扬州自古繁华。古人云：十年一觉扬州梦。深得扬州神韵。

萧若水有如进了大观园，眼都直了，如果旁边不是有苏州三鸟，说不定现在他已经发疯的玩个够。

钟楼附近，卖艺的，杂耍的，吃的看的听的玩的，珍贵的稀有的应有尽有。在萧若水看来，和京都相比，这里自有另一种繁华。难得的是，这里的人悠然自得，生活有滋有味。喝喝茶、听听书、洗洗澡，是以扬州最多茶馆和澡堂。

一路风尘，颠沛流离，身上已经是汗臭可闻。是以萧若水四人舒舒服服的洗了个澡，容光焕发的喝足了茶，两人才到苏州三鸟的朋友处。

扬州，最美瘦西湖。清波微漾，绿映其间，水气隐约，仿若仙境。“流云山庄”就镶嵌在瘦西湖的一角，比不上“藏剑山庄”的规模，却更显精致。

萧若水四处张望，忍不住道：“行云覆月若流水、云卷云舒影自怜。果然是一处难得的人间仙境。”

一阵爽朗的笑声传来，一个年轻公子健步而来，大声道：“想必这位就是萧兄弟，果然是人中龙凤。”苏州三鸟大笑行礼，萧若水也跟着行礼，李慕白道：“楚兄，我来介绍，这就是我在信中跟你提及的萧若水，我们可要在庄里打扰一阵了。”回转头对萧若水道：“萧兄，这是好兄弟，楚良臣，两位多亲近。”

楚良臣热情的握住萧若水的手，笑道：“萧兄，如不嫌敝庄简陋，那就多住些日子。到了流云山庄，就像到了自己家里，请不必客气。”萧若水微笑道：“在下最擅长的就是不客气，楚兄倒是可要多多包涵。”

是夜，楚良臣为他们四人接风洗尘。就在庄中，流云亭内。流云亭，建于假山之上，亭顶似流云，倒影于瘦西湖中，真分不清是云非云。临近中秋气高爽，明月高悬入我怀。站在亭里赏湖中之月，萧若水别有一番滋味。

五人却有六只酒杯，李梵见萧若水有相询之意，笑道：“还有楚兄之妹，一个非常有意思之人，想必跟萧兄定然一见如故。”然后大笑不语，也不理会萧若水的惊奇之意，李慕白与吴猛亦是抚掌大笑。

楚良臣匆匆而来，身后之人想必就是其妹。楚良臣笑道：“俗事缠身，还请见谅，诸位兄弟请坐。”楚良臣见萧若水打量，开口介绍道：“萧兄，此乃令妹楚玉娇。”萧若水微微点头，楚玉娇亦是微微点头算是招呼。楚良臣举起杯道：“各位兄弟远道而来，一路辛苦，小弟敬各位一杯。”

喝着酒，苏州三鸟和楚良臣回忆着以前快乐的时光，萧若水大口喝酒并不说话，楚玉娇也是少见的沉默只是浅斟浅饮。话题随即就转到此次的凶险旅程，楚家兄妹听得是惊心动魄。

末了楚良臣道：“萧兄武功高强，小弟佩服，不过在流云山庄，想必没有人敢动萧兄分毫。”口气之中有自豪之意，李慕白接口道：“是啊，楚兄叔父乃东厂锦衣卫副统领，无论黑白两道都要给流云山庄几分面子。”萧若水讪讪道：“给楚兄添麻烦，兄弟真是过意不去。”

楚良臣瞅了萧若水一眼道：“萧兄不必客气。听说飞鹰帮梅大小姐到了京都，正四处打点，试图营救十大掌门人。同时找到朝廷高官，欲为武林斡旋“平武大将军”被刺一事。”

