曹文焕带着曹刚、曹林回到杀胡堡，将遇袭的始末报告给了哨官李长顺。

过了一天，曹文焕就接到了守备大人传唤的命令。

一个叫李守全的把总将三个人带进了守备府内。

杀胡堡的守备府后院，有一个方圆数十丈的练武场，曹文焕等三人进去的时候，远远的就看见中间有一个人骑着高头大马，正在驰骋吆喝。

武场的另一边，有几个兵丁，每个人手中都举着一面箭靶，来回跑动挪移。骑马的人隔着一百多步的距离，一边策马，一边弯弓放箭，每一箭射出，都正中移动的箭靶之上。

武场的点将台上，另有十几个兵丁将总，每当看到骑士射出的羽箭命中靶上，都会传来一阵惊天动地的叫好之声。

曹文焕等几人走到练武场的时候，马上骑士射出了最后三箭，腰下的箭壶已经空了，他哈哈一笑，翻身下马，大步走向场子座北朝南的点将台上，咕咚咕咚喝了几大口茶水。

李守全将曹文焕三人引到了点将台旁，躬身抱拳道：“禀大人，那三个士兵，属下给您带来了。”

“参见大人。”曹文焕三人单膝跪地，行了个军礼。

“好，你们辛苦了。”大同右路杀胡堡守备宁承芳，接过亲兵递过来的湿毛巾，擦了擦汗渍渍的额头和手掌，将毛巾随手扔给亲兵，指着下首的一排椅子，道：“坐。”

“谢大人。”

李守全退到将官的那一列中，曹文焕三人按照宁承芳的指示，坐在了椅子上。

守备宁承芳，就是那天在校场上，当众升了自己做什长的人。曹文焕看他也就三十出头的样子，长相儒雅，头上扎着一条诸葛巾，如果不是因为他身上穿着甲衣，打眼一看，还以为他是个生员。

“你就是曹文焕？”宁承芳眯着眼睛看着曹文焕的脸，微笑着问道。

曹文焕已经不是第一次见到明朝的长官了，何况在现代的时候，古装电视剧看的也不少，所以立刻装作恭敬的样子，道：“是。”

“你们遇袭的事儿，李长顺都和我说了，巡边是个苦差，步步凶险。不过你们三人能够捡回一条命，还打退了蛮夷，斩首数级，功劳不小啊，看来本官提升你这个什长，还算是选对了人。”

“谢大人抬爱。”

“哦？你……读过书？”也许是听曹文焕说话有些文气，宁承芳欠了欠身子，试探着问了一句。

“属下……略知一二。”曹文焕听出了宁承芳的意思，也就含糊着应了一句，其实原来这个曹文焕根本就是个粗人，哪读过什么书。

“嗯，太好了。”宁承芳似乎对曹文焕更加有兴趣了，“尔等年纪虽小，但是天生神勇，本官十分赏识，现在又立下边功，只做一个小小的什长十分可惜，但是你等资历太浅，本官冒然提拔，只怕本官部下的将总也不心服，”

顿了一下，又道：“这样吧，你们三人下去轮番骑上本官的战马，像本官适才所做的那样，每人赏箭一支，如果一百步外，能够射中移动的箭靶，本官就为你们破格升级，什长升队长，士兵升什长，怎么样？”

曹文焕一愣，心想这守备大人这次召见，看来不只是纯粹为了询问遇袭的事情，难道还要有升官的意思？

“大人，你说话算数？”曹林心急，蹭的站了起来。

宁承芳微微一笑，接过亲兵递过的汗巾，擦了擦唇角，道：“本官一言九鼎，军中无戏言，本官部下的各位将总都是见证。”

“那好，那好，我先来。”曹林好像早就迫不及待了，蹬蹬蹬的下了点将台，翻身上了宁承芳的战马，早有士卒递上弯弓、箭支。

曹林应该是有意要在守备大人面前表现自己，跨上马背后，立刻策马在练武场上耀武扬威的跑了一圈，然后忽然一个漂亮的回身，弯弓搭箭，嗖的射了出去――

……箭杆飞出没到一百步，就蔫了似的滑落下去，险些射中举靶奔跑的士卒……

……

台上宁承芳部下的亲兵、将总们一个个目瞪口呆，哈哈大笑。

曹林面红耳赤，曹文焕和曹刚也感觉面上无光。

曹林坐回到椅子上，难为情的低声道：“叔，我大意了，是五石的强弓。”

