蓝天湛湛，一条大江。

两岸青山如黛，江面碧波滔天，水云滟滟，如一条绿色长龙，横贯古夏王朝全境。

一叶小舟斩波破浪，顺水而下。

苏子昂一袭白袍挺立舟头，眺望两岸青山，他全身烟水浩淼，轩然不尘，与江水浑然一色。

“苏公子，前面快到石牛县码头了！”船老大脸面黝黑，赤脚站在舟尾，笑问：“来石牛县看婆娘嘛？”

“哦？”苏子昂愕然回头，眸映碧水，暗想江南地杰人灵，做个小舟也能隅遇高人，忙问：“船家如何知道？”

“公子一路上时常念叨一个女子名字，她叫婉儿！”船老大呵呵一笑，说：“看公子神情，婉儿定是一名美貌小娘子。”

一抹缱绻笑意在苏子昂嘴角浮起，他颌首应道：“是的，婉儿是在下见过的最美女子。”

石牛县码头到了。

一座小城在码头后方矗立，船老大用力一撑，小心翼翼将小舟向码头靠去......

石牛县城门口卧有一对巨大青石牛，高有数丈，昂首奋蹄，据说已传承千年之久，可以辟邪。

苏子昂站在青石牛前略一端详，想起于婉小时曾在这石牛旁嬉耍，心中不禁浮起一抹痛楚，随后他率步进城，一路直奔城中县衙。

县衙大堂内。

“游击将军苏子昂！”县令牛宝军将一枚古夏王朝的铜制官牌验查完毕，递还给苏子昂，神态恭敬，问：“苏将军光临小县，有何贵干？”

苏子昂淡淡一笑，道：“本将偶经贵县，顺道探访一位故人，牛大人可识得县里一位于员外？”

“于员外？”牛县令略一沉吟，问：“苏将军所说之人，是否家有三子，长女在太华山修道，名唤于正江？”

苏子昂道：“正是他，烦请县令大人派个差役带路，本将想去于府登门拜访。”

牛县令没有热情的喊差役带路，眼珠转了几转，询问：“容下官多嘴问一句，苏将军是于正江什么人？”

“牛大人，本将除了是朝廷武将，另有一层身份是太华派弟子，于府长女于婉正是本将师姐。”苏子昂解释道。

“苏将军竟是太华派仙师？失敬，失敬。”牛县令眼珠又转了转，内中异光一闪，口气欲言又止，说：“苏将军有所不知，于府如今家道破落，于正江员外年前过世，将军还要去于府嘛？”

“于府眼下还有谁在？”苏子昂心中一寒，急切询问，牛县令答道：“于夫人带着一子一女如今在城北一间草房落身。”

“快去城北草房！”

城北，一间独院草房，四周杂草从生，风吹枯草，景色荒芜。

独院内。

一名中年妇人和一名少年席地而坐，身上布衣污渍，五指乌黑，正用一盆麻绳编织草鞋，一名垂髫女童在院中跑来跑去，日子看样过的十分贫苦。

“于夫人，有位苏将军来看你们了。”带路差役在苏子昂身后喊了一嗓子。

中年妇人抬头一看，眼中浮起一丝不安和戒备。

垂髫女童不认生，颠动两条小腿一扭一扭奔来，隔着木栅栏望着苏子昂，问：“大哥哥，你是谁？”

“我叫苏子昂。”苏子昂见小女童眸如点墨，脸眉间约有于婉三分影子，心瞬间百般柔情，万分旖旎。

“于夫人，苏将军是太华派仙师，不是吴侯府中人。”差役刚说完，眼一花，只见苏子昂已蹲在小女童面前，正柔声询问：“你叫什么名字？”

“我叫于晗。”于晗小脸有点婴儿肥，伸出一双脏兮兮的小手，嫩声说：“我肚子饿，你有没有捎油炸糕来吃？”

苏子昂望着一脸婴儿肥的小小小姨子，心中一酸，说：“哥哥一会带你出去吃个够。”

当差役提及太华派时，于夫人眼中倏地光采一亮，慌忙站起来，手足无措，道：“原来是苏将军来了。”

“在下师尊是太华派秀水峰水鸾子真人，于婉是师姐，夫人喊我苏子昂便可。”苏子昂站起施了一礼，只听身边差役笑道：“苏将军，路已带到，小人告退。”说完拱手而去。

“家道破落，连杯热茶也没有，苏将军休要见笑。”于夫人听到女儿名字时，眼角泫然欲泣，她对身边少年吩附：“虎子，进屋去烧碗水来。”虎子木讷的恩了一声，跑进草房。

“伯母，在下来晚了。”苏子昂四下眺望，略一犹豫后询问：“府中何故如此？”

“年前岁末，本县江宁侯邀先夫至侯府饮酒，当夜未归。”说起往事，多半触及伤怀，于夫人潸然泪下，道：“第二日忽然传来噩耗，说先夫饮酒过量，跌水溺亡。”

于夫人用布裙抹抹泪水，继续说：“侯府管家送来一纸遗书，说是先夫留下的，上书因欠江宁侯五千两银子，自愿将于氏祖传千顷良田抵帐......我母子三人便流落至此了。”

“于伯父酒后溺亡，并留下遗书抵帐？”苏子昂沉吟片刻，说：“五千两银子便卖了千顷良田，此事处处不符常理，其中多半有妖。”他想了想，又问：“本朝《古夏律》条法森严，伯母当时没报官查个明白嘛？”

“报官了，县中忤作仔细查过，说是亡夫饮酒过度，确是溺亡，遗书上有印有押，全是真的.....”于夫人一边述说，一边哭泣抹泪。

苏子昂少年丧父，对这种悲伤感同身受，他轻轻安抚说：“伯母休要担心，以后一切会好起来的。

于晗扯扯苏子昂袍襟，道：“哥哥，我肚子饿了，想要吃个油炸糕。”

“好，咱先出去吃油炸糕。”望着面前孤儿寡母，苏子昂打定主意，一会去侯府中问个明白。

......

古夏王朝规定。

县侯世袭正三品，食四千户，封地内田地不交赋税，可养百名府丁，无旨不得进洛都。

县衙大堂内，牛县令一听苏子昂要去江宁侯府，头摇的拔浪鼓一般，问道：“苏将军，你可知江宁侯姓氏？”

“不知。”

“江宁侯姓吴，和兵部尚书未出五服，府上大门槛儿全用赤金打制。”牛县令眼神畏惧，说：“吴侯历来非紫袍不见，咱俩跪着也进不去大门。”寥寥数语，吴侯的蛮横呼之欲出。