范晔就像三月的花儿苦苦争chūn，看上去老了十多岁。昔rì那黑里透红的脸膛，今rì已是长髯白须。他那双含着困意的眼睛布满了血丝，魁梧健壮的身躯已经显得有些佝偻。峥嵘的岁月，留下了他那与世纷争的印迹。当他乘快马回到建康范府时，已是炊烟冉冉升起之时。
因为他早两天前已通报过宗柳，故今rì家中老少均已到齐，正备宴等候。当他踏进家门时，宗柳率先迎上前来，一边拍打着范晔身上的灰尘，一边说：“夫君，本不该告诉你，但添了孙儿是咱范家的大事，也是头一个孙儿……”
范晔打断宗柳的话道：“夫人说哪里去了，我这做爷爷的就不该回来看看小孙儿吗？”
宗柳道：“为妻不是这个意思，是怕耽误夫君
啊！”
“修编《后汉书》也没有孙子重要。”范晔道，“快带我去看孙子吧。”
“看把你急的！”宗柳乐呵呵地道，“吃完饭再说吧。”
范晔道：“范家香火有续，这比佳肴更香，更有味！”
夫妻俩在门口正说着话，明珠抱着刚满月的儿子走了过来。
范晔急不可待地从儿媳怀中接过孙子，又是亲又是吻，直把孙儿吻得“哇哇”哭起来，才递给了儿媳明珠道：“这小孙儿还挺有个xìng呢！给他取名字没有？”
明珠道：“听母亲讲咱家有个规矩，娃儿叫啥名都是由祖辈起的，你没回来，我们怎能擅自给他起名呢！”
范晔感叹道：“这都是你母亲教导有方啊！”
宗柳道：“进屋边吃边说吧。”
“儿子们在家吗？”范晔问道。
“全都在屋等着你呢！”
小儿子范叔蒌早就被一桌山珍海味引逗得口水直流，实在忍不下去了，便跑出来嚷嚷道：“爹，菜都凉了，快进来呀！”范晔听到小儿子的喊声，这才想起为了赶路，晌午饭还没吃呢，不觉肚子里一阵“咕噜”。
又是半年没和家人团聚了。今rì见得家人，使得范晔喜忧参半，喜的是家中添了新丁，忧的是母亲和叔父身体一rì不如一rì。自己在外做官，忙于公事和修编《后汉书》不能在他们身边尽孝，使他感到既惭愧又伤心，便把赵氏和范弘之让到上座，道：“母亲、叔父，咱这孙儿的名字就由你们来起吧。”
赵氏道：“儿啊，你如今已是当爷爷的人啦，怎么还跟小孩子一样？你母亲我斗大的字识不了一筐，怎能给重孙儿起个好名字呢？”
“那就由叔父起名吧？”
范弘之道：“还是由你给娃儿起名吧。”
范蔼道：“你们再推托，我可要给我儿起名了！”
“有老不嫌少，哪有你说的话！”宗柳瞧了一眼范蔼，催范晔道，“他爹，你快给孙儿起名吧。”
“起啥名呢？”
“能叫得起，喊得应就行。”宗柳不耐烦地道。
明珠抱着小婴儿道：“母亲，你还是让俺爹好好想想，名字起得好坏可是有讲究哩！”
范晔从来不信神不信佛，更不信谁的名字起得好，谁就福大命大造化大。只是想着如何起名雅而不俗，便绞起脑汁来，考虑了半天道：“我家姓范，明珠家姓鲁，咱这大孙儿就叫范鲁连如何？”
范蔼和明珠自然高兴，便定了下来。
“鲁连！鲁连！”范晔一边叫着孙子的名字，一边掏出他特意为孙儿买的长命锁，挂在了范鲁连的小脖子上。
由于范晔疲劳过度，草草饮了几杯酒，吃了半碗米饭，便回卧室睡觉去了。
半夜醒来，见宗柳愁眉不展地坐在床头，便伸手将宗柳拉在身边问道：“夫人，为何愁眉不展呀？”
宗柳顺势倒在范晔身边蒙头睡去。
范晔抚今追昔感慨万分，内疚之情油然而起。他抚摸着宗柳道：“为夫这一生风风雨雨都无愧于祖先，无愧于父母，唯独对不住师妹你，尤其是娶了三姑娘……”
宗柳道：“说这做什么！岁月蹉跎，我们都老了，都有了白发了，能隔三差，我这是手高眼低呀！”
法略道人说：“打牌本来就是游戏，输赢都是找乐子嘛！”
牌还没出完，范晔便说“糟糕”，这一圈肯定又输了。但出乎他的意料，牌虽然拈得不好但反而赢了个黑子，一圈便又回来两千钱，还给外甥一千钱，还净落一百二十钱。他本来少玩一会儿就想打道回府，但此时来了兴致，一屁股坐到了太阳下山。虽然隔三差五地也输几次，但结束时一盘查，却赢了八千钱，便高兴地道：“本官一个月的俸禄也没有这么多！今晚我做东，犒劳犒劳几位如何？”
孔熙先自是求之不得，便虚心假意地说：“哪能让范大人破费呢！”
谢综道：“是啊。老舅哪能一毛不拔呀！”
当下店老板端上几碟小菜，饮起酒来。
等到酒过三巡，孔熙先道：“范大人，下官有几句话不知当讲不当讲？”
范晔随口说道：“有话就说，何必客套？”
孔熙先瞅瞅谢综，又瞅瞅法略道人，用手擦擦嘴角说道：“皇上的病越来越重，不知百年后谁人可来继承皇位？”
范晔道：“自然是太子刘劭了。”
孔熙先道：“太祖必定逝世于非命，是宫内相残造成的。在下以为太子刘劭虽说能登基，但他成不了天子。”
“你以为天子应出何处？”
“天子应出江州！”
“从何说来？”
“这是天意。”孔熙先从怀中掏出天文图谶道，“是这天文图谶上显示出来的。”
范晔似信非信地接过图谶一看，北斗星的勺口正好对向江州。
法略道人见范晔心有所动，便煽风点火道：“江州彭城王以盖世之才，不立盖世之功耳？”
范晔问道：“若何立功？”
法略道人道：“彭城王刘义康英断聪敏，人神修属，失职南垂，天下愤怨。小人受先君遗命，以死报彭城王之德，尔来人sāo情动，天文舛错，此所谓时运之至，不可推移者也。小人以六尺之躯，三寸不烂之舌，立功立事，而归诸大人。不知范大人以为如何？”
范晔愕然不应。
孔熙先心想，xìng急吃不了热豆腐，yù速则不达，规劝范晔这样有jīng思的文人，不是三两句话就能打动的，便对范晔说道：“这天文图谶能前测八百年，后算八百年，是东汉时期留下的宝物。若范大人对该宝物有兴趣，就请收留身边，兴许对你会有用处的。”
范晔道：“本官无功不受禄，怎能收你这如此贵重的宝物呢！”
孔熙先道：“朝廷内部很快就会大动干戈，你是皇上受恩最重的大臣，在下能为大人献出图谶，也是对朝廷尽一点力嘛！”
“既然如此，恭敬不如从命，本官就强人好夺了。”范晔说罢，揣起图谶打道回府去了。
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