曹文焕一震，五石的弓，想不到这个宁守备看着白白净挣，居然使用这么强的硬弓。至于曹林，也确实是有些莽撞了。

曹刚哼了一声，大大乎乎的走下了台，策马游走，沉气拉弓，他应该是有了准备，所以这一箭虽然射得也不好，但是堪堪射中了靶子边缘。

曹文焕从原来的记忆里，知道这兄弟俩射箭的功底一向不如自己，以前当泼皮的时候，城里常有一些到辽东和塞北做走私生意的客商，住在城里没有趣味，就开了场子赌博。赌博的规矩是百步之外，使用强弓射中指定的游动靶子。来参加的人都必须押上银钱，主人也押上银钱，如果射中指定靶心的人，可以拿走所有的钱，失了手的，钱就归主人所有。

这些客商都有很深的财源背景，所以也不在乎输钱赢钱，只为图一乐呵。曹文焕出身贫苦，有时候为了喝花酒，就去跟着参加赌博，这一手箭技，练的倒是很强。何况他从小又经常跟着五叔曹振入山射猎，维持生计，因此曹文焕这个人的内在虽然变了味儿，可是身上本事却没有除去。

曹刚回来之后，曹文焕就下台练马，试了试弓弦，果然是上好的强弓。

他回过头，看到宁守备站起身子，走到了台前观看。他手下的将总、亲兵也都忽拉拉围拢上来，紧张的睁大双眼看着他。

曹文焕沉下一口气，这种场合，只能有多大本事使多大本事，虽然明知道这本事不是他自己的，但是也就只能看看附身前的这个曹文焕给不给他长脸了，

――策马，游走，弯弓，搭箭，射……

一百五十步，箭杆虽然没有正中靶心，但是也只是偏出一个小指节的距离，何况曹文焕是策马游走，一百五十步，瞄准的是游动的靶子。

“好！”

在场的所有人都震天价般的叫起好来。

曹文焕暗呼一口气，抚了一下自己的胸口，心里对原来的曹文焕多少有了些敬佩，翻身下马，走到台前，拱手道：“大人，属下献丑了。”

看得出，宁承芳十分惊喜，一百五十步，就算不是顶尖的射箭高手，可是在杀虎堡，已经是技高一筹了。

“好，曹文焕，你果然没有辜负本官的期望，本官……”

话没说完，一个人忽然急匆匆的赶了过来，贴在宁承芳耳边偷偷说了几句话。

“哦？”宁承芳脸上一变，寻思半天，脸上又现出温和的笑容，慢慢走下台阶，拍着曹文焕的肩膀，笑道，“小兄弟，恭喜你了，镇帅大人有请，他要本官即刻将你们三个送到大同府。”

镇帅大人？莫非是大同总兵王朴？

曹文焕一愣。

只见宁承芳微笑着揽住他的肩膀，做出亲切的样子，盯着他的眼睛悄声道：“本官可是将你们三人的功劳原原本本的报上去了，半点私心花巧也没有。”

说完，颇有深意的拍了拍曹文焕的胸膛，嘴角依然挂着微笑。

曹文焕开始没明白什么意思，但是他对明朝历史有所了解，一下子也就领悟过来。

宁承芳的意思也就是说，斩杀蛮夷的首级，是一份大功。但是宁承芳身为上官，完全可以胡编乱造出一个边关大捷什么的虚报，把功劳摊到他自己或者属下将总的身上，又或者完全可抹杀掉曹文焕等三人的功劳，自己独吞。这种事情在混乱腐朽的明末时代，可谓屡见不鲜。但是宁承芳把曹文焕等三人的事情如实的汇报给了镇帅，可谓没有一点私心。他现在这么对曹文焕说了，也是为了向曹文焕要一个人情，收拢他的心。

曹文焕立刻会意，躬身道：“属下谢过大人，大人对属下三人的抬爱之情，属下三人铭感在心。”

宁承芳瞄了曹文焕一眼，装模作样的叹了口气道：“说那些酸酸的句子有什么用，说实在的，在大同这个地方，能不带一点私心的抬举属下的，只有我杀胡堡，只有我宁承芳，这不是我姓宁的胡吹大气。”

转眼去看曹文焕，用一种语重心长的口气道：“我的意思你明白吗？”

“请大人示下……”曹文焕是真不明白。

宁承芳面容一整，道：“实不相瞒，你这一去，我怕镇帅是要留下你的，可是镇帅的部下，都是一些嫉贤妒能之辈，这些人练出的兵，也都是中看不中用的，为将者，将强兵弱，沙场上又能有什么作为？我怕到时候，像你这样的人才，一定要被埋没。反过来说，我姓宁的虽然只是一个小小的守备，手下兵丁不足千人，可是自认为爱兵如子，我希望……”

以后的话就不用他说，曹文焕也明白什么意思了，宁承芳说来说去，只是有意拉拢曹文焕，让他留在杀胡堡。

“属下明白！”

好！话不再多，宁承芳觉得曹文焕已经明白自己的意思了，回头对把总李守全嘱咐道：“去，给曹什长他们三人挑上几匹快马，再到库房取些银两，现在立刻赶赴大同，到镇帅处报到。”