陆青芷看得那叫一个无奈，几个大男人，还王爷，办事一点头绪都没有。当然，除了南冶卓。

以南冶卓的智商，他不肯动脑子的时候，都是在隐藏自己。

“各位王爷，你们启程来行宫之前想好目的了么，你们来做什么的。”

“没有。”南冶充和南冶黎二人齐齐扭过头来。

“那你们可知整件事的原委？”

二人又齐齐点头：“皇上都说过了。”

陆青芷努力压制住内心对他们的鄙视，深呼吸一口气，道：“明儿个，先想好了你们要干啥，再出门。今晚，收队！”

“爷表示赞成。”南冶卓合起他的宝贝扇子往手心一拍，果断接了话。

“大家还有问题吗，没有的话，咱就撤吧。”陆青芷话一说完，众人均无异议，纷纷溜上了马车。

二天，大家起了个早。按照皇上那边得知的情况，陆青芷一行人又到宿城当地负责人那边去了解了事情，见到一名姓孙的管事。

孙管事是南冶嘉指派的，南冶嘉不在时，宿城建造行宫的大小事件全由他负责，据他所说，出事的三名工人均丧命于同一场事故，当时二人在高处，一人在低处，二人不慎从高处摔落时，地上的那人被砸，当场没了气息。

孙管事的说法与宫里得到的消息并无出入，陆青芷一行人定好计划后，首先前往了死者之一的东乔家。

东乔不过普通百姓，阿昭闷声敲了许久的门，腐朽的木门才被打开，一老婆婆从门里探出半张脸来，只不肯将门开大。

“你们是什么人。”老人的话里九成是冷漠。

“婆婆，请问您是东乔的奶奶吗？我们是为东乔……”陆青芷话未说完，门已从里面紧紧关上。

大家均是一副无奈的样子，老人家一句话都没听完，只因听到“东乔”二字就不愿再深谈。

“这下可如何是好？”南冶充满脸无助的样子。

南冶卓自顾摇着手里的扇子，眼珠儿来回一转就能看明白：“人家现在连商讨的机会都不给咱们吗，咱还能怎么办。”

“真不知三哥到底怎呀得罪他们了，非得让事情恶化到这般境地。”南冶黎接着也一声叹息。

第二程，陆青芷一行几乎穿过了半个宿城，到了死者朱强家。与方才相似，他们面对的同样是紧闭的大门。

这回由陆青芷来敲门，轻叩两下后便有了动静，一位年近半百的大伯开了门，陆青芷估摸着是朱强的父亲。

“老伯可是姓朱？”

“你们是……”

“我们……我们不是坏人，能让我们进去说话吗？”陆青芷已经尽展自己的温柔姿态了，却见老伯思忖片刻后脸上仍带着疑虑。

“老伯，我们想和您聊聊，行么？”陆青芷又洋溢着笑容问了一遍，然而不过几秒的工夫，老伯眼神一转，忽然瞧见阿昭及其余护卫手里握着的几把剑，吓得赶紧关上了门。

这一关，差点将陆青芷的脸拍扁。陆青芷转过身来，心里没好气。

“这究竟怎么回事——”

“臭阿昭，你吓到人家了！”南冶卓顺势一吼，阿昭忙收起剑让到了一边。陆青芷不由斜了他一眼，现在说这话有个屁用。

此时南冶卓倒也不闲着，扇子一甩，又把阿昭叫了过去。

“这户人家比刚才那家倒还可以，有个院子，你悄悄地去探一探，看看他们有无什么见不得人的东西。”

阿昭会意，点头留下。

一行人赶往最后一站时，南冶充和南冶黎又各派一个护卫留下，跟着阿昭查探查探情况。

陆青芷这才发现，南冶卓考虑得够全面的。

最后来到的这家，死者叫李兴，家中有位年过五十的父亲，人称李老汉。

“哎？这家也有个院儿。”南冶黎继承了南冶卓方才的想法，话一说完，转眼便看向自己的六皇弟。

陆青芷也不难发现，与前面去过的两户人家相比，这家的条件算是可以的，虽住得偏了些，却有个不小的砖瓦院子，院子外边还有一片不小的菜田，田里种了好几种绿蔬。

这回大家没有轻举妄动，早已料想到很有可能出现方才的状况，此次坚决不事先透露来意。

陆青芷瞥了一眼人群，向大家说道：“咱们人太多，两个上去就行了，其余人都躲起来，你们谁和我一起。”

大家相互望望，纷纷退后一步：六王妃还是和六王爷一起比较好。于是，其余人各自埋伏在了李兴家周围，陆青芷和南冶卓则上去敲门了。

为了不叫人看出破绽，陆青芷提议换个身份：“敬王，咱们就当是迷了路无处可去的人，请老伯收留咱们一宿。”

