穿过药田再往里走，过一片竹林，就见翠竹环绕之间，矗立着几座两层高的竹舍，竹舍的外围是一圈简单的篱笆，正对着药田的方向上则是一扇院门，上面挂着一方黑底绿字的牌匾，书三个古体大字，“药香堂”！

钱莱带着郭淮来到院门之前，只见院门虚掩，仿若无人，钱莱趴在翠竹扎成的栅栏上往里边观察了一番，没有发现任何的动静，不敢贸然闯入，却又不甘心就这么白跑一趟，当下又转回院门前，躬身而立，冲着院中高声喝道：“敢问虞师叔可在院中，师侄锐金堂钱莱冒昧来访，还请师叔赐见！”

钱莱的喊声惊走了竹林中的一群鸟雀，却只听见自己的声音在清晨静悄悄的幽谷中回荡，竹园中的几栋精舍依旧紧掩着房门，没有一点动静，钱莱与郭淮对视一眼，开口道：“虞师叔醉心炼丹之术，每过一段时间便会外出一趟，前往各地搜寻奇花异草，灵芝仙药来充实自己的药园，看来贫道与郭道友来的不凑巧，虞师叔想来是外出未归吧。．”

“如此，却是郭淮无缘！”郭淮心中虽然对于这位青城派前任掌门之孙女好奇的紧，对于无缘得见却也洒脱，当下便随着钱莱沿原路返回。

“既然虞前辈不在谷中，那贫道也没有理由再留在青城派了，待稍后拜别了钱夫人，贫道便自告辞离去，还要多谢贤夫妇的一番美意。”郭淮跟在钱莱的身后，一边走，一边说道，言语中说不出的落寞。

“这……”郭淮越是表现的洒脱，钱莱便越觉得愧疚，他为人虽然有些吝啬，市侩，却并非是忘恩负义之人，郭淮对于他妻儿有活命大恩，虽说钱莱心中多有疑虑，却抹不开这事实和面子。

“道友不妨随贫道去山前先报名加入考核，寻机会先在青城派住下来，反正虞师叔早晚也要回来，道友也好趁这段时间熟悉一下青羊宫，也学习一下培植药草，炼制丹药的技巧，等虞师叔回来，也好多些依仗。”钱莱想了下，终于想到了这个折中的办法。

“这个……”郭淮心中一喜，面上却装作踌躇的样子沉吟片刻，这才说道：“也只好如此了，倘若贫道不得入虞仙子法眼，到时再离开便是。”

“正是，正是！”钱莱听郭淮接受了自己的意见，心中这才稍感安慰，连声说道。

二人并肩除了幽谷，再次来到山前，此时太阳已经斜上云霄，郭淮虽说如今凝成木灵珠，幻化出的一身白袍对于太阳之力的伤害也大大的降低，但头顶着这所谓秋老虎的罪魁祸首，浑身上下还是一阵的不舒服，整个人看起来也不似先前洒脱，蔫了吧唧的。

钱莱走在前面，越过排着长队等待着青城派修士查验资质属性的青木堂草棚前，直接找到了负责打理草棚的一个青城派青木堂之人，拱了拱手，悄悄的把一个物事塞到对方的手中，轻声说道：“柏师兄请了，这位小兄弟是贫道内子家族中人，仰慕我青城派威风，这次内次回家探亲，特意跟来，想要败在我青城门下，还请柏师兄照顾一二。”

姓柏的道人在衣袖中摩挲了一下钱莱塞过来的物事，脸上露出一个满意的笑容，随即装模作样的在郭淮的身上打量了一番，说道：“钱师弟这亲戚虽是鬼修，但能通过自身摩挲修炼到如今地步，也算是难得的奇才了。以他如今炼精化气中阶的实力，以贫道的意思，前面的两关便不必参加了，直接于三日后来参加最后一项考核吧，至于能不能最终通过考核，拜入门中，却还要看他自己的本事才行。”

“正该如此，正该如此！”钱莱听了柏姓道人的话，嘴中连连应声道，回过头来看向郭淮时，眼中却闪过一道怒气，显然对于柏姓道人的安排不甚满意。

从柏姓道人手中接过一块刻着编号的木牌，钱莱带着郭淮往青羊宫而去，待走到半山腰之后，郭淮见钱莱还是一副愤愤的样子，不禁好奇的问道：“钱道友，不过是一番比试，何故如此气愤？”

“唉，道友误会了，贫道并非是因为信不过道友实力而气愤，也不是心疼那一块赤金，实在是那柏老儿太不给贫道面子。你可知要入我青城，需得经过几道关卡？”钱莱叹息一声，解释道。

