连续几日，夏竹闭口不提宴会之事，她不觉得付晞泽会与叶雯倩发生什么，只不过叶父将他二人介绍给众宾客目的可想而知。她感觉到他对叶父叶母的尊敬，所以若他们强行让他二人在一起，结果也未可知。

小九这几日隐约察觉自己做错事情，说错话，内心十分愧疚，时不时电话慰问夏竹。他不能直接告知付晞泽，若此时让他知道这件事情，无疑是给他火上浇油，况且具体情况小九也不是很清楚。万一付晞泽自己有所打算，他这样就叫添乱。

听到此消息后，不开心的何止夏竹一人。小九侧面打听了夏晗最近几日状况，他一直待在公司，加班加点。据说财务亏空过大，账目流水乱七八糟，相关部门陪他加班加点，叶雯倩负责传达命令，而他只需要告诉她问题所在，执行方案。名义上是顾问，实则叶雯倩下决定前习惯性询问他意见。

夏晗看起来始终风轻云淡，猜不透他心中所想。众人心思各异，互相不了解对方心中所想，各自忙碌，直到宴会当日。

下午，太阳被云雾遮挡，阵阵风刮过城市，温度骤降，大片云朵聚集，天色阴暗低沉。

付晞泽换上正装，纯黑手工定制西装，白色修身衬衣，领口微敞露出精致锁骨，一副谦逊模样，正如‘公子颜如玉般金色。’他今日特地带上金丝边眼镜，文人气质提现淋漓尽致。

“今日有事可能很晚才回，你一人在家注意点安全，另外不用等我吃饭。”

夏竹站在他不远处，默默听他叮嘱，双脚不自觉在地上打转，嘴里嘀咕不停，“我也有事情，晚上也不回来，不会等你的。”

“什么？”他未听清她说的什么，望着她示意她再说一遍。

“我说，今晚小九说要带我出去玩，等会儿就走，晚上我在外面吃。”见他表情困惑，双目失神，夏竹似乎有些得意。

付晞泽在想自己是否听错，今晚小九怎么有空陪她玩，换平日不参与也罢，而今天几乎聚集怀海市甚至全国与叶家来往密切集团代表，小九父母派他作为代表，他必须到席。小九虽然爱玩乐，但从不耽误正事。

“小九？他说今天晚上？有说去什么地方或做何事？”

夏竹摇头，他并未告诉她具体安排，虽然自己也好奇，他为何可以不用参与今晚宴会，他与叶雯倩属于表亲，按道理更应该参与。

“他只告诉我让我在哪等他，听他安排，没有说其他，怎么，今晚宴会很重要？”

若必须小九参与，他为什么还有闲情逸致陪自己。而且见付晞泽表情，她不禁怀疑小九目的是什么，非要弄得神神秘秘。

“嗯，没事你去吧。”付晞泽心中有个猜测，但不敢肯定，以小九性格，猜中概率很大。

……

怀海市市中心，夏竹随便收拾一番搭乘公交换乘地铁过来，她到后小九才匆匆赶来，他二话没说拉她上车，带她到一家美容院，大摇大摆走进去。

这家美容院只服务店内会员，即使再有钱也预约不上，据说这家店老板是特地为自己太太女儿创建，他本意未想做大，由于他生意上伙伴经常带着女伴来他美容院，渐渐名声做响，在业内小有名气，最后老板太太建议他将这家店对外。

