当天傍晚，正当兰若观的晚斋时分，李少荃突然驾车造访。在陈向军的带领之下，李少荃穿过庭院来到饭厅前。看到李少荃出现之后，面带微笑的刘淑芬立刻起身招呼，然而李少荃却只是礼貌性的摆了摆手，婉拒了刘淑芬的好意。
“这么晚了，不知道李院长突然跑来有什么事。”
刘淑芬和守静在一旁猜测李少荃的来意，不置可否的林致远连忙用完晚斋，从刘淑芬的手中接过茶具和热水壶之后，就朝着自己的房间快步走去。李少荃并非被带往办公室，而是直接被带到林致远的房间等候。
林致远回到房间门前，看到坐在廊缘的李少荃正望着庭院发呆。沁凉的秋风从山门吹入，听到林致远脚步声的李少荃回过头来笑了笑。
“呵，你的房间还是和小时候一样空荡荡的，除了书以外什么也没有。”
李少荃关上廊缘的落地窗，走进房间拉上木门，林致远不由得露出苦笑。林致远的房间是间面向后院的小房间，这些年来，林致远除了睡觉之外，很少走进这里。这阵子疲倦的时候甚至就在办公室里眯一下充数，这儿根本就已经成为书库了。不只是床头和地板上堆满了书，就连床底也塞满了各式各样的书，堆放在房间一角的蒲团以及床头柜上更是随处可见还来不及丢弃的草稿纸以及校正稿。
李少荃靠在床头柜边，随意翻阅着手边的稿纸。
“俗话说，从一个人的房间的摆设，就可以看出他的心世界，看来你的心灵已经变成堆放杂物的仓库了。要不就是你早就不把这里当成自己的房间。”
林致远将茶杯放在一堆书的上面。
“我几乎都待在办公室，很少回到这里——怎么，找我有事?”
听到林致远这么问，李少荃很难得的露出不知该如何启齿的表情。
“记得你以前曾经说过妖魔鬼怪的故事对吧?不对，应该说是曾经写过才对。”
“你怎么突然提起这个?”
“你不觉得这正是林场村现在的写照吗?”
林致远皱起双眉。
“怎么说?”
“村子里现在到处都是死人，根本无法想像到底有多少人受到感染。传染病从内部吞噬整个村子，或许以笼罩来形容现在的情况有点不太恰当。可是我真的觉得村子被某种看不见的东西紧紧握住，而且愈来愈透不过气来了。”
李少荃喘了一口气。
“不管再怎么调查，总有种处处碰壁的挫折感，就像是找不到出口在哪里一样。村子的情况愈来愈恶化，然而不管再怎么努力，却只是不断发现新的障碍物而已，出口好像离我们愈来愈遥远似的，所以我才会觉得村子被什么东西给笼罩了。”
林致远点点头，他很能体会李少荃的感觉。
“那你觉得村子到底出了什么事?”
“你说呢?”
李少荃把眼光从手上的文件中移开，抬起头来。
“我想我大概知道病因以及感染途径，而且也已经发现了隐藏在许多表现之下真正的答案，也可以解释为什么有那么多人失踪、搬走，还有那么多通勤上班族突然辞职了。”
林致远不由得探出上半身。
“真的吗?”
“没错，一定是死去的人们都死而复生了，八九不离十。”
林致远怀疑自己是不是听错了。
“你说什么?”
“这一定是妖怪干的好事。”
林致远不知道该怎么回答。这可能只是李少荃的一种比喻，也或许只是李少荃擅长的冷笑话。
不知该如何反应的林致远定定地看着李少荃，却发现李少荃的神情十分认真。
“每个患者的初期症状都是呼吸衰弱和贫血，最后死于器官衰竭，共同的症状就是口鼻青黑、皮肤苍白、虚脱、神志不清、脉搏微弱、呼吸困难。”李少荃喃喃自语。“没有什么疾病能导致这么多非器质性的病症，而且患者本身还没有任何痛苦。”
林致远反射性的摇摇头。
“少荃。”
林致远还没说完，就被李少荃打断了话头。
“你先听我说完，所有的病例都是从呼吸衰弱开始，然后是贫血，而病人本身的造血功能都没有异常，现在想起来，就和中医说的气血不足是一样的。但通过检查，呼吸衰弱完全没有任何的病因，而患者也没有大量出血的迹象，既没有外伤，也看不到血迹，全身断层扫描的结果也没有内出血的情况，所以绝对跟出血无关。既然如此，患者的症状就应该是溶血所造成的，可所有的检测数据却推翻了我的假设，这是一种超乎我们认知的溶血，当然也有可能是超乎认知的特殊出血。患者没有外伤也没有内出血，但他体内的各项营养指标与血液却大量减少，这不符合医学道理。唯一的可能就是身体中的营养物质和血液通过不知道什么方式，自己离开了患者的身体，使得患者的各项指标大幅降低。呼吸衰弱和贫血只是最后的结果而已。”
“但是……”
“但是什么?大量减少的营养物质和血液导致患者体内组织的循环不良，造成器官衰竭。随着情况的愈发严重，免疫系统处于当机状态，各种有害人体的物质开始活性化，然后侵袭人体各部位的器官，这时患者的肺部遭到破坏、消化器官出血、肝功能不全、或者是肾衰竭，进而导致多重器官衰竭，造成患者死亡。”
“少荃。”
“我做医生这么多年，虽说不是什么大专家，但该懂的我绝对懂，根本就没听说过这种没有任何伤口但体内却出现物质大量流失的病症。如果是失血的话，照理说应该会自行凝结才对，因此我才费尽心思想找出内出血的证据，可做了这么多检查，最后却怎么找也找不到。从患者的情况来看，应该可以排除外出血的可能，毕竟患者身上找不到任何外伤。不过这也不代表患者完全没受伤，我在多名患者身上都发现口鼻青黑的痕迹，虽然我不清楚这是怎么造成的，但肯定和患者的病症脱不了干系。”
“少荃，这太匪夷所思了。”林致远摇摇头。“你怎么会这么想?”
