索多里尔河纵贯整个罗德隆大陆,北起奎尔萨拉斯南部的山脉,南至南海镇,这条河流的径流和峡谷切断了奥特兰克的高山,方便了南北沟通。在它的沿岸,有数量众多的城镇:安多哈尔、凯尔达隆、斯坦恩布莱德、塔伦米尔、南海镇。达隆米尔湖以北的索多里尔河是全水系的起点。白银之手骑士团创建人之一,提里奥?弗丁就隐居在索多里尔瀑布旁。
沿索多里尔河东岸在瀑布旁雪昕找到了这个传奇的人物和他那匹四蹄踏雪的漂亮红马,老弗丁对夜精灵的到访表示了谨慎的欢迎:
“种族并不代表荣誉,夜精灵,只要你待在我的农场,就请你记住并尊重这个信条。我知道有些兽人,他们像最高贵的骑士那样可敬;我还知道有些人类,他们像最残忍的天灾军团那样邪恶。但是我不会拿我少年时的故事来烦你!要做的事情还很多―如果那是你所期望的。踏入瘟疫之地的人真是愚蠢而又悲哀。各种各样邪恶的生物在这里徘徊――狂热的血色十字军会杀死一切不愿与他们同流合污的人,凶恶的天灾军团会不断地扩充亡灵的数量。即使是普通的野生动物也已经变为了凶残的食人猛兽。我请求你去杀掉那些从空中袭击无辜者的生物,瘟疫蝙蝠。
如果你愿意留在这里,那么我希望你可以做些事情来证明自己的价值。我们有许多麻烦的事情要让你这样训练有素的朋友去做。你可以先从瘟疫犬和它们的幼崽开始。我无法提供很多报酬,但是如果你成功的话,回来跟我一起饱餐一顿,然后聊聊天也是不错的嘛。我的食品储备已经很少了,雪昕。我不得不承认,现在我已经没有可以和你分享的食物了。你能不能帮我这个老人一个小忙?这附近唯一没有被瘟疫感染的生物是食腐虫。虽然它们味道并不好,但是它们的肉可以储存好几个月。我要为即将来临的冬天存储数百磅的肉!”
曾经因叛国罪被驱逐的骑士当然不会轻易相信一个陌生人,这些琐碎的任务不过是为了考验来访者的诚意,雪昕有足够的诚意。
金黄色的食腐虫巨大的身躯在阳光下泛着奇异的光泽,它那蠕动的身躯几乎看不到头部,只有一个巨大的口器吞噬着所有**的东西再用它那巨大的肠道来净化,幸亏有食腐虫,不然老人早就饿死了吧。
“你干得很好,朋友。休息一下,然后听听我的自我介绍。坐下来听听我的故事吧。由于我的身份问题,我并没对你说实话,我必须为此向你道歉,我必须确定你是值得信赖的――很少有人能无私地为一个老隐士提供帮助。你已经证明了自己是个正直崇高的人。”
“谢谢你,你的身份是什么?”
“当我以叛国罪被放逐,离开联盟过着流浪的生活时,我的儿子泰兰还是个小孩,我待在这儿就是为了看着他长大,让他成为一个可敬的人。正如我期望的那样,他接替了我的位置,成为玛登霍尔德城堡的领主,但是命运如此残酷,他加入了血色十字军的队伍。现在成了十字军的高级将领……”
“那可真糟糕”
“是的,血色十字军是白银之手骑士团做出的错误决策。你必须相信我,夜精灵,泰兰是个好人。他需要指导。他必须记起……记起高贵和荣耀的含义。我知道那信念就在他心中,他知道他所做的是错误的。你帮助他好吗?帮助他记起来?”
