见众人准备完毕，施佩尔先生拍了拍手，大声道：“好啦，大家这就跟我出发，我们的猎魔行动，现在开始！”

猎魔小队成员们纷纷举起手中武器，欢呼示意。

当然，由于他们穿着清一色的教会服装，看起来就像出征耶路撒冷前的一群十字军。

施佩尔先生从箱子里捞出一件黑色教士袍，直接套在了自己黑礼服的外面，然后又在领口塞了一块罗马领、把象征主教身份的镶金披肩套在了肩膀上。

他本来就长得雍容华贵、仪态威严，这一变装，活脱脱就成了一位庄严肃穆的圣神使徒。

教会在帝都横行霸道，这一群人表面上身为“教会武装”，当然不可能再走狭窄阴暗的小巷。结果，施佩尔带着他们直接走上了茑萝大区的主干道，气势汹汹地占据了大路的正中间，唬得路上群众纷纷避让。

起初，这些猎魔队员作为西贝宗教人士，在围观群众的目光下颇有些紧张，但是眼看队伍最前的施佩尔先生一副趾高气扬的样子，渐渐也都有了自信，一个个走得昂首挺胸，恍惚间似乎真的把自己当成了虔诚狂热的牧师圣骑士。

这一行人中，施佩尔先生走在最前，兰思洛则和一个名叫亚历山大的人类战士紧紧跟在他身后。

“施佩尔先生。”兰思洛在施佩尔背后叫了一声。

“怎么了，兰思洛？”施佩尔先生并没有回头，低声答道。

“您也要跟我们去猎魔？”兰思洛问。

“我交付给你们的委托，自己当然也要参与。”施佩尔带着笑意答道。

“施佩尔先生！”一旁的战士亚历山大忍不住开口道，“魔物危险，您不会战斗，掺和进去太冒险了！您还是把魔物的所在地告诉我们，然后让我们自己去吧！”

“是啊，”兰思洛同意道，“哪有棋手操纵着棋子战斗，结果自己也在棋盘上站着的？”

施佩尔先生依旧目不斜视，但他的声音听起来竟突然有些落寞：“兰思洛先生，您说的没错，棋手是不会自己下场战斗的——不过您搞错了一点：我不是棋手——这个世界上，没有人不是棋子……。”

我呢？兰思洛听了施佩尔先生的话，若有所思。

我是棋手，还是棋子？

不知为何，他想起了安道尔，那个永远带着恶毒微笑的邪神。

安道尔呢？

他是棋手，还是棋子？

兰思洛还在脑中思考，一旁的亚历山大却已经着了急。这位战士似乎还想再劝雇主莫涉险境，从后面抓住了施佩尔先生的袖子。

施佩尔微微回过头，斜睥着亚历山大哼了一声。

战士讪讪地收回手，闭上了嘴。

有趣。兰思洛在一旁注视着这两人的互动，摸了摸自己的下巴。

猎魔队一行人在施佩尔的带领下，沿着茑萝大区主干道，一路向西南走去。

兰思洛看了看方向，忽觉不对：茑萝大区在帝都的东北方，往西南走，不就是朝着帝都的市中心行进？

众所周知，魔物一般不会在人口众多的地区出现——这样一来不便于它们隐藏行踪，二来人口密集区往往有教会、冒险者等猎魔人士出没，魔物作为人类公敌，容易受到伤害。

如今，施佩尔先生却不仅没有带着猎魔队出城前往郊区，反而往人口更密集的中心地段行去，难道……

“施佩尔先生，您说的魔物，到底在哪里？”兰思洛和同样发现了异常的亚历山大对视一眼，开口问道。

“不要着急。”施佩尔先生诡秘一笑，向前方伸手一指，“我们这就已经到了。”

已经到了？兰思洛急忙抬头。

施佩尔先生遥遥指向的地方，居然是这条主干道的尽头、一座富丽堂皇、巨型宫殿一般的别墅豪宅！且不说这豪宅整个就是以纯白色的上好石料搭建而成，仅仅是这豪宅四周的围墙，就以白色大理石为地基、栏杆镀金，即便在这富人聚居的上好地段，也显得铺张奢华，显眼至极！

这是哪里？兰思洛还没反应过来，战士亚历山大就已经失声叫道：“云克顿伯爵府？”

