在李傕、郭汜动乱之际，司隶州的百姓正经历了一场蝗虫农灾。秋分季节，蝗虫遮天蔽日，席卷了整个左冯翎、河东、弘农等郡，周边数州同样遭受了波及，饥荒由此而始。

当是时，贫民颗粒无收，多有饿死者横亘阡陌无人管，虫蝇滋生肆虐，故又爆发了自东汉建立以来最大的一场瘟疫。

瘟疫，上到天子下至黎民无不谈虎色变，对它饱含着深深的恐惧。自有史记载以来，凡是爆发疠疾地方，宗族尽灭，人畜不还，方圆十里绝无生计，毒害之深，尤胜旱涝天灾。

汉末战事繁多，腐尸断肢遍野，百姓流离失所，也就加剧了瘟疫的爆发与传播。建和以来，民间大大小小爆发了多次瘟疫，死者有千或万不等，大多数情况下它都是伴随着战争引起，所带来的危害和伤亡却远比战争来得大。故有民间传言，这是上苍暴怒，降灾来惩戒世人的。

所以即使是那些最黑暗的岁月，每当瘟疫泛滥，天子都会冕旒礼服，登坛祭天，乞求上苍别开生面，保佑疆土与子民安康。

就拿这次来说，李傕、郭汜乱政，是佞臣当道，献帝狼狈仓皇，是天子失德。刘氏无力顺应天意，连上苍都要灭亡它了！偏偏天子刚从虎口逃生，赤身褴褛身无长物，在这早成了一片废墟的洛阳，连蔽体果腹的基本衣食都要靠着尚有良知的臣子们救济，更别妄谈犒设三牢来祭天了。

恰在此时，益州广汉郡发生了一起特大级的地震，致使蜀中山体崩塌，流石滑坡，多少来不及逃离的百姓遭临灭顶，埋骨其中。无助的哭嚎，只在山谷间回荡。

益州乃刘焉的属地，虽然远离天子中枢，也远伤害不到中原大地。可这种天灾人祸所带来的恐惧，好似雨后春笋般接踵而至，终究深深萦绕在每一个人的脑海，瓦解着他们最后的信念。

神明在上，已经对昏聩腐朽的刘家失望透顶，也同样要抛弃依旧对他赤忱的子民了！

灾害就在眼前，流言愈演愈烈，民众的惶恐焦虑以远超过瘟疫传染的速度迅捷散播到了每一处角落。

哀莫大于心死，如果一个人已经承受了身体上的疼痛，再加上心灵上的摧残，必然会做出超出想象的疯狂事情的。

黄巾余孽郭太揪准时机，于近畿的白波谷复起燃势，聚响众十万，起兵作反，号称【白波军】。郭太有黄巾失利的前车之鉴，便联结汾河南匈奴部的於夫罗，鼓噪恣意，太原、河内数郡防备不及，接连告破。自此郭太其势直逼弘农，洛阳无不人人自危，

那些尚有一丝力气的，也对大汉失去了最后的期许，纷纷拖家带口南下避难。

听说那里今年是个大丰收的好时节，又出了个贤明的君主，人人丰衣足食，过着天上人间般的生活。

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“末将王成求见！”

青稚的声音打破了深夜的寂静，随之，帐内传来雄浑如钟的回应。

“进！”

王成掀帘而入，狭小的空间里，却见主帅背手而立，灯火摇曳，将那面伟岸宽厚的身影映射在空悬木架的扬州地图上。

“禀将军，主公令人送来急报，请将军示下！”王成不敢怠慢，呈报至额前。

体态如山的黄盖缓缓转身，愣愣凝视自家徒儿默不作声，一双犀利如刀的眼眸似早已将他看穿，帐内杀气充斥，直压得小王成喘不过气来。

“你呀，还得多加历练才行！”俄尔，黄盖虎颚松弛扯出了一丝笑意，接下徒儿托持了半日的急报。

气氛缓和，王成始觉周身神清气爽，赧然歉道：“徒儿愚钝，有负恩师悉心栽培！”

再抬首时，只瞧见敛神聚目盯着公文的师傅面容渐是严肃，一张原本光洁的额头，俨是紧紧皱成了“川”字。

“师傅？”王成小心翼翼地轻唤了声，策哥儿的指令刚到，他便马不停蹄地送了进来，故而并不知晓其中写的是些什么。

黄盖甩手丢过布帛，忧色忡忡：“你自个儿看吧！”

王成几下展开，凝神屏息：

“局外诸事安妥，请贵军勿生疑虑。凡南郡战事，叔父皆可自行定夺，切忌懈怠！侄策亲启。”

“这是好事啊！师……将军，既然主公如是说，那便是表明庐江和丹阳的局势都已经稳妥，那我军也不必畏首畏尾，可以放开手脚大干他一场了！”王成长眉舒展，眸中熠熠生辉。

“说得轻巧！”黄盖冷哼，在帐内寸地又来回反复走了几圈，一抬头，目光决然：“你速去传唤诸将校，就说本将有军机要事相商！快去！”

“诺！”王成热血澎湃，顿首一溜烟跑了。

黄盖叹息，一掀披风坐上高台首席。少顷，众将三三两两鱼贯而入，他们一一落座，小声讨论着，凄冷的帐篷也慢慢热闹了起来。

黄盖举目环顾，这些他生死相依、最受倚重的袍泽们，人人面带疑惑。直到最后一个座位有人座下，得黄盖示意，王成将手中孙策的文书传予众人阅览。

“如此喜讯，快哉！”率先看完的朱治拍案而起，畅快大笑道，“主公这是以明言告示我等，以战事为重，搴旗夺地可也！”

