“苗师爷，别来无恙啊！”胡莱笑了笑，双手举起来，简单的行了一个礼。

“好好好！一切都好呢！”苗瀚一张老脸堆满了笑容。上一次他不仅劝说胡莱放弃审理王明轩的案子，而且还将这些脏银给争取到手，虽然要给胡莱留下二成，还答应了他三个条件，但是这些在黄安看来都是小事，苗瀚也得到了黄安极大的赞赏。

“苗师爷，这位难道就是昌江县的县令胡大人吗！”

苗瀚双手一伸，笑着说道：“周道台，这一位你一定要认识一下！我来介绍，这一位就是咱们海南岛最年轻的县令—胡县令！胡县令，这一位是盐道衙门的周道台！”

胡莱听了，连忙双手抱拳说道：“见过周大人！”

“早就听说胡县令的大名了，今天一见，果然是不同凡响啊！”

“周道台谬赞，下官惶恐！”胡莱当了这么长时间的县令，也学会了不少客套话。“下官还年轻，有些事情，还需要向您这样的老前辈多多请教呢，日后若是有所打扰，还望周大人多多包涵啊！”

“好！”周莫很痛快的答应了下来。“只要是为了朝廷的事，本官一定是知无不言言无不尽！”周莫心里对胡莱又是高看了一眼，能有这样的际遇，还能把姿态放这么低，这个年轻人，怕是不简单啊！

旁边的黄文忠此刻是又害怕，又后悔。早知道这两个人都这么在乎胡莱，自己就不上去凑这个热闹了。现在倒好，苗师爷、周道台、胡莱三个人在那里热切的聊天，而自己只能在一旁陪着笑脸，一句话都插不上。

寒暄了几句，苗瀚就将话题引到了正题上。“胡县令，巡抚大人让咱们来取走那一批脏银，这件事情，还请胡大人多多配合啊！”

苗瀚也明白，这一批金银财宝还握在胡莱的手里，他要是想推脱或者耍赖，自己这些人还真没什么办法。

“好说，好说！”胡莱回答的十分干脆。这批脏银虽然数目可观，可是他有聚宝盆在手，也就没有那么多的想法了，再加上他现在羽翼还不丰满，做事还是尽量低调一些比较好。“徐怀玉！”

“大人！”

“二位，这位是徐怀玉，原先是下官的师爷，后来让他担任反贪污小组的一把手，这些天来，查抄王明轩宅子的事情，都是他在负责！”胡莱介绍完了，转过头来，对徐怀玉说道：“你现在就陪二位大人去交接王明轩的家产，记住，一分一厘都不能出错！”

“是，大人！”徐怀玉听了，连忙答应道。

“多谢胡大人体谅！”苗瀚一看事情居然是如此的顺利，顿时笑开了花。

“二位大人，本官还有一些琐事需要处理，就不能陪着一起去了，还望二位大人见谅啊！”胡莱现在手上确实有许多事情要处理，他可没有心情陪着两个人去盘点那些东西，反正都是被拉走的，看的反而更难受。

“无妨！胡大人公务要紧！”苗瀚连忙答应了下来，生怕胡莱反悔。反正有账本在手，胡莱去不去都是一样，现在最重要的事情，是先把这批金银财宝收到自己手上，以防夜长梦多。

接下来的两天，苗瀚和周莫带着徐怀玉一直在王明轩的宅子里面呆着，浑天黑地的忙了两天，总算是将账目盘算清楚了，这些金银财宝，足足装了四百多箱，用了六十辆马车才装下去。为了避免夜长梦多，苗瀚和周莫拒绝了胡莱的邀请，执意在第三天一大早离开。

第三天一大早，天刚蒙蒙亮，驿站门口，忽听得一阵急促的马蹄声急速驰来。须臾间，一名家丁来到驿站前滚鞭下马，对着里面大声问道：

“谁在这里负责？”

“是我！”一名差役迎过去，一看这家丁衣着光鲜，背着一把步枪，就知道这是县令大人的家丁，堆下笑脸来问，“请问有何事。”

