温氏兄弟与李家姊妹安静非常，似已融入漆黑寂静的夜色中。

朦胧之中，四人行至石桥，水声潺潺，依稀可闻。

温秀顿住步子，回身道：“我们见他过了这座桥，即便无影。”

温韬道：“哥，他在寻酒，必须进前面的酒楼。”

温秀道：“弟，那时才黄昏，他喝了酒，也便走了。”

李茗彤忽然打了个哈欠，道：“无论他在与不在，我们也须歇歇呀。”

温秀暗自叹息，咬牙道：“好，我来引路。”

石桥不过四丈长，少顷，四人行至石桥当中。

“几位客人，夜晚天寒，饮一碗酒再过桥罢！”

一个有些娇媚的声音突然响起，温秀大惊失色，这才发觉桥上居然多了一个人！

似乎是一个女人？但温秀从未见过这样丑的女人。丑得不像个女人。

女人的两颗龅牙就似野兽的獠牙，凭她厚于常人数倍的嘴唇，竟也遮挡不住。女人的面色极是枯黄，未见一丝血色。

温秀有理由相信这个女人是从地府冒上来的，不然他根本想不通女人从何而来。

“哈！”李茗彤忽然大笑一声，走去端起女人手中那碗酒，一饮而尽。

温秀愣怔半晌，方惊骇道：“李、李公子！”

李茗彤眨了眨大眼睛，笑道：“温兄放心，此酒‘无害’。”

温秀嚅嗫道：“我、我……”

李九妹淡淡道：“她的武功在我们之上，不必多此一举。”

李茗彤哈哈笑道：“我只是渴了而已，九妹莫怪我未深思熟虑呀。”

李九妹轻啐道：“你个木头，思与不思，有何分别！”

李茗彤眨眼笑道：“你便是我的头脑，假如你不动，我即变成木头。”

“呵呵……”温韬竟捧腹大笑。

温秀的心情却非常沉重。他瞥见丑女人手中的空碗忽又盛满酒，像是在变戏法。

“喝碗酒罢，好汉！”丑女人媚笑道。

温秀听得“好汉”二字，诚实受用非常，但见他猛地端起碗一口喝下，酒入肚肠，却又将温秀的心浇凉，他把空碗重重摔碎，道：“可以过桥了罢！”

丑女人道：“你可以。”

忽然！丑女人的双手中，各多一碗酒，只听她又媚笑道：“那两位客人也饮了罢！”

夜色深沉，那盏灯笼也已燃尽。

当温氏兄弟和李家姊妹才走过桥时，丑女人便消失在他们的眼皮底下。如她出现时那般，无人能捕捉她的踪迹。她似与深夜融成一体。

酒楼外平挂着两盏漆红的灯笼，艳丽的红光映于青帘上，以楷书铸就的店家字号跃然于眼。

李茗彤笑了笑，道：“名字不坏，但经营酒楼不开门，何以？”

蓦然间，门“咯吱”一声开了，一个形貌粗鄙的店小二疾驰而出，弯腰驼背，咧嘴笑着，也不说话，像是一条迎接主人回家的狗。

李茗彤盯着他看了很久！忽然咧嘴一笑，道：“你可以为我们引路么？”

那店小二依旧咧嘴笑着，既不点头，也不摇头。

“劳烦引路。”李九妹上前一步道。

店小二随即回身，向酒楼门口走去。

温秀见路上事事透着诡异，忽觉背脊一阵发凉，不经意间往后一瞥，随即吓得魂飞魄散！他看见远处有一块石碑，上刻“奈何桥”。巨石恰是坐落在石桥尽头处！若不是借着酒楼内发出的明亮灯光，必不得见。