“这个，还请钱道友详说。”郭淮道。

“要入我青城，需得经过三道考核，其一曰观象，也就是由我们派中之人于前来拜师的人中选出资质中上乘之人，淘汰掉没有仙缘或者根性低劣之辈，其二曰问心，便是要考核入选之人的心性见识，当然，青城派虽为道门，却不会单以道魔而论，主要还是看求道之人心智是否坚韧，否则的话，怕日后白费了门中的一番教导，最后一项，因为求道之人众多，而青城派受资源限制，不得不从中再淘汰一批，这才是真正需要捉对厮杀的关卡。

而郭道友以散修之身，单一属性灵根，几十年之内度过被修道者称为第一道小关口的凝珠阶段，资质心性自不必说，便是没有那柏老儿说项，也可轻易的度过前两关，直入第三关，可那柏老儿拿了贫道一块赤金，竟然还不肯让道友直接入门，实在是欺人太甚！”钱莱开始还耐心的给郭淮解释，到了最后终于压不住心底怒火，咆哮起来。

“即为同门弟子，那柏道友为何要再这等小事上为难道友呢？”郭淮知道大门派中象这种明争暗斗并不少见，却也没有想到会到了这般针尖对麦芒的地步，不由奇怪的问道。

“哼，柏老儿心性狭隘，向来如此。这件事情还要从三十三年前说起，当初正是青城派上一次开派收徒之时，当时柏老儿与贫道堂中的一位师弟同时进入了入门第三层考核，而且正好抽在了一组，贫道那师弟为金，水属性，而柏老儿为木，火属性，如此一来，他一身神通皆被我师弟克制，以至于后来在入门排名之时，不被当时青木堂中前辈看重，堂堂内门弟子，却分了个炼器堂干杂物的活计，他心中苦闷自不必说。

也是这老儿命好，不知为何竟然讨好了当时炼器堂中的一位师叔，从那里讨来了一门木中火的修真法诀，后来便一发不可收拾，仅用了十来年的时间，不但将贫道那师弟给远远地甩在了后面，还因此得以重新被招入了青木堂，做了一名管事。但他却从未放弃过找我那师弟麻烦的机会，甚至还迁怒于整个锐金堂弟子，只是他道行渐深，道法已成，我们这些弟子又不好以这种小事去劳烦堂主，也只能忍气吞声了。

也怪贫道方才思虑欠妥，竟然把道友说成了内子的亲戚，平白给道友添了这许多麻烦。”说起这段往事，钱莱不胜欷歔的道。

木中火？倒是正适合贫道习练。郭淮听了钱莱的话，心中不禁想到，可转念一想那柏道人已经认定了自己是这钱莱的亲戚，成见已深，恐怕不要说木中火，日后想要过段安稳日子，想来也不容易。想到这里，郭淮不禁又怀疑起钱莱的用心来，他压根儿就不相信把自己说成是钱夫人的亲戚是钱莱的冒失之言，恐怕面前这面容憨厚的道人，正是想要自己在青木堂中过的不如意，好把自己当成是他们锐金堂砸入青木堂中的一颗钉子吧。

虽然想通了这一点，但郭淮初来乍到，人生地不熟，还不好遇钱莱翻脸，当即故作不知，脸上却露出愁苦的表情来。钱莱以为他是担心日后在柏道人的手下吃苦头，心中不禁冷笑一下，脸上却再次做出愧疚的神情，安慰道：“郭道友不必为日后之事担心，先不说郭道友是要败在虞师叔门下之人，便是道友作为贫道妻儿救命恩人的份上，郭道友便是我锐金堂的朋友，倘若他柏老儿真的胆敢找道友的麻烦，自有贫道与锐金堂各位师兄弟为道友出头！”

这几句话说的豪气干云，初出茅庐之人还真就能给他感染，不过郭淮可不是表面看上去这样的毛头小子，他由于枯荣决的缘故，自身阅历甚至比对方还要高出不少，只是装嫩与扮猪吃虎已成习惯，便如毒蛇般，不到有必胜把握之时，绝不会露出獠牙。

“如此，日后贫道就多多仰仗钱道友了。”郭淮面上装出感激的神情，激动地道，闪闪发光的眼中颇有些热泪盈眶的味道。

“自家人，应该的，以后有什么事情，贤弟只管来找老哥，老哥绝不会有半句推脱之言。”钱莱见这小子果然如自己猜测的那般，是个只知道修炼的呆头鹅，否则也不会以一介散修之身，在没有师长和灵丹相助下，便跨过小关口了，不禁心中窃喜，就连称呼也顺理成章的从道友过渡到了贤弟。二人便这般一个真糊涂，貌似精明，一个真精明，貌似呆傻的有一句没一句的说着话，往青羊宫走去。