“说得好！有志气，报上名来！”安培非常高兴，他正愁没人接话，所以不吝鼓励。同时，他还抛给那家伙一小袋金币作为实际奖赏。金币碰撞，叮咚作响。向钱看的有些兽人佣兵一下子兴奋了起来。

昨天告诉伤兵们可以耍滑头的那个医师朝着骨折的弓箭手挤眉弄眼，表示自己才是对的。骨折兄则只是偏过头去，别扭地坚持自己的“正义”。

“贱名不足挂齿，只是想见大人多时。”独眼侠接过打赏，垂下头，看起来有些不好意思。

“杀！””杀了他！”突然，一个角落里的傻瓜高喊道。察觉到不妙，他旁边的那个家伙立刻敲晕了他，傻笑一声应付过去。独眼侠打了个寒颤，眼睛微微抬起扫了一眼，发现只是有人发病，这才定下心，假装没听见。

天法师瞪了一下那个角落，看到有人很配合地打晕了捣蛋鬼，又亲切地望向这个独眼兽人。“只怪会里人才众多，没缘跟兄弟见面。现在不是有机会了吗？”他走近了一点，想要拍拍对方的肩膀，和他握一握手，以示宾主双方关系友好。

“对，只有这样才有机会。圣战什么的我已经受够了。”这个左半边脸被包住的家伙却没有按照天法师心里的预期继续说下去，而是转化话题，并且故意停顿一下，好让自己由躺着变成正坐着。

天法师尴尬地止住了脚步。“哦，兄弟，你的意思是……？”他感觉气氛变严肃了，不由自主地想要找个地方坐一下，往两边瞥了一下，最终端坐在了附近腾空杂物的桌子上。坐在比较高的地方有居高临下的优越感。

“很快就要突击作战了……大人，散塔林会的任务和我们是不一样的吧？福利也有区别？”

“这个，是自然的。兄弟，我们散塔林会的成员，有比较高的团队配合素质，都是精心挑选的好手，所以——”天法师抑扬顿挫地说话，过一把领导讲话的瘾。他感觉自己已经摸清了对方的想法。【等他请求加入，就先拒绝，趁其失望，再给出条件，依这种人欺软怕硬、好吃懒做的性格，不怕他不答应。】

“我想要加入散塔林会。”说着，他站起身来，目光直视安培。【我四肢健全，可逃。帐中叫声掩盖，可成。】他在心底里又过了一遍预定的计划。

【果然。】天法师狡黠地眯起了眼睛，在心里为自己点赞。

“哦，有志气！”天法师总算有机会拍拍对方的肩膀。他老早就想这么干了，这么有威风的事情，每天不拍个几个人心里难受。帅是一辈子的事情，怎么能怠慢呢？“可是，想要加入，就必须经受考——呃啊！”

突然，一团漆黑的东西钻入了天法师的影子，同时，那个独眼侠从他背后的绷带内抽出了一把巴掌长的匕首。受到幽影的负能量接触侵蚀，黑袍法师惨叫一声，顿时从脚跟凉到心里。“装逼一时爽，事后火葬场。”他只能眼睁睁地看着匕首一点点切开他的皮肤、肌肉、气管，然后斩断他的脖颈。鲜血喷涌，咧嘴微笑，一团白雾炸开，独眼兽人又变成了黑袍法师的模样。

“怪、怪物啊——！”基本上没有杀过人的医师吓得瘫软在地，他们既害怕保护不力的责罚，也害怕自己受到伤害。那些伤兵则愤怒地爬起，想要杀死这个卑劣的伪装者。可是他们却没有想过，这家伙既然敢来，就有能出去的自信。

“呀！好痛呀！”“杀！””杀了他！”“不要靠近我！”“格乌什万岁！”

又是一片喧哗的吵闹声。

天法师的副手隐约听到了加剧的杂音，从另一个营帐里走出来。这个时候，声音又渐渐平息。他感觉很奇怪。“有大人的声音吗？”一个巡守随意地应答，“我倒听不清楚，不过感觉不像。要进去看看吗？”

“哼，大人的声音怎么可能这么粗鲁——瞧，班纳德出来了。我去问一问。”