最终，老板听取建议，但无暇过多时间打理，便提高入会条件，不过即使这样，也有很多人趋之若鹜。

夏竹一进店，便被店内各式各样服装，化妆品吸引。店内装饰简单朴素，运用莫兰迪色，无过多华丽装饰品，或许这位夫人内心更喜静。

“小九，带我来这…是准备给我…打扮打扮？弄这么隆重，要带我去哪？”她不禁些许期待，反正付晞泽已经去潇洒了，还和他情妹妹一块，自己何不也享受一番。

“嗯，等会你就知道了。”小九故作神秘，将她交给造型师，全程放手让他们发挥，自己只需要点头赞同就好。

之所以他能来这家店，是因为他与那位夫人相识，她偶尔会来yue动，看他们表演，她格外喜欢美声歌剧类，以往每个月活动时，她都会过来坐会儿，表演结束再离开。

一来二去，小九见得次数多，便认识了，有次活动结束，她特地询问他们能否办一场音乐舞台剧，其他人面面相觑，舞台剧不是说办就能办的。

可能这位夫人并不知道流程复杂，但她仅仅十分欣赏他们表演风格和声音特色，希望他们能办一场。往往这种情况都是交于小九，他大致跟对方解释，虽未听明白具体，也了解七八分，很遗憾替他们可惜。

小九可能不想让她太失望，最终用酒吧现有场地，排了出短暂的音乐剧选段，夫人备受感动，许诺他只要带女朋友来自己美容院，一概免费，但小九始终没有带任何人去过。

渐渐，认识时间一长，她越来越喜欢小九，这次一听闻他要带人来自己美容院，而且还是女生，立刻安排店内自己专属造型师化妆师，并亲自挑选几套礼服送去，由于不知道是否合适，特意叮嘱其他人不要告诉他们这是她选的，让他们尊重女孩子的喜好。

这边，夏竹肤色偏白，五官生得小巧，只是长期睡眠不足，肤质不够细腻，黑眼圈略重，化妆上面只需稍加修饰，造型师将她头发微卷，挽成丸子状。

灵动带点俏皮，服装师将衣服全拿出来，让她自己挑选。夏竹任他们折腾，服务贴心周道，不断询问她喜欢否。

她看着眼前一排衣服，挑花了眼，哪知道哪件配哪件好看，她看向小九，眼神呆愣。每件都喜欢，无从下手。

小九看出她犹豫，走过来，认真看了每条裙子，打量她今日妆容，替她挑了件米白色内衫纯白色外纱，裙摆点缀绿色手工刺绣叶子，腰间微束，v领露出白嫩细腻肌肤及精致锁骨。

另外，造型师拿出与衣服同色系高跟鞋，夏竹换上后，整个人比往日更多了份淡雅，小九看着很满意，不停夸她好看。

夏竹许久未穿高跟鞋，及不适应今日装扮，领口开得太低，都能看到…而且今日气温较往日偏低，这薄薄一层怎能挡住风寒。

“好了，谢谢大家，辛苦了…”小九同工作人员道谢，今天第一步完成。

“夏小姐脖子细长，我们这边有准备首饰，叶先生您看要给夏小姐带上吗？”

工作人员将准备好的几套首饰送上去，夏竹看着都更喜欢，但这提议被小九婉拒。带点首饰固然好，但不应该是别人准备。

……

小九载着夏竹来到怀海市最著名酒店，此时门口停满豪车，他替她打开车门。

夏竹下车后挽着他伸过来的胳膊，看到眼前场景，她不傻，到现在还猜不出来就不是夏竹了。

“你打我来这干嘛？搞破坏…阻止他们扯上关系？”

她不愿意进去，不说别的，付晞泽就在里面，她一声不打就过来，若被他看到，还以为是她自己要跟着来的，或是其他人知道，都会误会她来这目的不单纯。

“要去你自己去，我打车回去，或者你进去，我随便找个地方坐坐，你忙完了来找我。”

夏竹拔腿欲走，被他拉住，“天都黑了，你一个人我不放心，这地方较偏，而且这是富人消费区，你去哪打车，而且没有地方给你坐。你穿成这样，在外晃，知道有多危险吗？”

小九所说不无道理，她看了下周围，暗藏危机，但内心抗拒多于恐惧，“我就坐你车上，从里锁住门，你自己去。”

“你…夏小姐，来都来了，我在你身边，怂什么。”他哭笑不得，她倔强起来，真拿她没办法。

见她死活不肯，小九着实无可奈何，“好，你在车上等我，记住遇到事情给我打电话别开门。”