“我会的,提里奥”
“弗丁的救赎是一个困难的任务,你准备好了吗?”头发花白,满脸皱纹,浓眉下的眼睛炯炯有神,手中是一把铮亮的大锤。
“我准备好了。”
墓室在东瘟疫之地的最南端,腐烂的食人妖现在把那里当做巢穴,老弗丁的墓地也在那里。在墓室后面,不过当雪昕靠近那里时发现墓地已经有盗墓者光顾了,从他们手中抢回了泰兰的锤子。
提里奥接过儿子的锤子,眨了眨眼睛,忍住将要流出来的泪水,对小德鲁伊说道:
“命运安排了我们相遇,雪昕。你已用你的仁慈赐福给我了。当乌瑟尔被杀之后,白银之手骑士团完全瓦解了。这孩子竭尽所能地坚持着。当他被逼入饱经战乱的北谷中时,他做了最后的抵抗。骑士团是否还有别人活着,这还有什么意义吗?正是带着这样的想法,泰兰抛弃了骑士团的战旗,并否认了他所熟知的一切。他的荣誉被遗弃在了北谷那浸满鲜血的土地上。你必须到北谷去,找回那面代表失落的荣耀的战旗。”
荣耀的战旗沉没在水底,已经残破不堪,即使在如此破败的情形下,雪昕还是一眼发现了它。
老弗丁轻轻地抚摸着战旗,低声呢喃:“它仍然象我当初注视着它并宣誓效忠骑士团的那时候一样充满了荣耀和骄傲。他即将得到救赎,也许还有我……”
“当泰兰还是孩子的时候,我们全家经常去凯尔达隆度假。我们最后一次去那里时,一位名叫瑞弗蕾的艺术家为我们画了一张在湖边漫步的画。这是最能让我回想起与泰兰和卡兰德拉在一起时的美好时光的东西。那个时候我牵着我的妻子和儿子,心中充满了无限的爱意。如果那幅画还存在的话,你必须找到它。”
凯尔达隆湖曾经碧波荡漾,是人们休闲的好去处,现在这里空无一人,入夜时只能听到亡灵的呜咽。在那座废弃的岛上雪昕很容易就找到了变成游魂的画家。她正在废墟中徘徊,嘴里喃喃自语:
“有人吗?提里奥是我的老朋友,是你吗?你来救我们吗?”
“他们都……死了”
“这么黑暗……”
雪昕走到她的面前,问起老弗丁的画,她激动地回答道:
“我怎么能忘记?这座岛上的许多生灵在遭遇劫难之前都中了诅咒,从而丧失了他们最美好的记忆。我也中了诅咒,但是和他们不一样,我记得所有的东西……也许你询问的东西就是我在这些遗迹中游荡的原因,也许我所告诉你的东西能让我得到彻底的解脱。你可以在血色十字军堡垒中找到“爱与家庭”这幅画,它被隐藏在另一幅描绘两个月亮的画之后。那幅画……它悬挂在我工作室的墙上――在骑士团的兵营里面,一直挂了许多年。在提里奥的试炼结束以后,我就知道我再也不能把那幅画挂在公开的场合中了。我把它藏在了一个他们永远都不会想到去看的地方。到斯坦索姆去,深入现在被血色十字军当作基地的区域,寻找一幅绘有两个月亮的画。把上面的油漆铲掉,你就可以找到我的杰作“爱与家庭”。愿圣光指引你的行动。”
被王子屠戮又被天灾占据的斯坦索姆是一个恐怖之城,狂热的血色十字军和天灾一直在里面激战不休,那些普通的士兵并不知道,他们的首领虽然依然穿着着血色十字军战袍,其实已经是天灾军团的傀儡了。
雪昕在斯坦索姆血色区找到了《爱与家庭》
提里奥看到画以后几乎崩溃了,他开始象疯了一样掩面哭泣。
“雪昕,你完成了我交给你的所有任务,你的救赎任务只剩最后一步了。你必须把你收集到的东西交给泰兰。不幸的是,泰兰和他的血色十字军一看见你就会立刻攻击你。要传递我的信件只有一个办法,那就是进行伪装。往南走,你可以在那边找到乌瑟尔之墓。我有个值得信赖的老朋友麦兰达住在那儿,找到她,把这些东西给她看看,她会帮助你的。”
麦兰达是一个侏儒法师,她总是站在悔恨岭十字路口的矮树桩上,雪昕带来的老弗丁的消息让她恢复了希望。
“在提里奥弗丁当上领主的时候,我就是他最信任的导师了,我因公开反对白银之手骑士团的裁决而被放逐。他为此心疼失望了好长时间,德鲁伊。你准备纠正弗丁犯下的错去吗?”