说话间，之间两个穿着白色长袍的医师从急救营内走出。其中一个，正是见钱眼开的班纳德。

“是担心里面吧？哈哈，有个瞎了半只眼的兽人想要加入我们，不做雇佣军了。那个骨折的弓箭手用圣战的名头损他，里面刚才已经打起来了。大人倒是压服了他们，不过伤兵的情绪没这么快平静下来。现在大人很不高兴，里面很压抑。我们冒着触怒大人的风险出来了。你们还是多等一会儿吧。我们先去吃早饭了。”

“有劳了。”副手对着两位医师挥了挥手。

【再见啦，蠢货们。】一旁的李从心底里笑了出来。【不对，是再也不见了。】

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晨光熹微，暖洋洋的朝霞把天地映照得绚烂。西方的山上，快要凋零的黄色小花（注）蔫头耷脑，迎着阳光憔悴。

野外一片寂静，只有早起的鸟儿时不时飞过寻觅虫子的轻微声音。

一切美好而又安详。

一个老人拄着拐杖在村庄的路上独自走着，走过被晨曦拉长的阴影和静谧。

阿卡特老了，容易疲惫，睡得早，醒得也早。这个时候，他总已经从床上起来出去溜达了。沿着村里的土路走了一圈，到了护村的木墙，又折回来。走回来的时候，他看到，村里最厉害的小伙子，布鲁斯，正倒立着爬行锻炼自己。汗水从微黄色的皮肤上浮现，一串串淌下来。他没看到村长，只是自顾自不停地爬。

【年轻人就是有活力。】村长慢悠悠地避开了他，继续向前走。

不一会儿，布鲁斯的手臂终于撑不住了，向前一倾，背部着地，“duang”的一下砸在地面上。阿卡特被背后的响声惊吓了，颤颤巍巍地转过身去，看到布鲁斯仰躺着倒在地上，叹了口气。

“村长，早上好！”布鲁斯有气无力地打了个招呼。

“小家伙，你好，”阿卡特举起拐杖示意，“锻炼的时候要小心，不要太逞强了，给自己留下暗伤。……别不以为然。我吃过的盐比你吃过的面包还多。”

【村长不是连村都没出过吗？怎么可能知道锻炼的事？】布鲁斯假装恭敬地点头。突然，他听到了什么很熟悉的声音。“哒哒——哒哒——”声音渐近渐清晰。原来是接连不断的铁蹄声。

思绪渐渐远了，布鲁斯想到了几十英里外正在发生的战争。一股热流涌出，他兴起了参军的打算。随意地点头和村长告别，他小跑着回家了。

新的一队骑士经过了小靴子村，不过这些家伙比较有礼貌，从村子外围绕了过去，没有惊扰熟睡中的村民。

晨光带来的活力扫不去连续奔波的疲惫。迪奥科本来打算联合木杯骑士奔袭攻击哨塔的兽人，但在半路上随军牧师转告了来自“幻影之王”的神谕，他们临时绕路跑过刚刚开始建设的兽人营寨，击杀了外围发现他们的岗哨，继续前行，到达阴影谷镇修整补给，短暂地睡了一觉。然后，早早地动身，来到了这个不起眼的小地方。事实上，他们没有放弃高石堡。在敌人建设营寨的时候，迷斯卓诺已经新派遣了一支种族组成奇葩的地面部队换防。

之所以要完成这种战术位移，是因为敌方的策略渐趋明朗，我方总指挥开始准备尽可能减少损失地全歼对方。

敌人潜伏的其他部队已经在几天前和匕首谷发生了一次冲突，然后趁着我方援军赶去，快速渡河南下和福恩拉的守军又打了一仗，假装要包围那里。散塔林会的建立者，曼松出现了，并且召唤出难以想象的雷电击毁了一整面城墙。当时的情况十分危机。两位年轻的高等精灵法师传送过去支援，才保住福恩拉城。最后，在昨天夜里，他们及时脱身，成功地赶在被反包围之前动身去高石堡。散塔林会得到的情报非常精确，平民中很可能混有他们的大量探子。附近能够用机动性阻拦这支奇兵的，只有高石堡的一百多名骑兵。而且全军出击还可以迷惑营寨的兽人，让其不敢轻举妄动。

本来高石堡的驻军是要去合围那支奇兵的，现在敌方脱逃了，往这个方向走，倒是可以迎头痛击。没有人知道这支骑兵回到哪里去，所以也就完全无法预防。

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注：这其实是腊梅（笑）。