凡所有相，皆是虚妄——

然，我已知诸相非相，不得见如来。

十三岁生辰时，她在菩萨前发下的宏愿，便是吃一顿红烧肉夹白馒头。

一只泛着油光的酱坛子，里面喷香的味儿，不是寻常腌萝卜，是肉。

红烧肉，煎得四周焦黄，方方正正地码着，像从檀木上剜下的一整块。一弯琥珀色的酱汁，底下衬着几只青嫩的笋。

馒头庵里馒头好，这是贾府人都知道的事。

轮到太太们吃花素的日子，迢迢地从家庙送来几大篓馒头，雪白热烫，香甜松软——还不够。还得再由小厨房加工细作，撒了糖粒，炸得金黄，沾芝麻酱吃。爱吃玫瑰卤子的，也随意。

她不想这样吃。

她只想拿白馒头夹红烧肉。

新鲜出笼的大馒头，摸着还烫手，趁热掰开，夹红烧肉。必须是均匀等份，光有馒头，噎得慌；净吃肉，油。

小口小口吃得了，再拿一个出来，一点点撕开，蘸浓浓的肉汁吃。浸透肉汁的馒头，鲜得眉毛掉！

炸酥了，沾芝麻酱，那是糟蹋东西。

然而，师妹智善曾偷偷跟她说：“我好羡慕主子！——不为别的，起码吃馒头时，桌子上可以摆两个糖罐，想吃红糖沾红糖，想吃白糖沾白糖。”

周瑞家的听见，肚皮都要笑破了。

她只觉得怅惘。

同门的师姊妹，意趣竟这样不同。

她还记得，自己与红烧肉的缘分，始于十岁那年。

那天随师父进府，师父有事，就随口打发她：“去寻四姑娘玩去吧！”

四姑娘惜春，年纪小得很，却与佛法很有缘。她与惜春一见如故。只要她来了，惜春就会遣丫头喊她过去，二人念念经，说说话，一下午就消磨了。

她一进门，就看见惜春在用午膳。

屋里立了一溜仆妇，捧菜添汤，大丫鬟入画站在桌子旁边布菜。规矩重得很，不愧钟鸣鼎食之家。

面前佳肴美馔，都是天底下难得的菜蔬，惜春神色却恹恹的，有一口没一口，往嘴里填着饭。

入画看清主子眼色，一箸搛了坛子底下的笋。轻吹细打的，把酱汁抖下来，才把笋尖搁在惜春面前的粉彩小碟子里。

惜春皱皱眉头。

“这油腻腻的，谁吃这个！”

她探过头，留神细看，原来这坛子里装了大块的肉。这肉是琥珀色的，又香又好看，扣在坛子里，颤巍巍软乎乎的。那笋早都浸透酱汁，看着却青翠，且是嫩尖尖。

怎么会不好吃呢？

惜春听到动静，一扭头向她笑道：“啊，智能儿，你来了！”

她上前一合掌：“阿弥陀佛，小尼问四姑娘的好。”

惜春笑吟吟地点头：“你也好。最近怎么没有过来？是庵里事太多，羁绊住了？我每常念的那篇经，倒有些问题想请教你……”

竟连饭也不吃了，专心问她问题。

她还没说话，入画先把镶银筷子放了，过来请她：“小师傅先去外间坐着吃茶，我家姑娘正用膳呢。”

惜春的脸色霎时就沉了，道：“入画！”

入画不敢作声。

惜春方才缓过神色，冲她招招手：“你快过来，坐我旁边吧。”

她依言坐过去。

惜春就小声向她抱怨：“你看看，这样粗的菜，如今都上了我的桌了！”

这菜还叫粗？

桂花鸭，嫩菜心，煨白藕，水晶虾，藤萝饼子，山楂丝儿……还有一坛子东坡肉。纵有肥鸡肥鸭子，都是拼命拿青菜点缀，把油水走空，富贵中透着清雅。

惜春手里捧着的饭，也是碧荧荧的御田粳米。

她不知该如何回话，只好默不作声。

入画继续布菜。

一不留神，又搛了一箸肉。

惜春啪的一声搁下碗，立起眉头：“我不要你服侍，出去！”

入画慌慌张张不住道歉，见惜春越来越不耐，只好退了出去。

四姑娘脾性孤僻，真不是府里瞎传……据说，连嫡亲嫂子珍大奶奶的面子都不卖，动辄摔脸子，身边人也是战战兢兢，不敢得罪这个年幼的主子。脾气这样躁，却唯独对自己这小尼姑青眼有加，真是缘分。

她思忖着，站起来打圆场：“姑娘你就快吃吧，吃完了，咱们好念经。”

惜春转怒为喜，连声说：“这正是呢！”一面忙忙的扒起饭——虽然吃到笋时，眉头也不免皱一下。惜春吃了不过小半碗饭，就搁下了，唤人来洗手漱口。丫鬟们掀帘子鱼贯而入，把碗碟撤走。

那坛子东坡肉，几乎纹丝不动，还微微冒着热气呢。眼睁睁看着桌子上的菜肴挨个端走，她咬住食指，指尖传来些微的痛楚，才能勉强克制住。

给惜春讲经时，她仍然心神不定。

“是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界……”

在惜春细碎而虔诚的念经声中，外面还能听见入画的迁怒：“大厨房这么的看人下菜碟儿，越来越不把咱们姑娘放在眼里了！如此粗陋的东西，谅她柳嫂子十个胆，敢送到宝二爷那儿去吗？”

“去！去把那肉，当着柳嫂子的面，倒进潲水桶里去！”