那家丁答道：“我是县令大人的护卫，名叫刘嘉，我家大人知道住在这里的两位大人今天要走，待会要来践行，怕他们先走了，故先差我赶来报信。”

胡莱要践行的事情被差役禀告了进去，苗瀚和周莫也没有太在意，这些都是官场上的一些规矩而已。

自从胡莱大力改善城里的环境，这驿站的环境也是大为改善。大堂里窗明几净，清风徐来。在接到消息之后，苗瀚和周莫在房间里等了大概半柱香的时间，胡莱就到了。如今他已经彻底掌控住了昌江县的局势，出门的声势气派又是不同，几十号人前呼后拥，驿站里里外外，一时间喧声震耳。胡莱从轿子里面下来，干咳了一声，院子里立刻一片肃静。

“二位大人在哪里？”胡莱开口问驿丞。

不用驿丞回答，苗瀚和周莫已经从房间里面走了出来。胡莱率先说道：“二位昨晚休息的可好！”

“哎呀，真是不错啊！”苗瀚笑着说道。“胡大人这里的驿站可是要比琼州府的驿站还要舒服啊！”

“是啊！本官住过那么多的驿站，就数这里的驿站主的最舒服啊！”周莫也在一旁笑着说道。

“既然二位大人这么喜欢，倒不如再多住一段时间，让下官略尽地主之谊啊！”

“不了不了！我们两个公务在身！赶着回去复命呢，等下次有机会，一定过来叨扰几天，还请胡大人不要嫌弃啊！”

“那怎么会呢？下官真是求之不得呢！”胡莱笑着说道，转过头对一旁的驿丞问道：“酒席准备好了吗？”

“回大人，都备好了。”

“外面的那些护送的士卒那里，也都得酒菜招待！”

“回禀大人，都已经准备全了，外面的护送将士十人一桌，一共准备了三十桌，只要茶水，没有酒！”

“好！”胡莱听了点点头。“待会这些将士还要护送二位大人和那些金银上路，绝对不能饮酒，你考略的十分周到啊！”

“多谢大人夸奖！”驿丞听了胡莱的夸奖，顿时喜上眉梢，按照胡莱之前的行事规则，若是得到他的夸奖，那么就是离升官发财不远了。

胡莱吩咐完毕，便与苗瀚和周莫联袂进了宴堂。这是一间连着花厅的三楹大厅，窗外树影婆裟，蝉鸣不已。须臾间酒菜上来，摆了满满一桌，驿丞忙乎完毕退了下去，只剩下胡莱

与苗瀚和周莫三人坐着酒席。大厅里空落落的，倒显得有些凄凉。胡莱亲自执壶，一边给两人斟酒一边说道：“本官祝二位大人一帆风顺，来，先干一杯。”

“好！先干一杯！”苗瀚和周莫端起酒杯来，随后一饮而净。

“好酒量！再来一杯！”胡莱端起酒壶，还要在给恶人倒上，却被苗瀚拦了下来。“胡大人，不是我们二人不给您面子，只是待会上路，责任重大，我们担心饮酒误事，还望胡大人多多体谅！”

“应该的，应该的！既然如此，那咱们就喝茶！”

“好！”

三人又闲聊了一会，大约过了一炷香的功夫，一名全身盔甲，虎背熊腰的壮汉走了进来。“下官李绕见过二位大人，出发的时辰已经到了，请大人上路！”

“好！”苗瀚站起来，拱手说道：“这几日多谢胡大人的款待，回去之后，我会如实和巡抚大人汇报的！”

要是一般人听了恐怕早就乐开了花，但是胡莱确实不在乎的摇了摇头。“苗师爷，这一路回去山高水远，要不要本官派一队人马护送呢？”

李饶一听，看向胡莱的眼光顿时变得不善起来。“胡大人，本千户麾下有三百精锐，就算是遇到大股的山贼，本千户也有一战之力，就不劳胡大人费心了！”

“这……”苗瀚听了这个建议倒是有些心动，他可是亲眼看到过火枪兵的训练，若是能有这么一队火枪兵的随行，自己的安全会提高许多啊。只是想起来之前巡抚黄安的吩咐，让自己少和这个胡莱有牵扯，更何况自己这一次为了以防万一，足足带了三百名最精锐的战士，有这些人护送，，绝对能够保证万无一失。