“开门才可以看见……我的娘！这、这是地府之门？”温秀不禁为自己的思绪所吓！

这世上，恐怕也只有温秀，才有如许荒唐的遐想，他永远会想得很偏，这也正是他能看穿李家姊妹假扮男子，至关重要的一点。

温秀经历的事足以令他变成疯子或傻子，但他并没有那样，也或许，不止那样。

此番，温秀只是想借着江湖上有名望的大人物集聚在此的大好时机，倘若他们温氏兄弟有幸干成一件大事，即可在江湖上混出名声，但诚实不愿因此丢了性命。

“弟！”温秀猛然大叫一声，但其实，必无人答应他。

温秀可以看见的，只是呲牙咧嘴的笑，那仿佛是在嘲笑着自己的懦弱！他不会看错的，同样的笑，他见过无数次。

寒夜中，惟有一个酒旗与他相伴，温秀的掌心已渗满冷汗。

“……哥，每次皆由你断后，幸苦你了。”温秀的脑海中忽然浮现出温韬那张天真烂漫的笑脸。

温秀紧咬牙关，嘴唇竟见破，缓缓挤出血来。

当那滴血落在地上时，有家酒楼的门又关上了，温秀已不见人影。

仿佛酒楼的门未尝开过，也从来无人来过。

幽静夜色中，还是那个酒旗，垂挂门前，纹丝不动。

有家酒楼内里规模出奇的大，李家姊妹与温韬三人，从着店小二在一条回廊上绕来绕去，行有良久，才至前堂。

一路但见回廊环绕，烛光摇曳，浮雕栩栩，美不胜收。

温韬为眼前这些新鲜事物所引，及至此时，方觉温秀不见，不觉惊道：“哥怎么未随来！”

那哑小二指了指前堂的屏风，又指了指自己，随后往回路去了。

李茗彤笑了笑，道：“我们先进去，他将引温兄来。”

温韬愣怔半晌，乃颔首答应。

三人步入前堂，绕过一扇地屏，颇大的前堂，居然只有一张书案，其上文房陈列齐整，一人正自提笔而书。

透过微黄的烛光，一张苍白的俊脸隐约可见。

那人放下手中的毛笔，将平铺在案上的一本厚簿子合上，“邪魅”的目光缓缓移向李家姊妹和温韬，道：“三位不在名册之上。”

李茗彤转了下眸子，道：“不知这名册是何名堂，可否借小生一阅？”

那人道：“不在便是不在，阅与不阅，无甚区别。”

李茗彤笑了，道：“此话未免过于武断。”

那人道：“本官所判，当断则断。”

李茗彤咧嘴笑道：“借我片刻，只要添上几笔，便在矣。”

那人也笑了。

却在那人的笑容刚爬上眼梢时，李茗彤的纤纤玉指倏忽弹向他的眉心，那人伸手欲拦，不料这一指来的迅猛至极，却教那人只是抓得一丝残影，但那人反应快极，陡向后仰，险险躲过这一击，可李茗彤意不在此，一招未果，已失先声夺人之机，随即以指化爪，向下一扫，别只手已擒向案上的簿子。

但闻那人冷笑一声，陡抬双脚，夹住簿子，随即又凌空作了个后翻，当李茗彤有所发觉之际，那人早已立于四尺开外。

那人将簿子收于袖中，道：“不在便是不在，添与不添，皆是徒劳。”

李茗彤却不睬他，而是朝着李九妹笑道：“九弟，你在这张纸上，写下我们的大名。”

那人在李茗彤修长的手指中瞥见了一张纸，一张本来在簿子上的纸。

那人又笑了，笑容在黯淡的烛光下，显得诡谲异常。

李九妹接过那张纸，然后，将它铺在案上，随手拿起那只毛笔，横竖撇捺，皆似行云流水，诚实赏心悦目已极。

少顷，那人即在纸上瞥见了一个字，简洁明了的一个“去”字。

那人稀疏得几乎让人看不见的眉毛上，也堆满了笑。

“弟，这……”温秀的话到了嘴边，却又吞将回去。

此时的气氛实在诡谲，温秀尤是如置四里雾中。

哑小二仍然咧着嘴，他的嘴似乎永远合不拢，也似乎，永远吐不出一个字。

然而并不影响哑小二“干事”。

在他一脚踹翻书案时，前堂的木制隔墙，忽然裂开一个口子，一如他咧开的嘴。

哑小二朝那面色苍白的英俊男人咧嘴笑了笑，后又向众人比划几下，即向那口子去了。

李茗彤向那人作了一揖，便与李九妹，以及温氏兄弟，一同从去。

及至隔墙的口子合上，那人也未复语。

那人俯下身去，见书案上多了几条裂缝，失笑道：“破了便是破了，至与不至，皆当停息。”

那人又将袖里的簿子取出，随后把地上那张写着一个娟秀“去”字的纸捡起，又信手将簿子翻开、合上，那张纸便又回到簿子里，但很快，他又将簿子打开，取过毛笔，在一张空白的纸上写下两字。

黯淡的烛光稍稍晃动一下，将那人孤独的身影拉长，却又倏然不见。

烛光也随之不见。

墙上似乎还留着那两字：

温秀。

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以上

第一章（完）