撷芳殿里的宫人和内官知道太子不受宠，平素愿意与太子亲近逗乐之人寥寥无几。万贞儿看着太子脸上露出笑容，又听到他提到果子，连忙吩咐再取些过来。

太子看到眼前满满一盆鲜果，摇头说自己不饿，万贞儿轻笑道，“俊草陪你说了这会子话，也该赏些吃食，不然下次，他可就不愿来了。”

俊草刚回屋，就有人送来太子赏赐之物，看到鲜果，又想到今日之事，他不禁暗暗摇头。如今万岁爷正是青年英武，太上皇被囚南宫衣食不足，这小太子的命恐怕还不如他爹。自己好不容易撑到现在，若是莫名卷入储君之争，实在是不值当。他打定主意后，整日都待在屋内看书，对其他事一律避而远之。

冬日已深，寒气渐重，这日午时始，天空被厚厚的云层笼罩，不一会，就有丝丝细物飘落，才眨眼的功夫，雪花翻飞渐渐大如鹅毛，正是瑞雪丰年的吉兆。

俊草坐在床边，觉得有些冷，索性躺在床上闭目休息。朦胧间他觉得有人靠近，一睁眼就看到一张冻得通红的小脸，神情严肃正瞧着自己，不是太子，还能是谁！

他看见俊草突然睁开眼睛，倒也不怕，一边抚掌，咯咯笑出声来。俊草倒是一惊，急忙翻身下跪，口称，“小爷恕罪。”

“可是被本宫吓着了？”太子摸着他的床，示意万贞儿将他抱上去，嘴里说着，“快起来吧。”

太子坐在床榻之上，左顾右看满眼好奇。他今日戴了顶元青绉纱爪拉帽，身着赤色盘领窄袖内袍，前后两肩金织蟠龙，腰间玉带，脚踏皮靴，状如佛子，十分可爱。

“不知小爷到此有何吩咐？”

“本宫想知道你住在哪里，他们就引我过来了，”太子看到床榻上棉被被，小手抓了想往自己身上盖。

俊草十分尴尬，却又不好阻止，“小爷，奴婢这里屋小地湿，如果你想歇息，不如奴婢送你回寝宫吧。”

“不要，贞儿，本宫就要歇在这里。”

“小爷，这可使不得，奴婢抱你回去吧，”万贞儿将他搂在怀里，好言相劝。

太子扭着身体似乎不太愿意，犹豫了一会，他对着俊草张开双臂，“俊草，你抱本宫回去。”

俊草见万贞儿点头，蹲下身子小心抱起了满身锦绣的太子。外间积雪成冰，他顾不上被太子扯红的双耳，只担心自己脚滑摔了怀里这位龙子，一路战战兢兢，等他把太子抱回寝宫，发现自己已是一身大汗。

万贞儿见太子有些睡意，忙近前服侍，俊草便随他人一同退出殿外。

“俊草，你等等，”万贞儿端着一盘糕点，含笑道，“尚膳监每日都送来新鲜糕点，太子根本吃不了，白白搁着也是浪费，你拿去吃吧。”

回到房中，俊草确实有些饿了，他将万贞儿赏的点心吃尽之后，就一直发困，于是他早早上床，酣然一觉睡到天亮。

几日后，他被传至太子寝宫，刚要进门，看见万贞儿站在门口，歉声说道，“对不住，小爷刚才说饿，我侍候小爷吃了些东西，才这会子，他就想歇了。”

俊草忽然想起前几日，自己那通发沉的好觉，他若无其事地说道，“无妨，想必是小爷吃得饱了，所以犯困。”

万贞儿摇头道，“那倒没有，小爷只用了一块如意糕，半块梅香糕。”

俊草不敢妄加猜测，但他隐约觉得太子的嗜睡之症，应该与每日里用的糕点脱不了干系。只是此事关系重大，而且四周都是皇帝的耳目，俊草不敢显露丝毫，同万贞儿随意闲谈了几句，就退了出来。

俊草回到自己的房里，越想越怕，也愈觉得自己的猜测没错。小儿乃纯阳之体，阳气应当升发，才会生机蓬勃。虽然他不知道糕点里被下了什么药，但是安神助眠之效明显，时间一久必然对太子的身体有所影响。

他一个名正言顺的皇太子，生父被囚在南宫，生母所做十分有限，他年仅四岁，就被推入这权利纷争的漩涡之中，还不自知，也是十分可怜可叹。

原来无论是天潢贵胄还是低贱草民，命运的鞭笞都是如此无情。但是自己又有什么能力来帮他呢？

俊草寻了个四下无人的机会，隐晦地向万贞儿提出太子之症不宜食用糕点，并建议给太子进些汤羹之类以养脾胃，而且可以多用鲜果自己熬汁。

万贞儿一向谨慎，见俊草如此提议，不禁心生疑虑，她亲口尝了些糕点，发现居然有头晕嗜睡的症状，难怪太子每次都要哄了才肯吃。想到他小小年纪就遭此荼毒，万贞儿不由深深自责，从那以后，她对太子的饮食愈加上心，事事亲力亲为，绝不假手于他人。

经冬至春，太子体寒，御药房送来的汤药就一直没有断过，俊草每日都要去太子寝宫侍药问安，俨然成了撷芳殿里第二个让太子可以信赖的依靠。

虽然这样的生活冷清而平淡，俊草仍然十分珍惜，因为他知道，就在这高墙之外，内廷之中，为了太子的称谓，为了储君的东宫，不知有多少朝廷重臣卷入其中。他们一心只为自己的仕途考虑，又有谁会在意朝廷的法度和庙堂的宗正。

四月乙酉，谷雨清晨，缱绻暖风拂面，天地万物充满了盎然生机。

俊草陪着太子在庭院内嬉耍，一群内官突然闯了进来，俊草感觉将有大事发生，一把将尚自懵懂的太子拉到自己身边。

为首之人衣冠楚楚，面容俊秀，却拧了两条细眉，气势汹汹，他看到俊草背后的朱见浚，展开了手里的圣旨，“沂王跪下接旨。”

太子急忙躲在俊草身后，万贞儿和其他宫人听到声响也从端本宫里跑了出来。

“何人如此放肆，这里只有皇太子，没有沂王！”俊草提高了嗓门。

“什么皇太子？来人，将这里所有的人都给我拉出来，”他说着话，将圣旨卷成一团，扔在了俊草的怀里，“万岁爷已经下旨，废朱见浚为沂王。新太子马上就要移驾于此，你们还不立刻收拾东西滚蛋！”