“是的”雪昕简短地回答到,一道光环笼罩在她身上,她吃惊地发现自己变成了一个光头十字军骑士。
“我就是你们所说的……幻术师。虽然我可以创造一个幻象,让你平安进入壁炉谷,但是你要知道,我的力量也不是无限的。如果你离开这个地区太远的话,幻象会渐渐消失。这个法术需要花费大量的精力,即使这样我也只能坚持很短的时间。当你准备好之后再和我说话吧。如果你任务失败了,回到这里来吧!我会帮你恢复幻象的。”
幻术师的幻术十分有效,可惜级别不够,在雪昕顺便去拿乌瑟尔的光明使者宝典时,也许这种越权的行为让十字军提高了警惕,她的幻术被识破了,雪昕不得不再去请求麦兰达给自己一个新的伪装,这一次她顺利地进入了城堡。
泰兰打开了盒子:
“这……这不可能,但是你所带给我的东西……”
泰兰单膝跪地,心跳加速,多年来沉寂的愤怒即将爆发……
士兵们发觉了泰兰的异样,围了上来,并且开始攻击自己的领主,他们完全不是泰兰的对手,泰兰愤怒地对着他们咆哮着:
“那么长时间以来,我都是大十字军战士的傀儡。是什么让血色十字军变成了他们努力抗争的东西?数十年来,我对于父亲的记忆从未丢掉一丝一毫,这些宝贵的东西让我继续活在这世上。我经常做梦,在梦里,我的父亲和我在一起。他骄傲地站在我的身旁,看着我加入骑士团。我们和成群的天灾士兵作战,我们给联盟和洛丹伦带来了荣耀。我再也不想做梦了。把我带到他那里去。”
即便是在这样的愤怒中,泰兰也没有忘记提醒雪昕脱下伪装以免被自己误伤,老弗丁说的很对,泰兰是个内心非常善良的人。然而命运是无情的,当他们快要走出壁炉谷的时候,大审判官伊森利恩出现了,他对泰兰说:“你让我失望了,泰兰。原本我设计了一个规则……一个重要的计划,啊!你肮脏的血统最终表露出来只是个时间问题,就象他们说的,有有其父必有其子,你就跟提里奥一样软弱……或许比他更软弱,我只希望我派出的刺客能顺利结束他。大十字军命令我毁掉你和你新交的朋友,泰兰,但是你要知道,我做这事儿纯属个人乐趣,跟职责和义务无关。”
大审判官呼叫他的卫兵……
大审判官伊森利恩说:弗丁,该结束了。
小弗丁倒在了地上,这时候,老弗丁飞奔而至,他大喊着:“你做了什么,伊森利恩?你从前为名誉而战,为了人民的幸福而战……而现在……你杀死了我的孩子……你的灵魂将痛苦地燃烧着!圣光会赋予我力量对抗这个恶魔的。”
弗丁的战锤上笼罩着神圣的光芒,大审判官痛苦地闭上了眼睛,圣光正在灼烧他的灵魂,老弗丁痛苦的呐喊穿透他的心肺
“看着我,胆小鬼。面对你从前也曾拥有的信念和力量。”
伊森利恩倒下了,躺在泰兰旁边,提里奥弗丁单膝跪在自己儿子身旁,颤抖的手抚摸着儿子的面颊,轻轻地抽泣
“看看他们对我的孩子做了什么!我虚度了太多时光,在混沌……痛苦中度过,为或许发生过……或者应该发生而没有发生的事情感到悲伤……你不会白死的,泰兰。今天产生了一种新秩序……一种致力于消除正在折磨这个世界的邪恶势力的秩序,这个邪恶势力是不能被政治所掩盖的。我承诺,我发誓……”
老弗丁的悲伤渐渐地被愤怒和愤怒后的平静所代替,他冲着雪昕招了招手:
“我的儿子死在这些怪物手中,这段记忆绝不会随着岁月的流逝而消失在我的脑海中,虽然我非常悲痛,但我知道骑士团已经重设了,现在我是新的白银之手骑士团大领主。这是我曾经用过的,现在赠给你了,我的勇士”
雪昕看着老人走远,哎!泰兰死了,白银之手骑士团真的能回来吗?
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