陈柏深吸了一口气激动道:“少爷，你中了第二名，这位公子中了第一名解元。”这是有多大的缘分，他家少爷随意遇到的一个好心人竟然是这次乡试的解元！

“恭喜江兄了，江兄大才！”周尧成抱拳道喜，看着江宥霖的眼睛发亮，这可是乡试解元啊，妥妥的未来国之栋梁。

江宥霖听到这个消息也很高兴，也回了一礼道:“同喜同喜！”他对自己还是有把握的，前三不成问题，只是没想到他才认识的这位同窗是亚元，可真是让人出乎意料。

两人互相恭维了几句，想到等一会儿就有报喜的人就告辞了。

乡试中举之后会有人来报喜，他考试填写的地址是之前住的客栈，所以这会儿两人正赶紧往客栈走去。

周尧成见陈柏恨不得马上飞到客栈的样子，笑道:“不用急，这报喜都是从后面开始，时间还早着呢。”

陈柏闻言脸色通红，明白自己闹了笑话，道:“知道了，少爷。”

两人回到客栈之后，等了很久，周尧成的喜榜才来到客栈，客栈掌柜这才知道自家客栈住了一个乡试亚元，高兴的连忙让人送上好酒好菜，落榜的学子也纷纷上前祝贺，直到周尧成找借口才得以脱身。

放榜之后的第二天就是举办鹿鸣宴的日子，这一次的鹿鸣宴是由西晋府知府大人主持的，也是这次乡试主持的考官之一。

这是举人们第一次踏上官场的宴会，如果在宴会上被大人看中，对以后的仕途也是大有好处的，尤其是那还未有娶妻的举人更是希望能被大人看中，联姻更是仕途晋升的不二法门。

周尧成换了身新衣服，他来白鹿书院读书的时候就带了不少衣物，他媳妇时不时的就托人寄来一些，全都是些好料子，虽然对这里的人来说还是差了很多，但周尧成感觉很心满意足。

“少奶奶对少爷真好！少爷这身衣服穿着很合身。”陈柏看着越发玉树临风的周尧成笑道，少爷如今这模样可少不了有姑娘喜欢，他是少爷的书童，但少奶奶对他也挺好的。何况他了解周家的一些内幕，自然是希望他家少爷和少奶奶起隔阂的。

周尧成似没有听出陈柏的话外之意，笑的很得意，“可不是，我家阿予最爱的就是我了。”说起晏青予的周尧成一点都不像是高冷之人，要不是怕迟到，他还能拉着陈柏说上一个时辰。

到了举办鹿鸣宴的地方，陈柏作为一个书童是没资格进去的，被人带到一个小院歇会喝水。而周尧成被院侍带着做到他的位置，周尧成坐在第二个位置，他这才发现这座位是按乡试名次排列的。

他前面已经有人了，自然是江宥霖了，两人拱手见礼一笑而过。他们两人都长的不错，长的又年轻，看起来又熟稔，自然引起了其他人的注意。

这其中有不乏有正值壮年的人，都说文人相轻，如今见乡试解元和亚元都如此年轻，心里更是不服气。想他们经过寒窗十几年的苦读才得以中举，而那两人才读了几年的书？这让他们心里如何得劲。

不过中了举人，智商还是在线的，他们知道这时候去找两人的麻烦只会让学政大人不满，白白便宜了旁人，因此都憋着气打算再找机会让两人好看。

“看来如今我是沾了江兄的光了，有江兄珠玉在前，文瑾多谢了。”周尧成的老师在他乡试之前就给他取了字文瑾，瑾，美玉也。

江宥霖摇摇头，也不解释就算有他在前挡着，他这块美玉在这宴席上也是发光发热的。

举子们没等多久，知府大人和其他考官大人们就入场了，这位西晋府的知府姓张，年近三十，穿着知府官服看着很有气势。

举子们见状纷纷起身行礼，张知府爽朗一笑，摆手道：“众位举人请，今日本官举办鹿鸣宴，敬诸位一杯。”

知府大人敬的酒自然得喝，周尧成事先吃了解酒药，自然不觉得有什么，而有的举人兴奋过头，又见知府大人如此看中他们，一时高兴喝的有些急了，这一杯酒下去脸上就见红了。

周尧成本以为在宴会上知府大人会提作诗之类的助助兴，他看周围的举子们都满脸期待，毕竟他们来这里就是为了在大人们面前露脸的，结果直到宴会结束都没提这事，只是对乡试的前三名进行了表彰，还有砚台奖励羡慕的其他举子们眼睛都红了。

