生死悲欢，爱恨离合，人是复杂的动物，虽一生短暂，却要经许多、历许多、想许多，每一桩事情，或深或浅，都会在心底留下痕迹。如此，感情自然来得复杂浓烈，谁也摸不清谁。甚至许多人，终其一生，连自己都看不清自己。

可这个地方生死一线，不论是怎样的疑惑困顿，在这样的情境下边，都该通透了。生而为人，再强大也还是弱小，而死亡总能让人清醒，越接近，便越清醒。

不是因为死亡本身的可怖，而是因为，在面临它时，谁都会忍不住提炼出记忆中最本真的部分，而那些被提炼出来的，往往便是让人困顿一世的问题最终的答案。

可凡事都有例外。

这个世界上，真的存在怀抱执念深入骨髓的人，也是真的存在那种即使过了数个轮回反复都看不清楚的东西。

男子战甲凛凛，执一壶酒，一半洒在地上，一半仰头灌下。清亮的酒水顺着他的下颌淌下，沾湿了衣襟一片，而那原本因沾了杀伐之气而略显凌厉的眉眼，此时，被月光浸得有些凉，是风吹不去的苍凉。

酒香流动在空气里，散得有些远，是很独特的味道。

这酒是般若。

——都说波若酒冷，饮多易醒，如果你是想借酒消愁的话，就别浪费它了，怪可惜的。

浓稠如宿墨的夜色里，即墨清错愕抬眼，正看见眼前女子从墙头上翻下来，他一愣，下意识伸手去接，酒壶于是“啪”的一声碎在地上，溅出来的酒水沾湿了他的衣角。可也就是这一声脆响将他惊醒，眼前景象倏然消失。

没有女子，没有墙，没有人说话。

这里不是侯府后院，他也再不是什么小侯爷。

如今，他坐拥天下，再不会如从前，处处受人牵制，做什么都要小心翼翼。那些他曾经连想一想都觉得作呕的处境，早变成了过去。

伸出去的手僵在原地，却是片刻之后，男子握拳，慢慢将手收了回来。

时间在这一刻被无限拉长，最终定格成了历史里被滚滚浪潮淹没的一个清浅瞬间。

乾元，从一个国家，到一个朝代。

不是他选择了这天下，而是天命选中了他。

若非这般，老天也不会给他这样的天资、能力和运气，劳苦以炼其心志，孤寡以磨其神思。有一个词叫身不由己，便是如此。

让九州四海因为自己而发生改变，这对于多少人来说都只像是一句大话，因不是每个人都能拥有这样的能力和机会。多叫人羡慕。

可旁人要么羡慕、要么钦佩，却从来没有人问过他到底愿不愿意。

古往今来，坐在那个位子上的人，大多称孤道寡。即墨清从前不知，只觉得不过个自称而已，没有什么好值得计较，如今却是清楚明白起来了。

如若可以，但凡是心思澄明些的，哪个会愿意一世孤寡？

尤其他还有一个爱着的人，还念着曾对她许下的诺。

然而，几番离合，便成迟暮。

终究是没有机会了。

谁说一醉解千愁？醉中所见，醉后不得，这般感觉，远远比清醒时候更难受。

过去就是过去，谁都再回不去了。

天上是银河璀璨，远方是万家灯火，唯他一人，身影与夜色融在一起，立于此处，孤冷凄清。

有一个词叫因爱生恨，可谁也都知道，爱是那样美好纯净的东西。恨真的是爱生出来的吗？还是恰恰相反，正是爱到极致反不再爱了，才会生出它来呢？

爱的另一面究竟是什么？

也许，爱的另一面还是爱，只是颜色不一样了。因为一些事情，所以它由赤红转褐，深得接近于墨色，是以，被人错认为恨。

次日，战鼓擂鸣，又是新一场生死。

即墨清原来也在战场上呆过些日子，或者，也可以说，他就是从最底层的小兵一步步走上去的。如此，军中认识他甚至同他并肩而战过的人，自然都不算少。也正是因此，那些人才会发现，他变了，且那变化大得让人不敢相信。

从前的即墨清或许杀伐果决，却绝对是一个心存仁念的好将领。曾经他惜才爱才，不愿多造杀戮，每每对待敌军俘虏却多施安抚之策，劝其归顺，各种方法试过，依然不得，他才会下令斩杀。

可如今，他却变得凶残嗜血，每每出战，必定主剿、杀降、不择手段。

野史之上，他的第一笔劣迹，便是因此记下。

便是千秋万载之后，乾元开国之君即墨清此人，依然引起巨大争论。

有偏激的人因知其弑杀而将其之功尽数否认，只觉得丰功伟绩亦不过是传言虚构，还说大覃覆灭也不过是天时所至，说他不过正巧逢着个时机出现，且天下之势分久必合，他能够收服九州归一，那也不过顺势而为。

