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非故杀，亦非斗殴杀，更非谋杀，反倒是被害者造意谋杀在先，被告属于自卫时的误杀。而被害者之所以要杀被告，根源在于被告强奸被害者之长女。

崔氏心中痛恶之极，却不得不忍辱负重为女儿闲闲的名誉和未来着想，供词中称凶徒施暴&ldqo;未遂&rdqo;。

祢青笑了。

强奸？未遂？

奸是奸了，只是并非用&ldqo;强&rdqo;。何止遂了，他简直清清楚楚地记得他们是在何时何地有过几次缠绵。然而在这公堂上，他什么意见也没有，只是点头、承认。

张芹谨慎，命人传唤岳闲闲对质。

崔氏哭道：&ldqo;家中就剩下她一个人，守着她爹的尸。我们孤儿寡母来，只求青天大老爷给我们做主&hllp;&hllp;&rdqo;

张芹暗叹，既然这妇人的长女守孝不能来，原告言之凿凿，被告又已认罪，还能有什么差池？本官当体恤寡妇弱女。

强奸者，绞；未成者，杖一百，流三千里。

崔氏一心为女儿着想，无意中也减轻了祢青的罪行。

杖一百，流放辽东，这就是祢青得到的判决。

他很意外自己不是会被斩或绞，听到&ldqo;流放&rdqo;，他心底没有感到喜悦或悲伤。无论如何，闲闲是不可能与他结为夫妻了&hllp;&hllp;

王素很满意这个结果。左如画也稍稍放了心，只是担心一百杖他能否承受得了。她在自己的书画坊中又开始作画。桌前垂着一道幕布隔断开来，她不喜欢有人看她作画。王素便站在幕布前。

有点心不在焉，因为她心里在想一百杖会不会要了人的命。但她相信祢青挨得过。其实，她知道自己所能做的，就是在他伤后去狱中探望他。

纵然他是个杀过人的人，也不见得是个好人。

王素隔着翠色的幕布看她作画。

其实能看到什么呢，不过是暗暗的一个人影在微微地动，他却专注于此了好一会儿。

左如画不曾察觉。

有客人来挑选字画，都由忠叔招呼。这个头发花白的老仆人，看不出竟然对书法和丹青还懂得几分。王素心生敬意，在他对客人词穷之机，竟插嘴补上了说辞。继而温文尔雅、天花乱坠地品鉴了一番那画，又说要买，说要买，毫不犹豫就掏钱。那客人见了直翻白眼：&ldqo;先生，这可是我先挑中的。&rdqo;于是王素捶胸顿足，不迭地懊悔自己没有早看见此画。那客人也是个文人样子，诧异地看着激情澎湃的王素，认为他举止跟言谈太不搭调，嘟哝道：&ldqo;兄台有贵恙在身么。&rdqo;再展眼看看垂着的那块翠幕，眼中很有点向往和失望。

跟很多人一样，他也想借买画之机一睹如画才女的芳容。他来过三次，却只看到过她一面。而左如画的画既不题自己的名字，也无印信盖戳。因此，他连对着画遐想的空间都受限制。

他看不到翠幕后的女子，却忽然听得那里一个文雅温和的声音在说话：&ldqo;宋公子，多谢你照顾小妹的书画坊，请慢走。&rdqo;

&ldqo;哦，不客气，不客气。&rdqo;宋公子笑了，&ldqo;姑娘忙着，小生明日再来。&rdqo;

&ldqo;好。&rdqo;

宋公子欢欢喜喜地走了。

左如画又淡淡地道：&ldqo;王大人，您不是说今日要转回本县的吗？不该启程了吗？&rdqo;

王素明知这是赶他的意思，却毫不理会，只望着那幕布出神：&ldqo;再过一刻，过一刻再走。&rdqo;