先前，庐江失守、主公伤重的噩耗纷至沓来，战事正值紧迫关头的陵阳黄盖举军哗然。这些负面的消息实在太过沉重，以致人人惶恐、军心涣散。黄盖身为主将，背负君王使命，深知其中干系重大，遂下令大军就地扎营，不得主令，妄乱者杀无赦！

也亏得黄盖治军严谨，在老兵中素有威望，大家便从命驻扎在荒野干耗着。是半途而废驰军回援，还是就此不顾奋力一搏，就像当初的孙策，黄盖也遇到了同样艰难的抉择。

出差一步，便是万劫不复的境地。如黄盖这样的沙场宿将，也犯难了。

当时的陵阳虽已被拿下，仍有些宵小残余势力作祟。黄盖军士一退再退，势气已然颓靡到了谷底，便是几位主将，也只能一味隐忍，压抑心头的怒火。

“末将愿为先锋，为主公扫平江东残余！”朱治抱拳请命，一扫连日来的阴霾。

黄盖虚手示意他安坐，徐徐道：“外面的事，本将也听说了一些。如今的德谋兄长，已率大军平安入驻豫章，想来近期是不会再有什么祸事的。主公那边，也刚刚在秣陵打了一场漂亮胜仗，如今正忙着秋收，准备与那刘繇一决雌雄。也只有老夫，带的是先主公留下来的最精锐部队，所面对的也尽是些盗匪九流，却还是节节败退、一败涂地！相较于他处的捷报，老夫空负大将军职责，实在有愧主公信赖！”

黄盖悲切自责，诸将动容。

“我道师傅怎么一直愁眉不展呢，原是内疚我军战事不利！”王成自忖。

“我等一时不察，令敌祟有了可乘之机。此非将军过错，是卑职们无能，害大将军蒙羞！”众将戚然。

“大将军，末将请战，誓为我大军讨回颜面！”朱治再次拔身而起，目光决绝。

前几次失利，是大家懈怠了。当时军中整个被庐江与丹阳的负面情绪萦绕着，许多将士甚至已经开始整理军备，预备拨身渡江回撤了。他们作为校尉首脑，不仅没有出面安抚阻止，反而跟着一味的自怨自艾，当然难辞其咎。

“既然主公已明言下达了指令，那咱们急需一场速胜，以求一击中的，来振奋军心才是！”

黄盖并未瞧那朱治一眼，神采飘忽仿似未闻，语调幽幽：“中原那边传来消息，董卓的旧将李傕与郭汜因为争权起了冲突？”

“卑职也听说了！”督军吕范接茬，娓娓道来，“西凉人尽是些豺狼虎豹，被董卓带入京后，早有不臣之心。天子落入李、郭匹夫的手里，后患无穷，要出事也是迟早的事。要说他二人也是老交情了，孰料居然为了些虚名薄利反目成仇。郭汜与樊稠、张济结盟，李傕不敌，便以天子的名义摆下鸿门宴，诱杀了郭汜。后又放纵大军冲撞皇宫，一把火烧了杨安殿，百姓被屠戮，整个长安因此都乱成了一锅粥。事后李傕往西逃窜，又被埋伏城门口的樊稠大军所败。李傕带着残军还没到茂陵，却又被手底下心生不满的部将一通乱砍成了肉泥，最后反倒便宜了凉州马寿成，不费一兵一卒便收编了他的军队！”

听到此处，诸将不由恨恨冷笑：“哼，多行不义必自毙！”

“剩下的樊稠和张济挟持了天子，意欲东归洛阳。途中樊稠杀张济，部将杨奉又杀樊稠，你方唱罢我登台，张绣心灰意冷之下带着其叔张济的旧部绕道去了宛城，等到天子到达洛阳时，跟前只剩下诸如杨太尉这几位老弱文生了。恰时中原偏又生出了瘟疫，白波兵变，四处官吏朝贡不达，唉~天子便只能倚着残垣旧壁入眠，掘草苔树皮充饥，过着这朝不保夕的惨淡日子！”

“岂有此理！”在座的说到底都是汉臣，听闻天子被外虏欺凌，无不是怒火腾腾，热血冲顶。

“朝纲祸乱，有此弄臣实为苍生之苦。他二人丧尽天良，终落得众叛亲离的下场，也算咎由自取了。”正席上黄盖正襟危坐，淡漠得有些可怕，“好消息是这场战火不但没有危及到咱们，反倒是有许多百姓和士族子弟为了避祸而选择纷纷南渡，此正是主公发展壮大的千载良机！”

自破虏将军殉职后，黄盖也就放弃了，放弃了对天子的忠贞，放弃了对整个汉室的羁绊。大汉，它就像是塌了一半的苍穹，你再怎么努力支撑也注定徒劳无功的，可若是你反过来将它轻轻一推，说不定这另外半边天转瞬就会倒塌。结果呢，挣扎茫然的人们蓦然发现，整个大地会迎来一片崭新的天空！

所以呀，与其拼命挽救这个早已是千疮百孔的朝廷，不如将它彻彻底底地推翻吧！

黄盖将宽厚的手掌往案几上一拍，支撑着整个身躯探头环顾：“诸位，天赐良机，此正是我军一展雄风之际，且让那些小贼见识见识我们真正的实力，如何？”

铜铃一样的巨目，自带着一股鼓舞人心的魔力。

诸将热血沸腾，参参起身：“卑职等唯大将军马首是瞻，敢不效死力！”