夏竹松了一口气，若在今天场合见到付晞泽，该有多尴尬，她无法做到平静面对付晞泽。

小九确认车窗锁好，才离开。她觉得这种事情得提前告知付晞泽，虽然是小九领着她来，但只要他在，就不行，毕竟在实际上他们没有关系，也更不会因此硬与小九扯上关系，这是她的最后底线。

……

宴会上，辉煌灯光交错，极其奢华，从各国聘请星级大厨，从前菜到甜点，中西方、各系菜式，样样俱全，服务员端着红酒香槟在中间缓慢行走。

宾客相互交谈，看似漫不经心地话语，到处是玄机，商人句句离不开利益，而今晚名义上是家宴，实则宣示主权。

付晞泽与叶雯倩跟着叶父迎客，叶父对自己好友或合作伙伴一一介绍他们，话里有意带着将公司交于他们想法，众人皆混迹生意场多年，怎么会不明白叶父意思。不过他们多少对他这两个晚辈知道些，看好他们接管公司却在少数。

叶父今天格外高兴，自动过滤不善话语，和他们相比，付晞泽与叶雯倩能松口更不容易。

“舅舅，抱歉来晚了…”

小九姗姗来迟，叶父微笑点头，未责怪他失礼行为，顺便介绍他与其他人认识。

付晞泽张望他身后，未看见还有其他人，心中暗暗困惑。夏竹比他还早出门，她在这城市能应约出玩的只有小九，他在这，怎么没看见夏竹。

趁叶父与其他人谈笑风生，他将小九拉至一旁，询问夏竹情况。小九想了想，笑得意味深长。

“夏竹一人在外面我车上，怎么也不肯进来，说是不好意思。”

他把车钥匙给付晞泽，转身离开，走到叶父身旁挡住他的视线。

付晞泽立即大步跑出酒店，在门口停车处找到小九车，轻轻敲后座窗户，里面人一看是他，随即降下车窗并打开门。

“付老师，你怎么来了。”夏竹暗暗埋怨，小九是个叛徒，泄露她行踪，不靠谱。

她探身出车门望着付晞泽，等待他回答。而对方深深看了眼她领口处，半响，转过头，神色隐晦，双目躲闪，淡淡道：“我进来和你聊，你坐车里面。”

“哦，好。”她似乎没有意识到刚刚发生了什么，乖乖坐好。

付晞泽跨进车门坐下，眼睛看向窗外，犹豫良久，侧目看着她双眼，“为什么不进去？”

“啊…哦…没有，里面太多人，不敢。”夏竹一时没想好理由，瞎编。

显然他不信，付晞泽想了想，循循渐进，“夏竹，我想听你说实话。”

“我…”她无从开口，看看他眼神认真，“你在里面，我来，你不知道，你来，你不知道我是否愿意。”她甚至不敢看他，自己一直在这段扮演追逐者角色，“付老师，叶雯倩父母正将你们介绍给他们朋友，我贸然进门，不仅影响到你们，还会让别人误会。”

付晞泽莞尔一笑，“那…夏女士，我亲自邀请你，你来吗？”

“嗯？”夏竹有些不敢相信，这样的话不像是他说出口的。

他没有多说，握着她的手带着她下车，夏竹目光躲闪，神色紧张，看着对方，“付老师，很多人看，你先放开手。”

付晞泽对她话语置之不理，继续走进会场，他让她先在角落坐会儿，那边还有事没处理完，离开太久，叶伯父还不知道他究竟干什么去了。

“你在这等我，我马上回来，不要乱动。”

“好，你先去吧。”

夏竹看向他背影，突然安心，即使众人对她闲言碎语，也无所谓。

……

“夏竹，好久不见。”夏晗见她一人，端着酒杯，走过来打招呼。

的确许久未见，她不自觉给对方让座。

“你今天很漂亮，衣服发型都很适合你。”

夏晗一眼看出她来这前，做了准备，“你家付老师呢？”他做最应该看的人，却不在。

“他和叶雯倩在迎客，待会儿过来。”夏竹指了下他离开方向，“叶雯倩也在那，你不过去看看，她好像很忙。”

夏晗摇头，示意不着急，等待，时间还早。