难道他们今天的“猎魔任务”，竟然要跑到堂堂伯爵的家里面进行？兰思洛惊骇莫名地看向了不动声色的施佩尔先生。

“不错……”施佩尔先生看着这座豪宅眯起了眼睛，他冷峻的眼神，让人想起月黑风高夜的杀人刀，“我们要猎杀的魔物，就藏在云克顿阁下的府邸之中……”

“那那那……”亚历山大几乎吓得呆了，“那我们要上门猎魔的事情，云克顿阁下知道吗？”

“如果让他知道了，岂不是空自打草惊蛇，让宅子里的魔物警惕？”施佩尔先生冷笑道。

兰思洛看着施佩尔先生，心中怦怦直跳。

不告知宅邸的主人，就擅自闯上门猎魔……且不说这样的行为到底有多失礼——

——更关键的是，他们还穿着教会的衣服。

难道？兰思洛想到一种令人恐惧的可能性。

“亚历山大大哥，”兰思洛戳戳身边战士的胳膊，“你知道这个云克顿伯爵是什么人吗？”

亚历山大僵硬地向他转过头，从亚历山大惊恐交织的眼神中，兰思洛猜测对方很可能跟自己想法一致。

“云克顿是……”亚历山大艰难地咽了口唾沫，“云克顿阁下是陛下新封的伯爵，最关键的，云克顿还是当今内阁宰相萧伯伦公爵的……萧伯伦公爵的嫡生爱子！”

所以这豪宅的主人，乃是帝国宰相大人的儿子？兰思洛闻言脸上神色一僵。

他们两人还在低头小声商议，施佩尔先生已经转过身来，朝着自己的猎魔队员们张开双臂，高声道：

“各位，这里，云克顿阁下的府邸，就是我们此次猎魔的目的地，是我们要猎杀的魔物之所在！”

兰思洛和亚历山大以外的猎魔队员们，听闻此言，顿时也和他们一样惊骇无比。

跑到堂堂伯爵大人的府邸里猎魔，这样的事情，完全出乎这群江湖草莽的想象力之外。

“大家请不要担心！”施佩尔先生继续大声宣布，压制住了猎魔队员们的窃窃私语，“我们的行动已经经过教会授权，大家只要不暴露自己的身份、严格伪装成教会，无论有何后果，我施佩尔一力承担！各位的职责，只是绞杀魔物，仅此而已！”

猎魔队员们显然已经被眼前的状况震惊得失去了思考能力，呆呆地看着施佩尔先生。

“各位记住！”施佩尔厉声重复道，“你们的职责只是绞杀魔物，与地点无关！至于与宅邸主人——云克顿阁下交涉，是我施佩尔的任务！你们只要成功杀掉魔物，之前我允诺的报酬，加倍奉上！”

猎魔队员终于冷静了下来。

毕竟他们执行任务，为的也就是白花花的银子，只要有钱，别说伯爵府，就算是龙潭虎穴，也会大着胆子闯上一闯。

再说了，是施佩尔先生带队来的，如果擅闯伯爵府出了什么问题，由他承担不就好了？

自己只不过是来猎杀个魔物，总不至于犯什么大忌吧……

甚至有人心存幻想，觉得待会帮云克顿阁下除掉了家里潜藏的危险魔物，说不定还能得到云克顿阁下的额外谢礼……

见战前动员到了位，施佩尔先生满意地点了点头，高声道：“为免打草惊蛇，我们突然前来，没有提前照会云克顿阁下。所以，我现在先带着兰思洛和亚历山大他们两个，进去和伯爵阁下交涉一番、求得他的同意，而你们先在院子大门外等候！一旦得到伯爵阁下的许可，我会向空中发射一支红色烟花，请各位到时候再进门猎魔。”

猎魔队员们轰然应允。

“我们走吧，兰思洛先生，亚历山大？”施佩尔低下头，笑眯眯地对两个得力手下道。

兰思洛和亚历山大对视一眼，别无他法，只得跟着施佩尔先生向伯爵府的大门口走去。

“施佩尔先生，我们此次，真的是来猎魔的？”走在施佩尔身后，兰思洛忍不住开口怀疑地问道。

“是啊，我们确确实实是去猎魔的。”施佩尔带着笑意回答道，“不过，兰思洛先生，您是个聪明人，应该要知道，这世界上，最危险的并不是魔物——”

——而是人心。

兰思洛在心中默默答道。