阿朱一进去，吴长老便大声叫了起来：“乔帮主，是你啊，谢天谢地。”阿朱将解药给他闻了，说道：“这是解药，你逐一给众兄弟解去身上之毒。”吴长老大喜，待得手足能够活动，便用瓷瓶替宋长老解毒。待吴长老解毒完毕，阿朱又说：“丐帮人多，如此逐一解毒，何时方了？吴长老，这是我从西夏人身上搜出的解药，你拿去给众兄弟解毒。”

宋长老道：“咱们瞎了眼睛，冤枉乔帮主。今日若不是乔帮主出手相救，大伙儿落在这批西夏恶狗手中，还会有什么好下场？”吴长老也道：“乔帮主，大人不记小人之过，你还是回来作咱们的帮主罢。”阿朱心想这干人个个是乔峰的旧交，时刻稍久，定会给他们瞧出破绽，便道：“帮中大事，慢慢商议不迟，我去瞧瞧那些西夏恶狗。”

她回到殿中，只见西夏武士排成一排，个个摔倒在地，似乎比刚才中毒之初还要严重。原来我故意拿赫连铁树当拐杖，连上各个西夏高手，将他们连成一长串，这样可以用尽可能快的速度吸他们的内力。尽管如此，当我听到阿朱和丐帮众人要出来之时，还是未来得及将他们的内力吸尽，只是吸了一大半，便停手不吸了。但对于他们来说，内力却是极大的损耗。我回头对群丐说道：“这些西夏人作恶多端，我废了他们的武功，以示惩戒，让他们今后无法作恶。”吴长老道：“段公子所言极是。”

阿朱见丐帮中群豪纷纷来到大殿，低声道：“大事已了，咱们去罢！”大声道：“我另有要事，须得和段公子同去办理，日后再见。”说着快步出殿。吴长老等大叫：“帮主慢走，帮主慢走。”阿朱那敢多停，反而和我越走越快。丐帮中群豪对乔峰向来敬畏，谁也不敢上前阻拦。

两人行出里许，阿朱笑道：“段公子，不知是谁暗放迷药？”我微微一笑说：“是我放的。我之前在碾坊里杀死一个西夏军官，从他身上搜出了西夏人的毒药和解药，现在就用到他们自己身上了。”阿朱笑道：“看来你深得姑苏慕容‘以彼之道，还施彼身’的精髓，可惜你刚才没有扮成慕容公子，否则我家公子这次一定可以大扬其名。”

正说之间，马蹄声响，大道上一骑疾驰而来，我远远见到正是乔峰，喜道：“是乔大哥！”马上出口招呼，阿朱忙一拉我的衣袖，道：“别嚷，正主儿来了！”转过了身子。我笑了笑说：“怕什么，我们又没做亏心事。”又大声招呼乔峰。

乔峰救了阿朱、阿碧二女之后，得知丐帮众兄弟为西夏人所擒，心下焦急，四处追寻。但江南乡间处处稻田桑地，水道陆路，纵横交叉，不比北方道路单纯，乔峰寻了半天，好容易又撞到天宁寺的那两个小沙弥，问明方向，这才赶向天宁寺来。一见到我，立即跳下马来，说道：“兄弟，你还好吧。哥哥非常担心你的安危。”我笑答道：“兄弟一切都好，刚才还和这位一起去天宁寺救出了丐帮的众兄弟。大哥，你猜她是谁？”说着，我一把拉过了阿朱。

乔峰一见阿朱，顿时大吃一惊。毕竟阿朱化装后的相貌和他自己一模一样，他岂能不吃惊。他问道：“请问这位尊姓大名？为何与在下如此相似？”心中不由奇怪，自己好象没有孪生兄弟呀。却突然听见格格娇笑，声音清脆宛转，一个魁梧的大汉发出这种小女儿的笑声，实是骇人。阿朱一把抹去了脸上的妆容，显示出原来的面貌，对乔峰说：“乔大爷，你武功盖世，威震天下。刚才我化装成你的样子，和段公子一起去救了丐帮众人，你不会生气吧？”我也说道：“乔大哥，我们武功远不如你，一开始没有把握能够救出丐帮众兄弟。后来我从打死的西夏武士身上搜出了他们的毒药，用在他们自己身上，方才有机会救出丐帮众兄弟。你可别怪我们随了你的威名呀。”

乔峰呵呵大笑道：“兄弟说哪里话。你们帮我救人，我谢你们还来不及，怎么会生气怪你们呢。阿朱姑娘的易容之术就是神奇，连我自己都吓了一跳。”停了一停，他又问道：“丐帮的兄弟们如何了，他们还好么？是否有损伤？”我说道：“你不放心，还是自己去天宁寺看一眼吧。我三言两语也说不清楚。”乔峰点头称是，于是向天宁寺走去。

来到天宁寺外，只见十多名丐帮弟子正绑住一个个西夏武士，押着从寺中出来。群丐见乔峰去而复回，纷纷迎上，说道：“帮主，这些贼虏如何发落，请你示下。”乔峰道：“我早已不是丐帮中人，‘帮主’二字，再也休提起。大伙儿有损伤没有？”

