晖的耳中，犹如滚滚天雷在耳边炸响开来一般，顿时感觉天旋地转，若不是坐在椅子上，秦晖已经栽倒在地了。

“唉……好生安顿罹难船员的家属，每家发恤银，估计也得天旋地转。他可是知道自家是做什么生意的，这简简单单三个字可是代表着上千条人命没了！

福建自古文运昌盛，进士迭出，乃是中国四大进士之乡之一。大明朝历科会试都有几十名福建籍贯的读书人上榜，何也？只因福建人口数量太多而已。然而福建境内多山近海，地狭人稠，土地质量很差，多是无法耕种的盐碱地，可以耕种的良田太少，无法供养如此多的人口，怎么办？

农民工外出去外地打工？

开玩笑，在这个百姓离乡百里都要出具通关路引的时代，农民的赋税徭役都绑定在土地上，如何能够离开原籍？官府肯干吗？地主肯干吗？敢私自离乡，充军蹲大狱的干活！无法外出打工，老百姓们也不能坐等着饿死，既然内地不能去，那就出海吧。

出海就是叛国！

一旦出海便没有回头路可走，因为回去的下场就是杀头！只能远走他乡，客死异乡，无法再回故国落叶归根，死不瞑目。这便是华侨的由来。

不到无路可走之时，逆来顺受的老百姓们是万万不会走上这条不归路的。可叹的是自古以来走上这条不归路上的老百姓太太多多，多到数之不清，为了活命，这也是无奈之举。哪怕还有一口饭吃，谁会也愿意离开生我养我的故土？更别提极重乡土观念的天朝子民了。

秦家便是做帮人出海谋生的生意的，说难听点儿就是偷渡。在这个时代，在这个地方，帮人偷渡可不是干坏事、缺德事。而是与人活路，救人性命，广积阴德的大好事。在那些活不下去的老百姓眼里，说秦家是救苦救难的观世音菩萨一点儿都不夸张！

老百姓自己个乘船出海下南洋是不可能的，不被官府发现也会让巡视海防的沿海卫所发现，一旦被捉住私自出海，铁定是杀头没商量。老百姓不敢独自出海，唯有央求买通沿海卫所的士兵，让其帮着掩护出海。这些沿海的卫所士兵也是人子，也有亲戚，看着亲朋好友活不下去总不能见死不救，于是只能答应。久而久之，这个帮人偷渡的活儿便形成了规模，形成了产业。起初是零散零星地偷渡，最后就演变成了大规模有组织成批次地偷渡。

这事虽然上不得台面，但也是众所周知、心照不宣的事情，就算是官府知道了也无可奈何，只有眼睁睁看着老百姓偷渡出海。一是畏惧在这沿海有着庞大势力的海商们，二是官府也无法看着治下老百姓活活饿死，强留下也是拖累，逼紧了要是饥民激变，揭竿造反就完蛋了，当年倭患为何如此厉害？便是这个道理，所以官府也就睁只眼闭只眼放任算了，只要还有税可收，还有徭役可派，就行了。再者，海商们也是很懂事儿的，每年孝敬官府的银子也不少，既有银子可拿又能解决麻烦，长治久安，何乐不为？

秦家身后有着永宁卫这个庞然大物支持，在偷渡这一高收益行业中占据了整个福建将近五成的份额，单就这一项，秦家每年进项就有几十万两银子，这还不算其他走私的生意，林林总总加算起来，秦家一年的收入轻松破百万！

秦家有如此致富手段，自然不用像其他地主一样死命剥削贫苦的农民，名下的那一千顷地的地租在秦家眼中也就是区区小菜，还不够塞牙缝的，自然不放在心上，以低廉地租放给农民耕种，还能搏个仁义的好名声，这不亏的买卖秦家自然乐得去做。

……

在公馆里等了半个时辰之久，秦臻才见秦晖回来，见大伯一下子苍老了许多，平时挺直的脊背此时显得有些佝偻，秦臻知道秦晖定是遇上了什么大悲之事，他却不敢出口问，忙上前搀扶。

“老夫没事，还用不着你搀扶。”秦晖震脱秦臻欲搀扶自己的手，他强打起精神，问道：“你小子今日怎么想起来看我了？有什么事就说吧。”

秦臻嘿嘿讪笑了两下：“瞧大伯您这话说的，没事我就不能来看您了……好吧，是有些事，昨日县衙的梁县令来秦府拜访，他说……”然后秦臻就把事情给秦晖说了一遍。

秦晖听完，他奇怪道：“永宁卫催促晋江县的军粮？此事老夫怎么不知？想来定是那县衙的胥吏想籍此唬吓那梁县令。”姜还是老的辣，秦晖一下就猜到了事情的原委。

“这么说并无此事了？”秦臻问道。

“这永宁卫上上下下大小事务不经老夫过眼点头，谁敢私自去做？借他熊心豹胆也无人敢要。”秦晖的话掷地有声，充满了自信。

“如此就好，我也好去跟那梁县令交代了。说来，那梁县令也太小题大做，这点事儿就急成这个样子，还急匆匆地跑来咱们家拜访，那着急模样，呵呵……”秦臻放心了下来，对于大伯对永宁卫的掌控力，他没有丝毫怀疑。

“呵呵，不是那梁县令小题大做，只是他不甘寂寞，想籍此机会向咱们秦家表态罢了……不知那新任知府是个什么性子，希望别闹出什么乱子，这沿海可不比内陆……”听了秦臻的话，秦晖摇头失笑，喃喃自语。

闻言，秦臻若有所思……

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