左如画便不再理他。她知道这位知县大人想帮她，心里存着善意，可她不愿接受。接受帮助有时候需要付出代价的。

忠叔也不理王素，却也没有给他脸色。

&ldqo;如画姑娘，我也想作画了，想请你指教。可否给我一支笔？&rdqo;

很快，她伸出手，将一支笔和一方小砚递给他。

王素会画画么？

不会。

他没有学过作画，亦不会工笔写意泼墨，但却很擅长一样：画美女。那是他年轻时流连烟花巷所练就的技艺，已经十几年没动了&hllp;&hllp;

外面依然有风，盆竹飒飒微响。

王素眼睛发着亮，凝神冥思良久，终于大功告成。

又看了一遍，他将这幅画递进翠幕里。左如画收了。

&ldqo;姑娘，我少有闲暇，不知何时能再见姑娘。只是，若此地待不下去了，欢迎姑娘来敝县找我。&rdqo;

左如画没有应声。她在看那张画。

王素画的是一座破败的大宅院。大门紧闭，长满了已经干枯的藤萝，门前，一个女子侧身站着，抬头凝望颓垣内的景象。

她的眼中落下泪来。这，是她和她的家。不为人知的伤痛往事，这个人竟然能知晓么？竟然能猜到么？

&ldqo;姑娘保重，他日再见。&rdqo;王素不再啰唣，振衣走了。

夜幕降临。

祢青已挨了一百杖，躺在狱中。虽然没有伤到骨头，但两股及臀皮开肉绽，实在痛极了。

他开始痛恨这样的状况。三个月前，他做梦也不会想到自己居然会有被官府投入大牢的一天，今天，他却是真的如鱼肉一般被衙役们放在刀俎间摆布。

这就是闲闲想要的结果？

他开始恨了。恨她。

劳累、风寒加上突如其来的忧思令左如画病倒了，她不能亲自去看祢青，便嘱咐忠叔往牢狱里送点食物和药。而今夜的祢青注定不会寂寞，岳闲闲来看他了&hllp;&hllp;

她两眼肿着，平静地看着牢房里面那个伤得不成样子的男人‐‐他亦惊讶、愧疚、热切、疼惜地看着她。

&ldqo;我是来告诉你，不管你以后到了那里，都好好活着吧。&rdqo;

祢青点了一下头：&ldqo;我记住了。你会否好好活着？&rdqo;

闲闲惨笑：&ldqo;我自然会好好活着，我还要奉养我娘，照顾弟弟妹妹。如果有哪个村里的人肯娶我，我也会嫁给他，好好地过日子。&rdqo;

祢青笑道：&ldqo;那我还活着做什么？&rdqo;

&ldqo;如果你想死，你可以去死，去向我爹的亡魂赔罪。&rdqo;闲闲说完这一句，转身就走了。

祢青大笑起来。这一笑，扯动伤口，痛得撕心裂肺&hllp;&hllp;

昨夜误杀了闲闲的父亲之后，他还有过另外一种打算：到岳家抢了闲闲出来，迅速带她远走高飞。她将永远不会知道这件事，而她的家人也将找不到他们，他与她就可以长相厮守永不分离。

当时，他没有这么做。现在，他觉得自己应该后悔。

他不后悔。他已经有了新计划的端倪。

十日后，两名衙役押着祢青上路了。

大病未愈的左如画等在县郊的路边。

衰草披离，薄雾飘渺。终于看到披枷戴锁的人与官差走来。她脚下软绵绵的，迎上去，先向两个官差施了礼。

祢青不免生疑，望着这个女子。

&ldqo;恩公。&rdqo;

&ldqo;&hllp;&hllp;是你？&rdqo;

左如画微笑：&ldqo;是我。滴水之恩当涌泉相报，只可惜我如今虽非落魄，却仍不宽裕。&rdqo;她知道自己手里这五两银子是不足以还给他&ldqo;报恩&rdqo;的，便向两位官差笑道：&ldqo;差人大哥，越往北越冷，一路辛苦，这点银子请你们收下，补充川资。只是我这位恩人，还请你们费心照顾些。&rdqo;