她的心紧紧地揪住了，说不出的可惜。

多好的肉！

姑娘身边的大丫鬟，体面比一般人家的小姐更甚，府里有好事者专给她们起个诨名儿“副小姐”，用来取笑她们的娇贵蛮横。

柳嫂子被这一闹，诚惶诚恐，加细功夫扇着炉火，赶紧送来一盒子菜，并不要赏钱。都是上好的素斋，这回惜春也念得累了，便邀她一道吃。

罗汉斋，素扣肉，绣球豆腐，如意枣糕，清炖白菜……舀起一勺白菜豆腐清汤，惜春满足地眯起了眼睛，“这汤味儿真美！”

素斋固然清淡鲜美，可她嚼在嘴里，却有点没滋没味的。

“味如嚼蜡”四个字，她原不知其何意，现下知道了。

吃了饭继续念经。

念了经继续布道。

布了道动身回庵。

回了庵继续做饭。

吃了饭继续念经。

念了经继续布道。

每日不过如此，无甚好说。

对她来说，却又添了个“馋”字在心头。

*

水磨工夫，讲究的是一个慢。

净虚师太，一张面团团的脸庞，细眉细眼，笑起来很是和气。

她常常对两个徒儿说：“是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐，当勤精进，如救头然，但念无常，慎勿放逸！”

师父此语，于二人来说，不啻紧箍咒。

师姊妹俩一听这话，便丢下经书，离开蒲团，起身去洒扫、搬柴、摘菜。

净虚坐在门槛上，笑微微地看着徒儿忙活，一面咕噜咕噜道：“但念无常，慎勿放逸。但念无常，慎勿放逸……你们要记得，你们的这条命，都是我救回来的。搬柴，淘米，皆是修行，不必拘泥于念经——若不听我言，须下阿鼻地狱。智能，智善，你们可都听见了？”

二人束手低头，齐道：“回师父的话，听见了。”

净虚满意地点点头，顺手把门带上，“我在净室打坐参禅，你们无事不可扰我，干你们的——修你们的行去吧！”

吱呀一声，一切尘寰杂音被隔绝在外。

外面还能听到苍老女声满足的喟叹……

二人面面相觑。

好一阵子，智善才道：“怕不是又在睡觉。”

她笑道：“师妹，看破不说破。”

智善在师姊面前，一向无拘无束快活得很。眼珠子一转，就有好多主意冒出来。她嘻的一声，拉了师姊说：“好姊姊，咱们赛着念经，一炷香里谁先念完，谁就去摘菜。”

摘菜轻省，搬柴费事。

她摇摇头，显得意兴阑珊：“师妹呀，你跟我赌了几次了？次次都输。没意思，没意思……”

智善嗔道：“你是师姊，怎么也不让我一让。”

小鱼儿上钩了。

她露出点点笑意，说：“你要我让你？——那也好办。我不与你赛着念经，以后的柴火由我搬，以后的井水我来挑，你只用答应我一件事。”

“什么事？”

“去把师父房里的那只破釜偷出来。”

那破釜黑漆漆、油光光的，又破又丑。

不偷木鱼，不偷数珠儿，单偷一只破釜，智善怀疑师姊是不是脑袋进了水。

不过燃眉之急已解决，智善欣然点头：“好呀！”

师姊的脸上浮现一抹微笑，很神秘。

可是还未细看，师姊已换了脸色，肃然道：“快去做事！免得她醒来，见我们闲着，又要排揎我们。”

智善懵懵懂懂地点头，拿了菜篓，飞去河边洗摘。

回头一看，却见师姊一手提一只水桶走过去。师姊年纪不大，劲儿却大，水半点没洒，稳稳地呆在桶中。她直起腰擦擦汗，把两只桶搁在那里，又回身抱了一箩米，去河边打水淘米。

陈谷子都生虫了。

智善在一旁看着直犯恶心，皱眉道：“师父真是……”真是什么，她也没往下说。

酉时一刻吃晚膳，冷粥腌菜。缸里腌的咸菜疙瘩，切成丝，可以放点素油。

出家人向来是过午不食的。只是净虚师太说了：“我倒无妨，只是爱惜两个徒儿年幼，抵不住饿魔——嗳，不是嘴馋，这是治病呢！嗯……索性这晚膳也不要叫晚膳，就唤做'药石'好了。救人一命，胜造七级浮屠，佛祖不会怪罪的。”

她叹了口气。

上回还撞见师父躲在房里吃猪头肉呢。

如豆的油灯下，师父的衣襟染了黄渍，嘴巴也油光光的。师父见自己误闯了进去，破天荒没有呵斥自己，反而抓了一把花生米，好言好语地送自己出去。

一想到师父的口是心非，就要发噱。

她咽着冷粥，抬眼看一看师妹。

智善夹了一大筷子咸菜，放在粥里搅一搅，稀里糊涂吃下去，还吃得香。

她又叹了口气。

晚膳吃了，两个小尼姑便要去后厨打下手，磨米浆，熬粥汤。再另外腌些小菜，清酱菌菇是荣国府老太太都夸赞过的。

立春前后，还要上后山挖笋，背一个箩筐。

晨钟暮鼓，挑水做饭，日日如此。

其实就是在庵里作苦役，给师父担水做活罢了。

忙忙活活大半日，屋里高卧的老姑子净虚终于起了。她打个哈欠，趿着僧鞋出来，吃徒儿放在桌上的晚膳。

师姊妹对了个眼色。

智善跑过去，笑道：“师父，师父，事情都做完了。我想呀，如今天色尚早，去净室敲敲木鱼。”

她今年才八九岁，娇憨善笑，天真烂漫，净虚师太对她，要比对大徒儿和气些。

净虚道：“去吧，莫敲坏了。”

智善心下一喜，得意地望了望师姊。

师姊微微一笑，一切尽在不言中。