那些人啊，分明不过是投机取巧胡编乱造的反跟风，却总说得有理有据似的，鄙视所有对传说中的乾元盛世加以推崇的学者，也真是让人无言。不过也是，乾元存世七百五十一年，后因朝代变故、江山更替，一场盛世彻底覆灭。

而在新朝建立的百余年后，一场大火焚尽了记载着乾元盛世的所有古籍，于是那段历史被重新编纂，有人说新编史书不可信，因它是后朝所写，字里行间带着满满的偏颇。可即便如此，谁又能在灰烬中找到什么东西？

再后来，世事变迁，这九州大陆轮转了几番，连过往的残渣都只剩下零星几点，难以寻见。如此，便更遑论数千年前的那场真相。

然，虽然后世褒贬不一，但即墨清对于这个，或许并不在乎。

他在乎的，早失去了。

乾元七年，暮秋，一场战事初休，当即墨清回到宫中的时候，叶子已经泛黄了。

这个地方他有些害怕回来，虽然这里有他的女儿，有他唤作妻子的那个女子，还有宋远，那孩子该算是故人的后裔，如今也已长成小小的少年了。

伸手接过落下的一片，他忽然想起来建国初期所见的那个女子。

那个女子，当唤祁鸢。

彼时她带着尚是孩童的宋远来寻他，因无人通报而宫苑又深，她进不来，于是在宫门口等了整整三个日夜。除却料理孩子吃食之外，她几乎没有离开过。

她来这里，是问他要一个人。

犹记得那时她的模样，极是镇定沉静，一双眼睛满是坚决，透不出半分情绪。

“战死？我不信。”祁鸢将孩子放在一旁的椅子上，“他答应我会回来的。我一直逼他做个选择，在祁鸢和郝泠之间，我要他给我答案。他也说过，等他回来，就给我一个交代。他不是喜欢逃避的人，不会为了不回答我，便躲到那么远的地方去。”

宋歌战死的消息，早在乾元建国之前便传出去了，即墨清不信祁鸢不知道，也不信她没有听说。可她还是来这里寻他，固执的来找一个答案。

可是，不论外人说什么，只要那个答案同她所希望听见的不一样，她便只当没有寻到，然后继续等，继续找。那个女子，固执得近乎顽固。

环臂抬眼，微仰着头的女子看上去意外的自信：“他答应过我会回来，便一定会，我要在这里等他。”

“这里是皇宫，你便是要等，也不能在这里等。”即墨清沉声道。

“哦？”女子歪了歪头，“那他是住哪里的？他从前没有告诉我，我也没有问过。你告诉我，我去哪儿等他回来”

即墨清不答，只是望着她，眸底悲喜不辨。

不是每一个人都可以如祁鸢这般，不愿信的便不信，不愿听的便不听，固执得让人羡慕。虽然，没有人知道，在那份固执底下，她实际上是怎么想的。

“怎么，你不想告诉我？他果真是在躲着我吧，他是不是就在那里？他是不是回家了？”她说着，声音依然带着笑意，“你干嘛不说话？”

“他死了，你便是年年月月等下去，又有什么意义呢？”

“意义？我不知道那是一种什么东西，我也觉得你的声音和我的耳朵有些相克，你方才说的话，我听不懂，一个字都不懂。”祁鸢微微仰起头，面上始终带着抹笑，像是刻上去的一样，“这个世界上，只有一个人的声音，不克我的耳朵。所以，就算要听，我也只听他说，就算要谈论意义，我也只听他谈。”

说罢，她微一低头，掸了掸衣角上的灰：“这孩子我就不带走了，我不会带人，这些事情做着着实不顺手，好麻烦。”

她说着麻烦，却实在将宋远照顾得很好。

不想看见，只是因为看到他会想到另一个人。

即墨清闻声颔首：“好。”

“还有，如果你看见他，记得替我告诉他。”祁鸢说着，微顿，笑意消失了一瞬，可不须臾又回到脸上，“你便同他说……如果不能实现，就不要轻易许诺，听的人会当真的。”

祁鸢真的是执着于一个答案吗？未必。她只是找着理由不肯忘记他。

说完，女子转身离去，即墨清回身，慢慢低眼，于是他看见地上碎开的水滴，不知是哪里落下来的，一颗一颗，落在那里，醒目得很。

祁鸢不愿意忘记宋歌，不愿意相信事实，却偏又来找，她来找一个人，想让那个人对她说出分明不符合事实的所谓“事实”。

她宁愿相信他是躲起来了，是不想给她答案，只要他还活着。

即墨清抱起乖巧安静的宋歌，踏过地上未干的水痕，缓步走出门去。

祁鸢不愿意忘记宋歌……

而他，却很想忘记她。