“行，就找你说的做。”南冶卓默地翻了个白眼儿，将扇子一收插到了后腰带上，姑且算是配合了。

“咚咚”敲了两下门，没见回应。陆青芷又试着敲了几下，“吱呀”一声门开了，出乎她的意料，出现在眼前的竟是个熟人。

“怜儿姑娘？”

陆青芷望了南冶卓一眼，不由感到惊讶，怜儿竟然是死者李兴的亲人。

“是你们……”怜儿很快认出了陆青芷，再见到的帮助过自己的人，她也不免为之一惊。

陆青芷很快回过神来，想她虽与怜儿见过，还须得记住前面两家的教训，依着方才的计划，便与怜儿说道：“怜儿姑娘，我与夫君在此迷了路，暂时无处可去，可否请你收留我们一晚？”

南冶卓没说话，表示默认。

果然还是换个法子好使，陆青芷此话一出，怜儿犹豫几秒，马上答应了。

陆青芷与南冶卓二人随怜儿进屋，碰巧见到了怜儿的父亲，这便是李兴的父亲李老汉了。

“两位，我家不过农门小户，条件简陋了些，还望两位不要嫌弃。”

“不会的不会的！”陆青芷连忙摆手，“怜儿姑娘肯收留咱们，我感激还来不及呢。”

一边回着话，陆青芷便瞟了瞟四周，应证了她方才的猜测。与东乔和朱老伯两家相比，怜儿家的条件还算可以的，家中整洁宽敞，到处收拾得一尘不染，不看屋外完全看不出这是农户人家。

“怜儿姑娘，你家中就只有你与父亲吗？”为了挑起话题，陆青芷尝试性地问道，只见怜儿瞧了一眼李老汉，转而便垂眸不语了。

陆青芷玻璃心忽然一碎，感到愧疚：“对不起，我不该问这些的，只因我瞧你们父女俩相依为命确实不易，想关心一下。”

听到此话，怜儿沉默片刻，抬眼回了陆青芷：“姐姐是一番好心，怜儿岂有误会之理。我这家中，原本除了怜儿和父亲，还有哥哥。只是现在，哥哥已经不在人世了……”

“你哥哥他怎么会……”陆青芷为之一惊，一时噎住间，竟听怜儿将所有头尾都道了来……

陆青芷这才知道，李兴并非怜儿的亲哥哥。怜儿是李老汉收养的孩子，小时候被亲生父母丢弃，李老汉一见这女孩儿便决心留下。那时家中条件虽也不好，但李老汉夫妇俩只有一个儿子，再收个女儿也不过添副碗筷的事。

怜儿在这家中长大，哥哥李兴待她与亲妹妹无异，即使后来母亲去世，一家人从短暂的悲痛中走出后又恢复了以往的幸福，偏偏前不久行宫出事，李兴没了性命，李老汉父女俩的日子也从此被压垮了。

说到这里的怜儿已是满脸泪水，陆青芷心疼地帮她擦拭，她仍是止不住地哭，一旁的李老汉也控不住情绪，左一下右一下地抹着眼泪，哽咽几分，独自回房去了。

这边怜儿哭着哭着，又呜呜对陆青芷说道：“姐姐不知，我与哥哥虽有兄妹之名，却早成一对，哥哥出事的前不久，我们刚定亲。”

陆青芷心下一紧，不知该说什么，转眼又看到柜子上那显眼的大红“囍”字。一条人命的丧失，可以给一个家庭带来想象不到的伤害。

入夜，陆青芷坐在窗前心思沉沉，不管是以陆青芷还是以一个现代人的角度，她都心疼李老汉这对父女。失去亲人的滋味本就不好受，何况还是在古代，贫门小户没人撑腰，难免会被混混欺负。

“王妃，省省精力早点休息吧，明儿还有明儿个的事呢。”

南冶卓则霸占了这屋里唯一一张床，乐此不彼在那儿说着风凉话，陆青芷恨不得脱了鞋甩到他脸上去。

此时屋外“沙沙”刮起风，响过一阵后，忽然传来猫儿狗儿的叫声。

“呀，差点把他们忘了！”

陆青芷自拍了脑门，才想起李兴家外边还有人蹲着呢。

外边南冶充南冶黎几个人还没走。

“太过分了！他们在屋里睡得舒服，叫本王在这儿喂蚊子。”鸟鸣虫叫的茅草堆里，南冶黎被一对蚊子叮得不耐烦，胳膊腿儿地到处挠痒，南冶充及剩下几个护卫也无异，时不时地还得忍痛往自己脸上拍巴掌。

“大皇兄，咱回罢，找个地儿落脚也行，要是在这等一夜，本王还没受过这等苦呢。”

南冶充挠了挠脑袋，他也是想走的，可不知里边状况，又不放心就这样走：“老四，咱再传个信号试试，他们还没回应的话，咱就走。”