“你可知为何大人们举办的鹿鸣宴和往年的不一样？”江宥霖就差直说大人们怎么没有给举子们一个表现的机会，而这次的鹿鸣宴感觉的确是无趣了很多。

总的来说这鹿鸣宴对双方都有利的，大人们卖个人情，说不定就有哪个举子日后会一飞冲天，这以后办事求情说不定就能用到，这都是惯例了。

“听说贡院的号房在修了。”江宥霖留下一句话就上了马车走了。

周尧成心中一动，在翻修贡院？以往也不是没有过这种情况，偏偏这次开始修号房，只能有一个原因，这次的事情传到上头的耳朵里了。

这办事不利的名头砸下来，这年的考评就差了，这让知府大人们怎么有心情提携，又重点看中前三名的学子，因为这三人出头比较容易。

况且考中举人才只是官场的第一步而已，有多少人一辈子都只能止步于举人，漏网之鱼的天才并不是那么容易有的。不过这对他来说没有什么影响，他也有另拜老师的打算。

参加鹿鸣宴之后周尧成两人回白鹿书院见了师长好友，然后就打算归乡，他媳妇刚生了儿子他有点不放心，打算回去看看。孟教谕劝不过，只能多给周尧成一些书籍和以前的试题，让他认真备考。

回乡的路上,陈柏高兴的一直笑着脸，跟捡了金子一样，那兴高采烈的劲头看的周尧成都担心自家书童脸抽筋了。

“行了，都要笑傻了，这路途遥远还是低调点好。”周尧成也不苟责，说到底陈柏还是个十几岁的少年郎，忍不住是应该的，他以后慢慢提点就是了。

陈柏闻言心虚的看了看四周，见没有人注意松了一口气，他们为了赶时间这一路都坐船，他一时没想到有什么危险，而且少爷又成了举人，也就放松了警惕了。

“知道了少爷，也不知道家里有没有得到消息。”陈柏正了正脸色，明明想笑却不得不收敛，憋的脸都红了。

周尧成无语的看了他一眼，说道：“在我们回去之前，朝廷的文书应该已经到了。”

乡试发榜之后，中举的名单会发到考生的原地址。秀才没有举人那么遭人稀罕，除了一个功名好听点，但举人就不同了，只要不犯事这功名就是一辈子的，不像秀才还要定期考核，最关键的是举人有免除劳役的名额，不然就是想交银子免除劳役也不可以。

而大林村这一天，有报喜的官爷快马从县里到镇上，到了大林村之后就问周家在哪个方向，那村民说的磕磕巴巴的，担心得罪了官老爷，就跟着官差指路。

到了周家的时候，官差后面跟了一大堆的人，都是跟着去看热闹的。周尧成参加乡试的事情虽然没说，但村长等人还是很关注的，一看官老爷笑呵呵的就知道这是有好事，又看人往秀才公家的方向走去。

八九不离十肯定是周尧成中举人了！

林村长心情激动的浑身发抖，他们这个小村子还从来没有出过举人。他之前对周尧成抱有希望，但最多想的是可能要考个十来年。但林村长没想到周家小子竟然一次就考过了，他这才离家多久，就中了个举人回来。

“咋回事？怎么有官老爷来了？”

“别是犯事了吧。”

“你个乌鸦嘴，别让周家人听到了，不然没有你的好果子吃。”

“中了，中了，周尧成中了举人，官老爷还说考了第二名，是个亚元。”前面有人尖叫道。

这时候官老爷正在同周老头说了消息就准备回城复命，宋氏一早看见官差来了就回屋拿了银子放到香包里面，见周老头使眼色就心里手快的把香包塞到官老爷手里。

有官差来报喜就算再穷的人家也会准备几个铜板，宋氏更不是个小气，里面装的银子一晃就叮当响，喜的那衙役脸色更满意了，对周老头两口子说了几句恭维话。

那样子看的大林村的人很是震惊，他们都是老实的平民百姓，平时最害怕的就是见官，在他们看来只有百姓向官差磕头的份，何时见过官差低头弯腰过。

有反应快的立刻回家提鸡提鸭的到周家来道喜，其他人也纷纷围着周老头两口子说好话，连周家几个兄弟媳妇也没错过。

而林村长和周家的长辈也被人邀到院子里坐着，其他的人也纷纷进了院子站着，晏青予连忙让人端一些凳子椅子出来，还添上了茶水，家里还剩了一些糖果也都送给了来看热闹的小娃娃，又让人在空地上去放爆竹。