“就不麻烦胡大人了！”苗瀚很委婉的拒绝了胡莱的建议。“胡大人，告辞了！”

“那好，苗师爷，周大人，你们路上保重啊！”

既然对方不愿意，胡莱也就不勉强了，将二人和车队送出城门，看着远去的队伍，王大山呸了一口：“什么玩意啊，好心给他们帮忙还不领情！”

“好了，咱们也回去吧！还有一大堆事没有做呢！”胡莱背着手，率先走下了城墙。王大山见状，赶忙跟了下去。比起骂这些人来，他最重要的事情可是保护好胡莱，没必要和这群人生气。

苗瀚和周莫心里急着赶快回琼州府。因而一路上虽是景色十分好看，他们也都无心观赏，只催人马迅速前进。负责护送的千户李饶不知道从哪里听说了一条近道，说是可以节约一半的时间回去，苗瀚和周莫商量之后，两人决定从近道回琼州府，这样能节约下一半的时间。

马车驮着东西，速度根本走不块，走了大半天，前头没了驿道，山势陡然间变得异常峥嵘，有的地方壁立千仞，高耸云端；有的地方乱石嶙峋，飞湍流急；有的地方老树参天，荆莽丛生；有的地方云遮雾漫、幽谷夹道。过了一道山涧之后，连周莫和苗瀚也只好下马走路了。周莫一脚高一脚低地向前走，浑身的汗浸透了衣服，又回头望望蚂蚁似的单行队伍。吩咐一个士卒叫过李饶，问道：“这里离琼州府还有多远？前头的路都这么难走么？”

“回大人！”李饶说道：“这儿已经进了黑山，前头已经过了蛇口，您看这满沟的石头都是白的，这叫白石沟。不下雨时算是‘路’。一下大雨就成河道。下雨天是不敢走这道儿的。这边左手往南，是恶虎滩，过了恶虎滩就和驿道接上了，只要上了驿道，用不了半个时辰，就能到琼州府了！”

“向后传令，”周莫命道：“在恶虎滩收拢队伍！叫后头快跟上。实在跟不上的，就先在原地休息，然后再追上来！”苗瀚在旁说道：“大人，这里山势太险，我看不要一窝蜂过前头的峡谷，不如分成三部，过去一部，再过一部，这样就有埋伏，还能策应一下。”

“苗师爷说的很有道理，咱们要未雨绸缪！”周莫又回身下令：“所有人就地集结，每五辆马车组成一队，快过前头的峡谷了！”

婉蜒如同长蛇一样的队伍走得慢了，慢慢变成了双行，又变成四行，三百人的队伍前后用了大半柱香的功夫总算走到了峡谷当中。

突然从峡谷的上方传来几声怪叫，随后“哗”地一声巨响，仿佛打并了什么闸门。满山坡的石头并排滚落了下来。

措不及防的士卒被滚石砸得东逃西躲，立刻炸了营。有的经过战阵，知道躲避之法，或寻一株大树，或寻一块大石在后边隐身；有的毫无章法，茫然无措地向山下逃，有的躲进沟里。人喊马嘶还夹杂着惨嚎声。

苗瀚和周莫被几个精锐的士卒护着，躲到一块大石后面，眼睁睁地看着这阵石流冲下山坡。过了大概一袋烟的功夫，动静小了，周莫才让人出去清点损伤，一共伤了十六人，死了五名。最可怜的是几十匹马，拉着那么重的货物，根本就没办法躲避，顷刻之间被冲倒一大片。有的四脚朝天滚下悬崖，有的折了腿，瘫在地上嘶鸣，有的倒在血泊中一动不动?——清点下来马匹死伤惨重，只有十几匹马躲过这场飞来的横祸。

周莫等了一会儿，见没有第二阵石流下来，探头望了望山顶，丛莽杂树摇曳，连个人影子也不见。周莫眼睛气得血红，回头对李饶说道：“这是一股山贼。传令后头小心过路，你立刻带人拿下这个山头！”