两个衙役一来乐见银子，二来求情的是个美人，哪里有不肯应承的道理？

&ldqo;呵呵，姑娘太客气了&hllp;&hllp;&rdqo;

&ldqo;姑娘你是洛神街上书画坊的那位才女？&rdqo;

左如画笑道：&ldqo;小女子贱名如画。&rdqo;

&ldqo;哦，原来是如画姑娘！&rdqo;那衙役不料竟会在这里见到此女，甚是得意。

&ldqo;恩人，你受苦了。&rdqo;左如画看着祢青，却不知道再该说些什么。

祢青于这种境地里受到一个女子的关怀，不知是该欣慰还是悲哀，他漫不经心地一笑：&ldqo;你，看起来很好，也不很好啊。&rdqo;

&ldqo;小女子病了几日。&rdqo;她含笑望着他，因为一些话不便当着官差的面说，而用眼神告诉他，她现在生活得很好。

祢青点点头：&ldqo;祝愿你得个好夫婿。&rdqo;

&ldqo;嘿，你这顽徒，少在人家姑娘面前油嘴滑舌！&rdqo;一个官差抱起了不平，&ldqo;那就走吧，走吧走吧！&rdqo;祢青倒也没有丝毫留恋，抬起脚继续走。

左如画道：&ldqo;恩人，一路保重。&rdqo;

祢青大声笑道：&ldqo;记住，不要让男人随便碰你！哈哈哈&hllp;&hllp;&rdqo;

左如画不禁背过身去，这话令她感到寒冷。那晚的情景又浮现在她脑海中，她觉得耻辱&hllp;&hllp;

流刑，真不知是对犯人的惩处，还是对官差的责罚。

一行三人，走走歇歇好几天，遇上了大风雪天气，也只好扛下。

两个官差很辛苦，因为他们一方面要赶路，一方面还要留神犯人的状态和举动。他们小心戒备着，这个家伙是会武功的主儿，性子又劣，十之八九心里盘算着逃跑，一不留神恐怕会被他卸了枷锁或者直接把他们打伤然后逃走。

犯人祢青表现得很平静，情绪平静，言语举止也很平静。三个人心情都不错的时候，还能一起说说笑笑，颇不寂寞。

十多天后，他们到了辽左。

小城过后，一片崇山。莽莽苍苍，巍峨入云。

一个官差感慨起大明江山多娇，另个官差则骂地形险恶，恐行路难。

祢青发笑：&ldqo;正是，这样的鬼地方，路还真不好走。倘若我在这山间逃了绕上一会儿，你们恐怕很难找到我。&rdqo;

官差不管他是不是说笑，只当他是说笑，心想，我们倍加留心，你将如何逃脱？

&ldqo;百年世事三更梦，万里江山一局棋。古来多少英雄汉，南北山头卧土泥&hllp;&hllp;&rdqo;

一个樵夫骑着驴从前方山脚下走出来，他唱的这歌儿，令三个人都留神听着。山野老翁的嘴里竟也能有这样豪迈超脱的字句，真是山水不同人也不同么？

白发白须的樵夫看着他们，拍拍身后那捆柴，说道：&ldqo;官爷，我唱得好？哈哈，花崖人人都说我唱得好&hllp;&hllp;&rdqo;

祢青问：&ldqo;这地方叫做花崖？&rdqo;

樵夫手指着这些山，笑道：&ldqo;这片山，叫做云山，山中有座极美的崖，叫做花崖。云山人常常把云山不提，只说花崖。&rdqo;

花崖，花崖，是悬崖吧？

祢青极目向高远处眺望，不知道那一团团雾里都有什么样的山头，什么样的风景。

转眼，那老樵夫就骑着驴转过了一个弯，那歌声远了，却是越发苍凉动听了&hllp;&hllp;