刘普一副自得之色，道：“我无勇志，亦不善武，但欲安家业，却须治兵。．过去十多年里，家中获健仆千余，练得精锐步卒一曲。今在寿春境内，无其他家族可逆其缨。”

“步卒一曲？才两百人，这也太少了。”刘子扬大感惊讶，不禁失声道。

刘普笑道：“晔儿，你却不知练兵所费资财之巨，更不知每个士卒一年所耗，便是郡国官兵，常常也不过一营，再多便养不起了。”

大汉的兵制，以二或五计。五人为一伍，二伍为一什；五什为一队，两队为一屯；二曲为一部，五部为一营。一营之长为校尉，或都尉，可称之为将军。

一营也不过两千军士，竟然是郡国兵通常的配置，这让刘子扬一时难以接受。他记忆里的二十四史，都只是一行行枯燥的文字，只有带着目的性查找时可以找到相关知识，平时却不能给予感性的提示。因此刘子扬初一想到大汉军队，想到士族私兵时，所产生的第一时印象却是穿越前玩过几款三国志游戏。

在游戏里，任何人都可以豢养私兵，征兵的上限是一万。普通人养一支私兵，每日耗一金，一年便是三百六十金。而有名士称号的人，养私兵不消耗金钱，想必是名士们可以搞屯田吧。

刘涣颇有兴趣地问道：“父亲，不知养这一曲步卒，年费几何？”

刘普道：“一卒年费八千钱，一曲年费一百六十万钱。”

刘涣登时瞠目结舌，刘子扬也听得一惊。

当年刘普虽然丢了国王袭爵，但封赏土地却得了不少，并未降为平民。成惪一地，大片良田为其私产。大汉税赋种种，其中以田赋最低，仅三十税一，其他“算赋”、“口赋”、“更赋”等人头税则偏重，故而百姓压力虽然并不必秦朝差多少，但大地主们敛财却容易。

如刘普家这般，阜陵刘氏的高族，虽然本地同族多归附于当今的阜陵王，但也有少许同族依靠，协力经营成惪土地，一年竟可入千金。此时一金折合一万钱，千金便合千万钱，刘普每年只养兵便消耗年入的一成半，可谓之巨。

刘子扬道：“我听说黄巾乱贼，动辄万人，杀戮劫掠，十分凶险。我们只两百步卒，安敢讨之？不如在家守卫，况且前些年黄巾猖獗时，也未曾来攻我成惪，今或亦未必来。”

刘涣在一旁连连点头，附和道：“父亲，孩儿以为晔弟所言有理，征讨乱贼太过凶险，宜守卫家境。”

刘普含笑点头，赞道：“你二人见识不错，如此为父便可安心。”

刘普突然拍拍手，便有一少女应声而来，只见她身材高挑，肤如凝脂，双目低垂，婉约清秀。刘子扬不认得她，记忆中也没这个映像，想必是刘普新收的侍妾。

刘普吩咐了几句，那女子点头应下，不多时便呈上一具丝绢。铺展开来一看，竟是一副地形图。那绢四尺见方，上面地图绘制清晰，却没有写图名，也没有比例尺标注。方位为上南下北，图上山脉、河流、居民地和道路详细的标示出来。其中，每条河流都是按水流方向由细粗均匀变化的实线表示，而山脉则用曲线标示，山体走向明确。

刘普道：“这是我家传故阜陵王国地形图，国中辖六县，具在图中。”

刘子扬以前从未在史料中见过汉朝的淮南地图，当下仔细观看，却见寿春、阜陵、成惪、合肥、浚遒六县地形果然在图上。阜陵王国外沿的郡县，如汝南、庐江、吴郡等地也略有涉及。

刘普指着地图道：“这些朱红色标记，乃是驻军所在。成惪原是偏境，本无驻军。我家移居此处后，本地方才兴旺起来，至今不过三十年矣。昔年，张角作乱，天下动荡，而淮南仅几处遭匪，几乎平安，你们以为何故？”

刘涣想了想，猜测道：“或是淮南民心朴实，不生贼寇？”

刘子扬心中好笑，却不敢流露表情。其实他也不知道为什么中平元年，黄巾军在淮南少见，但这位便宜哥哥的话也太过幼稚。黄巾军都是些不堪重荷，奋起造反的农民，他们心性如何，自然不可知。但是，想必大汉朝，天下的农夫，素质相差不会太多，何来“淮南民心朴实”一说呢？

仔细检索记忆中的历史记载，刘子扬渐渐萌生了一个念头，他也用试探的语气道：“晔儿也以为兄长所言有理。我听说黄巾贼原本约定甲子起义，但在之前，他们在京城的内应马元义便被捕获，刑以车裂，是以天下各处乱军最终不得联合。那马元义本是扬州人，他收荆、扬数万乱民，携之北上，欲图雒阳。晔儿猜测，当时淮南乱民已离乡境，故而未乱。”

刘普惊异地望了刘子扬几眼，既然欣然笑道：“我素知你聪慧过人，却不知你对时局还有如此多了解，不愧是我家麒麟儿。”

饶是刘子扬心理上都有二十八岁，听了这句称赞，都忍不住羞得耳热脸烫。却听得一旁刘涣竟也和声称赞，只得一阵告谢。不过，刘子扬心中不免存疑，像刘普这般毫不掩饰地欣赏自己，兄长刘涣会没有嫉妒之意么？

刘子扬暗自提运内气，施出望气术，偷看了刘涣几眼，却见他体外逸露的依旧是宁静的白光。这个长刘晔两岁的哥哥，实力却不如弟弟，刘子扬很早之前查看过他的气色。

如果刘涣的气色由白色转红，便很有可能是心生敌意。如今看到那颜色未变，刘子扬心中才放安稳。

刘普又道：“晔儿，这些事你是哪里听来的？难道是周宁家那孩子说给你听的，他以前不肯再加安分，多去寿春鬼混，日后怕不也是个乱民！”

刘子扬急忙辩解道：“黄巾乱贼之事，孩儿早几年便听说过，马元义的来历，也是听市集上的人说的，和那宁叔幼子无关。那周泰心性不坏，只是好武，才和市井骁勇之辈结交。今孩儿已收他做了小厮，日后必严加管教，定不会纵他惹祸。”

刘普冷哼一声道：“如此甚好！”