反季节的夏日酷暑，和言峰绮礼毫无关系。

冰冷的水气沉淀在黑暗中，与地表的喧嚣完全隔绝。作为等待夜幕降临而行动的场所，这里具备了所有绝佳条件。

在确保安全的基础上，绮礼对现在的战局做了回顾。

——和Archer联手，将圣杯之器得到手，这一切，都是在他下定决心复归圣杯战争之后，一天之内取得的成果。

虽然其中有运气的成分，但无论什么事情都不可能一帆风顺，一出手就改变了混乱无序的战局，绮礼本人也感到非常吃惊。

战局初期远坂时臣具有的优势，现在已经被绮礼篡夺并接手了，本次圣杯战争中作为最强Servant现身于世的Archer被收入手中，现在可以说没有什么能威胁到言峰绮礼了。

哪怕万一骑士王和征服王、双方和解并抛弃信念协力对付Archer，但按照吉尔伽美什的说法，只要动用他的超宝具，就没有无法歼灭的敌人。

虽然定下三四个计策就完全没问题了，但Archer并不同意那样做。这场战斗不是绮礼个人的事，而是英雄王的战争。绮礼认为，既然即将面对面的争霸是斗士的希望，就必须尊重其意愿。这一点，可以说是言峰绮礼与其他把Servant当作工具使用的魔术师们最大的区别。

本来，在与Archer的关系上，他连一道令咒也不打算行使。对于拥有如此强大自我意识的男子，如果用强硬的形式使唤他按照自己的意志行事，只会得到反效果。不把这个Servant当作旗子操纵，而是当作天候、风向那样的环境因素加以利用才是最好的办法。飞速更新水手无法操纵风向，但能够通过帆自在地控制船。两者是一样的道理。

现在，Archer将艾因兹贝伦家的女人掳来后出去了，他并不打算干涉自己追寻卫宫切嗣的行为——就像自己并不干涉对方的兴趣一样。

绮礼明白，必要的时候Archer会赶过来，所以没有感到任何不安。唯独对于这个英雄王，绮礼没有把他当作使魔看待，而是当作利害关系一致的同盟者。

今晚，最后的Servant之间的战斗，将决定圣杯的走向。作为旁观者的绮礼所要做的，只是坐等时机。身为Master的他应该考虑的，反而是Servant之外的谋略战——在那场战争中，有绮礼最强大的敌人。

卫宫切嗣。如果说现阶段还有谁能从绮礼手中夺取优势，那就非他莫属。

绮礼的心中一直期待着与他的对峙。可是，既然对方是彻底的暗杀者，他希望的那种形式的邂逅就不可能实现。要制造出与卫宫切嗣正面对决的局面，就必须时常思考战局，继续确保先制权。一旦被切嗣夺取主动权，绮礼一定会连对手的样子都没见到，就被他从背后解决掉。那样的话，一切都毫无意义。

对决的场地已经由绮礼决定。防止了对方的突袭，让根据理性行动的卫宫切嗣的预测落空，使他不得不主动出现在绮礼面前——这个目标已经明确。接下来只要等待夜幕降临。

听到痛苦的呻吟，绮礼把目光投向黑暗中的一角。仰卧在那里的，是英雄王嘴里的人偶——本次战争的圣杯之器，她并不是自然地躺在那里，而是被施加了简单的魔法阵，让周围的魔力流入。作为冬木的灵地之一，这里的地下积聚着巨大的魔力。先不说这种供给对她而言是否舒适，只要状态安定就足够了。

当然，就算现在把她的腹部剖开，取出“圣杯之器”，也没什么不方便的。不过，对绮礼而言，现在希望得到与她交谈的机会。浪费工夫供给她魔力，也是为了这个原因。

“女人，你听得到吗？”

“……”

在发出微弱呼吸的同时，人造人睁开了眼睛。空虚的眼神失去了焦点，视力明显减弱，但她还是判断出了仇敌的声音。

“言峰……绮礼，果然……”

“圣杯战争即将决出胜负。也许，我将成为完成你们艾因兹贝伦一族夙愿的人。”

虽然没有必胜的自负，但这可说是能够保守估计到的结局。

“还是这么一副不合作的态度，你对我这么不满吗？”

“当然……我要托付圣杯的，只有一个人……那绝不是你，代理人。”

虽然连说话都困难，但她声音中包含的憎恨与气势，让绮礼也不禁皱起眉头。

“搞不明白。你只不过是搬运圣杯的人偶。比起胜负的局势，完成仪式才应该是最终的目的。都到这个时候了，为什么还执著于特定的Master？”

“是啊，怎么可能明白呢……连寄托于圣杯的愿望都没有的你。”

憎恨的嘲笑让绮礼感到更加疑惑——这个女人真的是人偶吗？连灵魂都没有的人造人，为什么有这些感情？

“言峰绮礼……你连这战争的意义都不明白的虚无男子。你是绝对赢不了那个人的……做好心理准备吧，我的骑士，我的丈夫一定会把你消灭……”

“……你为什么要说关于我的事？”

更让绮礼疑惑的，是她的话语中的内容。为什么这个人偶能如此准确地看出他的真心。时臣，甚至自己的父亲与妻子都做不到这一步。

“哼哼，害怕了吗？好吧，我就告诉你……你的内心已经被卫宫切嗣看穿了，真是因为这样，他才会对你有所警惕，视你为最大的敌人……切嗣一定会比任何人更冷酷、更无情地扑向你。做好心理准备吧……”

原来如此——绮礼满意地点了点头。

如果是那个男人的话，或者说，如果有理解自己的人存在的话，那个人和自己一定是同一类人。

卫宫切嗣没有辜负自己的期待。尽管一次也没见面，他却对言峰绮礼作出了最合适的评价。

“谢谢你，女人。对我来说，这是福音。卫宫切嗣这个男人果然和我想象的一样。”

然而，回答绮礼的，却是一阵嘲笑。

“……真是个愚蠢透顶的男人。你想说自己理解卫宫切嗣？……哼，别逗我笑了，明明是个连他的脚后跟都及不上的男人。”

“——你说什么？”

“我说，言峰绮礼，你永远比不上卫宫切嗣！”