萧若水似乎是事不关己，慢慢喝酒并不接茬。流云山庄虽不是武林大派，却对黑白两道的消息都很灵通。想想也是，流云山庄至少也是东厂的耳目，自然关注着武林的一举一动。楚玉娇有意无意的用眼角余光瞄瞄萧若水，一直沉默不语。

萧若水表情平静，内心却是波涛汹涌，对梅之影的一切消息都感兴趣，却不能有所流露。可惜楚良臣只是提了一下，没有详谈，不好开口相问，只有静等他们谈起。

果然，楚良臣缓缓道：“时下，武林正处多事之秋。不断有人被暗杀，却丝毫没有线索，是以江湖人人自危。武林人士特别是大帮派本欲成立武林联盟，统一应对当前危局，可是十大掌门被囚，群龙无首。”略一沉思，继续道：“在梅之影和朝廷有识之士的斡旋下，虽然朝廷和武林的冲突还没有发生，可敌意却没有消退。如果再出点什么岔子，随时有可能引发极严重后果。还有，逍遥谷里的武林黑道，似乎感觉到自己的机会来了，正蠢蠢欲动。如果有人加以挑唆、点火，火拼一触即发，而且这种趋势似已无可避免。”

大家沉默不语，楚良臣又道：“现在已经非常混乱，朝廷分两派，一派欲对武林动武，一派主张加强控制。武林中有黑白两道，几乎各帮各派内部都有不同意见。另外，还有一只看不见的手在搅动着整个江湖和朝廷，不知用意如何，想必又是惊天大密。有识之士已是忧心忡忡，然而却苦无对策。”

楚良臣的看法应该是权威的，他综合了朝廷，江湖黑白两道，神秘组织等各种组织的现状、立场、动机。也只有流云山庄有能力做出这种分析，因为它既通黑白两道，而且熟悉朝廷，并且本身做的是情报工作。

李梵笑道：“各位兄弟，武林的恩恩怨怨跟我等都关系不大，我看我们还是喝我们的酒吧。”

觥筹交错，其乐融融。众人大醉，只有楚玉娇闪烁着黑漆漆的眼眸，打量着萧若水，这个对她来说谜一般的人。

浓睡不消残酒，次日中午，萧若水还是头疼欲裂。苏州三鸟亦是如此，楚良臣兄妹却是人踪全无。用过午膳，四人相约泡澡，去去酒气。

云泉气汤，扬州新字号的澡堂。虽是新字号，却是最高档的澡堂，它早已远远超出了一般洗澡的概念，是有钱有势之人放松的好地方。

水汽浓密，让人有如行走云间。四人惬意的在大池里躺下，全身放松，双眼微闭，大脑空白。

两刻钟时辰，四人终于熬不住，从池中做起。吴猛道：“大哥，我们去清洗之后，到包间雅座去躺躺，好好休息休息。”

澡堂小二前来引路，待萧若水经过身前，小二突然从胸中掏出一把匕首，直刺萧若水。萧若水正泡的晕晕乎乎，加之全身放松，哪里晓得危机就在眼前。

旁人惊呼，他们四人才惊醒，匕首已经刺入萧若水的腹部。

萧若水腹部一阵刺痛，眼前又看不清东西，只觉一个黑影在眼前闪过，强忍着痛，双手闪电般出击。对方双拳来迎，一把抓住，入手只觉一种柔滑，对方似乎是个女子。顾不得多想，双手一折，对方一阵痛呼，声音娇脆，果然是个女子。思维到此，眼前一黑，晕死过去。

澡堂里居然有个女小二，也算是扬州浴场界的惊天奇闻了。这就是萧若水这个小无赖昏死前脑海中的想法，他居然还呵呵的笑了两声。当然，他已经不知道自己临死前居然笑了两声，这是吴猛在他醒后告诉他的。

这可苦了苏州三鸟，来不及穿衣服，只是胡乱裹了条浴巾，就七手八脚的把萧若水抬回流云山庄，他们还未忘记那个女小二，把她也抬回了流云山庄。