寺中徐长老等得报，都快步迎出，见到乔峰，或羞容满面、或喜形于色。宋长老大声道：“帮主，昨天在杏子林中，本帮派在西夏的探子送来紧急军情，徐长老自作主张，不许你看，你道那是什么？徐长老，快拿出来给帮主看。”言语之间已颇不客气。徐长老脸有惭色，取出本来藏在蜡丸中的那小纸团，叹道：“是我错了。”递给乔峰。

乔峰摇头不接。宋长老夹手抢过，摊开那张薄薄的皱纸，大声读道：“启禀帮主：属下探得，西夏赫连铁树将军率同大批一品堂好手，前来中原，想对付我帮。他们有一样厉害毒气，放出来时全无气息，令人不知不觉的就动弹不得。跟他们见面之时，千万要先塞住鼻孔，或者先打倒他们的头脑，抢来臭得要命的解药，否则危险万分。要紧，要紧。大信舵属下易大彪火急禀报。”

宋长老读罢，与吴长老、奚长老等齐向徐长老怒目而视。白世镜道：“易大彪兄弟这个火急禀报，倒是及时赶到的，可惜咱们没及时拆阅。好在众兄弟只受了一场鸟气，倒也无人受到损伤，帮主，咱们都得向你请罪才是。你大仁大义，唉，当真没得说的。”

吴长老道：“帮主，你一离开，大伙儿便即着了道儿，若不是你和段公子及时赶来相救，丐帮全军覆没。你不回来主持大局，做大伙儿的头儿，那是决计不成的。”乔峰微微一笑，心想我和阿朱救了群丐，却将这个恩惠由自己来领受，心里感觉实在不好意思。于是说道：“各位均已脱险，乔峰就此别过。”说着一抱拳，翻身上马，鞭子一扬，疾驰而去。

忽听得徐长老叫道：“乔峰，将打狗棒留了下来。”乔峰陡地勒马，道：“打狗棒？在杏林之中，我不是已交了出来了吗？”徐长老道：“咱们失手遭擒，打狗棒落在西夏众恶狗手中。此时遍寻不见，想必又为你取去。”乔峰仰天长笑，声音悲凉，大声道：“我乔峰和丐帮再无瓜葛，要这打狗棒何用？徐长老，你也将乔峰瞧得忒也小了。”双腿一挟，胯下马匹四蹄翻飞，向北驰去。

走不多远，乔峰就遇见了我在路边等他。我问道：“大哥，你有什么打算？”乔峰道：“我想去少室山见我父亲三槐公和我师傅玄苦大师，向他们问明我的身世。对了，阿朱姑娘呢？”我说道：“阿朱和王姑娘、阿碧姑娘一起去找慕容公子了。大哥，我和你一起去少室山吧。这样，碰到事情也可以有个人商量。”乔峰道：“兄弟，谢谢你的好意。但这毕竟是我的私事，还是由我自己来查个究竟吧。”我大声说：“大哥，无论你是汉人还是契丹人，你永远是我的好大哥！”乔峰不禁大为感动，紧紧得握住了我的手，说道：“好兄弟！”。随即两人告别。

乔峰自幼父母对他慈爱抚育，及后得少林僧玄苦大师授艺，再拜丐帮汪帮主为师，行走江湖，虽然多历艰险，但师父朋友，无不对他赤心相待。这两天中，却是天地间斗起风波，一向威名赫赫、至诚仁义的帮主，竟给人认作是卖国害民、无耻无信的小人。他任由坐骑信步而行，心中混乱已极：“倘若我真是契丹人，过去十余年中，我杀了不少契丹人，破败了不少契丹的图谋，岂不是大大的不忠？如果我父母确是在雁门关外为汉人害死，我反拜杀害父母的仇人为师，三十年来认别人为父为母，岂不是大大的不孝？乔峰啊乔峰，你如此不忠不孝，有何面目立于天地之间？倘若三槐公不是我的父亲，那么我自也不是乔峰了？我姓什么？我亲生父亲给我起了什么名字？嘿嘿，我不但不忠不孝，抑且无名无姓。”转念又想：“可是，说不定这一切都是出于一个大奸大恶之人的诬陷，我乔峰堂堂大丈夫，给人摆布得身败名裂，万劫不复，倘若激于一时之愤，就此一走了之，对丐帮从此不闻不问，岂非枉自让奸人阴谋得逞？嗯，总而言之，须得查究明白才是。”

心下盘算，第一步是赶回河南少室山，向三槐公询问自己的身世来历，第二步是入少林寺叩见受业恩师玄苦大师，请他赐示真相。这两人对自己素来爱护有加，决不致有所隐瞒。筹算既定，心下便不烦恼。他从前是丐帮之主，行走江湖，当真是四海如家，此刻不但不能再到各处分舵食宿，而且为了免惹麻烦，反而处处避道而行，不与丐帮中的旧属相见。只行得两天，身边零钱花尽，只得将那匹从西夏人处夺来的马匹卖了，以作盘缠。