“事实就在这里，病例就摆在眼前，哪有什么匪夷所思?每个患者刚开始的症状都是呼吸衰竭，然后以超乎医学常识的速度急速恶化，最后导致死亡。就医学观点来看，这种疾病很明显的具有传染性，可是却找不出与之相对应的传染病名，而且除了不符合任何一种已知传染病的症状之外。疾病本身也十分诡异，明明是只有重病之后才会造成的症状。患者却既没有失血也没有溶血，本身的各项指标却低的离谱，这根本就已经违反了既存的医学常识。”
“不过你也不能——”
“可是说也奇怪，如果将妖怪这种超自然现象的产物代入方程式的话，所有的矛盾全都在瞬间迎刃而解，患者出现的各种症状更是全都获得合理的解释了。相反的，否定妖怪的存在固然可以维护被大多数人所接受的世界观，却会造成无法解释的特殊病例。林致远，如果是你的话，你会选择承认或是否定呢?”
林致远顿时不知该如何回答。
“奇怪的地方还不只这些。王磊失踪了，而且还带着他好不容易才完成的报告书和资料。除了他之外，村子里也出现为数众多的搬迁者，他们全都在夜里突然举家搬迁，好像在躲避什么似的。从林宝昌先生的说法看来，那些人在搬家之前应该都已经发病了，而且若将所有搬迁者都视为发病的案例，更可以证明这的确是具有传染性的疾病。虽然王磊不是搬家，却跟那些迁居老同样在一夜之间消失，我想应该也可以归类为相同的类型才对，而且还算是十分特殊的个案。”
“嗯……的确如此。”林致远无法否认李少荃的推测。
“问题是疾病跟搬迁者有什么联系？跟突然辞职的村民之间又有什么联系?如果推断无误的话，罹患这种疾病的村民都会在发病之后辞职，可是我从没听说过哪种疾病会让患者想要搬家、甚至是辞去工作的，难道某种病毒会命令患者去做这个或做那个吗?”李少荃笑了几声，脸上的表情突然一沉。“这当然不可能，病毒本身没有思考能力。可若是由具有思考能力的病原体呢?若造成这场疾病的元凶真的具有自由意志，甚至在暗中控制那些染病的患者呢?”
林致远依然无法回答李少荃的问题。他知道世界上不可能有那种东西，偏偏就是说不出口。
“疾病起源于哨所，然后渐渐蔓延到全村，造成无数村民的死亡。这种疾病难以引起患者察觉，还会在夜间急速恶化，同时也具有自由意志。它能自主选择牺牲者，王磊就是最好的例子，而且还能控制患者的行动，支配患者的意志。除了妖怪之外，你还想得出其他的可能性吗?”
林致远默然不语，只是缓缓的摇摇头。他想反驳李少荃的说法，却不知道该说些什么。唯一想到的反驳就是“这种东西应该不存在才对”，然而“应该”却显露出林致远的犹豫。
李少荃叹了口气，脸上看不出一丝责怪林致远的神情。看来他早就料到林致远不会同意自己的说法。
“我已经要求吴婉贞老夫人住院观察了。吴婉贞老夫人住院的这段期间，我大概每天晚上都会守在床边，不过我需要有人跟我一起照看，一个人终究不太保险。”
林致远迟疑了片刻，最后还是点头答应了，然而这并不代表他相信李少荃的说法。李少荃的言辞在他耳中听来除了荒谬还是荒谬，不过如果吴婉贞已经发病的话，住院观察当然是最好的选择。不过一旦住院的话，身边就必须要有人照顾，以免病情急速恶化。林致远十分明白已经忙得焦头烂额的李少荃根本就是分身乏术。
“……好吧。”
放下心头大石的李少荃又吐了一口气，然后就像突然想起什么似的抬起头来。
“明天可以请你跑一趟前坛吗?”
“前坛?去那里做什么?”
“我需要一些相关资料。这种疾病十分古怪，现有的医学书籍根本派不上用场，可是又不方便请周新书店帮忙订书，所以……”
林致远有些不太自在。
“跟妖怪有关的资料?”
“没错。”李少荃点点头，脸上的神情十分讶异。
“其实……我有你要的资料。”
“什么?”
这只是单纯的巧合。抑或是冥冥之中天注定?
“我以前曾经写过这方面的小说。”林致远只觉得冷汗直流。“是关于吸取阳气和死后复生的故事……妖怪的名字，叫怨灵。”
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