不一日，来到嵩山脚下，径向少室山行去。这是他少年时所居之地，处处景物，皆是旧识。自从他出任丐帮帮主以来，以丐帮乃江湖上第一大帮，少林派是武林中第一大派，丐帮帮主来到少林，种种仪节排场，惊动甚多，是以他从未回来，只每年派人向父母和恩师奉上衣食之敬、请安问好而已。这时重临故土，想到自己身世大谜，一两个时辰之内便可揭开，饶是他镇静沉稳，心下也不禁惴惴。

他旧居是在少室山之阳的一座山坡之旁。乔峰快步转过山坡，只见菜园旁那株大枣树下放着一顶草笠、一把茶壶，茶壶柄子已断，乔峰认得是父亲乔三槐之物，胸间陡然感到一阵暖意：“爹爹勤勉节俭，这把破茶壶已用了几十年，仍不舍得丢掉。”看到那株大枣树时，又忆起儿时每逢枣熟，父亲总是携着他的小手，一共击打枣子。红熟的枣子饱胀皮裂，甜美多汁，自从离开故乡之后，从未再尝到过如此好吃的枣子。乔峰心想：“就算他们不是我亲生的爹娘，但对我这番养育之恩，总是终身难报。不论我身世真相如何，我决不可改了称呼。”

他走到那三间土屋之前，只见屋内屋外一片灰尘，好似长久无人居住，不禁心想：“看这样子，家里至少已是月余无人居住了，爹娘到底去什么地方了呢？”急得叫道：“爹！娘！孩儿回来了，你们在哪儿呀？”乔峰在屋内屋外寻找半天，也没有任何线索，丝毫不知道自己父母的去向。心中大是不安：“难道因为我的关系，父母被人掳走了？啊哟，不好，我的受业恩师玄苦大师别要又遭到凶险。罢了，我还是先去少林寺找恩师玄苦大师；如果他一切无恙，我再向他问个明白。段誉兄弟曾猜测说玄慈方丈就是当年雁门关的带头大哥，也不知道是真是假。到时见到他，一并问他便是。”

一想至玄苦大师或将因己之故而遭危难，不由得五内如焚，于是乔峰拔步便向少林寺飞奔。他明知寺中高手如云，达摩堂中几位老僧更是各具非同小可的绝技，自己只要一露面，众僧群起而攻，脱身就非易事，是以尽拣荒僻的小径急奔。荆棘杂草，将他一双裤脚钩得稀烂，小腿上鲜血淋漓，却也只好听由如此。绕这小径上山，路程远了一大半，奔得一个多时辰，才攀到了少林寺后。

少林寺中殿堂院落，何止数十，东一座，西一座，散在山坡之间。玄苦大师在寺中并不执掌职司，“玄”字辈的僧人少说也有二十余人，各人眼色相同，黑暗中却往哪里找去？乔峰心下盘算：“唯一的法子，是抓到一名少林僧人，逼他带我去见玄苦师父，见到之后，我再说明种种不得已之处，向他郑重赔罪。但少林僧人大都尊师重义，倘若以为我是要不利于玄苦大师，多半宁死不屈，决计不肯说出他的所在。嗯，我不妨去厨下找一个火工来带路，可是这些人却又未必知道我师父的所在。”

一时彷徨无计，每经过一处殿堂厢房，便俯耳窗外，盼能听到什么线索，他虽然长大魁伟，但身手矫捷，窜高伏低，直似灵猫，竟没给人知觉。一路如此听去，行到一座小舍之旁，忽听得窗内有人说道：“方丈有要事奉商，请师叔即到‘证道院’去。”另一个苍老的声音道：“是！我立即便去。”乔峰心想：“方丈集人商议要事，或许我师父也会去。我且跟着此人上‘证道院’去。”只听得“呀”的一声，板门推开，出来两个僧人，年老的一个向西，年少的匆匆向东，想是再去传人。

乔峰心想，方丈请这老僧前去商议要事，此人行辈身分必高，少林寺不同别处寺院，凡行辈高者，武功亦必高深。他不敢紧随其后，只是望着他的背影，远远跟随，眼见他一径向西，走进了一座最西的屋宇之中。乔峰待他进屋带上了门，才绕圈走到屋子后面，听明白四周无人，方始伏到窗下。

他又是悲愤，又是恚怒，自忖：“乔峰行走江湖以来，对待武林中正派同道，那一件事不是光明磊落，大模大样？今日却迫得我这等偷偷摸摸，万一行踪败露，乔某一世英名，这张脸却往那里搁去？”随即转念：“当年师父每晚下山授我武艺，纵然大风大雨，亦从来不停一晚。这等重恩，我便粉身碎骨，亦当报答，何况小小羞辱？”

只听得门外脚步声响，先后来了四人，过不多时，又来了两人，窗纸上映出人影，共有十余人聚集。乔峰心想：“倘若他们商议的是少林派中机密要事，给我偷听到了，我虽非有意，总是不妥。还是离得远些为是。师父若在屋里，这里面高手如云，任他多厉害的凶手也伤他不着，待得集议已毕，群僧分散，我再设法和师父相见。”</p>