窗外的蝉依旧鸣叫着，街上商贩的叫卖声依旧传入耳中，清昭却呆若木鸡地坐在床上，手无力地撑着床沿，感觉整个世界都离自己远去了。

“清昭，清昭？”身边隐约传来呼唤，但她没有力气去理会。

原来浮桑人，她师父的族人，不仅仅是她以为的异族那样简单，他们根本就是上古神族的后裔，与她相比，简直是云泥之别。无怪乎浮桑人中修习术法者既多，天资又高，那是因为他们是神灵遗落在凡间的明珠啊。

她也终于明白了，为什么他们无论男女，都极俊秀美丽，一个两个都是数百岁，面貌却止于青年。她从前总以为，是他们修行有成，年纪轻轻便证得不坏之身，还屡次为自己的道行低微自卑过，哪里能想到，浮桑人即便不修仙法，也是生来的风华绝代，长生不老呢。

她还记得很多年前，在庭前的合欢树下，她第一次意识到自己有限的生命与云涯无尽的光阴之间的鸿沟，原本那样懒惰的人，自此发愿修仙。以及她下山前的那一夜，落寞地赞叹辞雨与子归修行有成，青春永驻，辞雨话到嘴边又咽下，只低声道“不是的”。还有相篱口口声声的“凃洲人”，子归吞吞吐吐的“你不能同她学”……

每一个人，他们每一个人都明明白白地知道，却自始至终从未向她透露一星半点，直到此番生出变故，再也瞒不下去为止。清昭在薄被下慢慢握起拳，指甲刻在掌心并未唤回清明，反而愈发茫然。

她不是不能理解，此等秘辛干系重大，不止于一人一身，事关全族性命，自当守口如瓶。因此，相篱、子归、辞雨，她一个也不怪，若换作是她，自问也不敢将此等大事向一个相识尚不足月的人托出。

可是，云涯是她的师父啊，是她此生唯一全心全意信任的人，她以为，他也是同样相信她的。可他瞒得那样好，她以为彻夜相谈那一回，他已是一片赤诚，如今才晓得，他将最关键的点全都避过去了。

也许在师父的心里，她这个徒弟，终究是个外人吧。

清昭压下心头翻涌的苦涩，牵了牵唇角：“所以百年前的那位帝王，相篱师伯的岳丈，果真是去寻药的。”

这不是个问句。

云涯静静地望着眼前的少女，用一声轻叹代替了承认，眼底怅然中夹杂着几缕笑意。

他这个小徒弟，总说自己笨，这么多年也没修出点成果来，他却向来知道她是极聪明的，正如此时，一点便通透。她只是习惯了依赖于他，在他身边她无须太聪明，反正他总能护她周全。

他从前也是那样以为的，可如今却无异于被狠狠扇了一个耳光。回想起少女被从地牢中救出时，全身无力地倚在他怀中的情景，云涯的目光不由一暗。他这个做师父的，能够让她依赖多久呢？

清昭自听见他徐徐诵出《八荒经》中的那段记载后，就再不曾抬头看过他，因而也没有瞧见他眼中一闪而过的痛楚。她只静默了许久，忽地一笑，温声道：“师父，你何苦如此。”

聪慧如云涯，一时也不知该如何接话。他做好了准备，她也许会哭泣，也许会发怒，也许会诘问他，哪怕只是呆若木鸡他也想到过，却唯独没有想到这个小小的女孩用这样波澜不惊的语气问他，何苦如此。

就在他怔住的工夫，那边厢清昭却嗓音平静，一字一句接了下去。

“师父，我虽是凃洲人，却自幼亲情淡薄，自八岁那年跟您上山，便将您看作了唯一的亲人。在徒儿心目中，不论您是凃洲人抑或浮桑人，都改变不了您在我心里的位置。”

她抬起头，直视着云涯，目光如古井无波，口中说的是动情的话，语调却淡漠得吓人，一旁的辞雨早已呆住，连向云涯投去求救的眼神都做不到。

“徒儿驽钝，也许此生都无法修得仙身，百年之后终归尘土，但徒儿决不会损伤师父分毫，以求益寿延年。”清昭定定地望着云涯，最后几句分外清晰，“因此，您瞒我这么些年，又逐我下山，实在没有必要。”

屋子里连风拂过窗纱的声音都听得见，清昭看着云涯苍白的脸色，很难说清心里的滋味。

她从未这样同他说过话，在他面前，她总是天真烂漫，娇憨软语，哪怕被赶下山的那一天，也不曾对他有过半句不逊之言，今日虽字面谦恭，内里却是带足了刺了。

她自己都不知道，她究竟是图什么，是仅仅想看师父也被刺痛一回呢，还是心里隐约期待着他会说，事情不是她以为的这样，他是有苦衷的。但是，即便如此，她还会相信吗？她在心里问自己。

云涯缓缓地走到床前，似是如从前一样，抬手想摸她的头发，却被她倔强地偏过头躲开，她眼角的余光里看见，那只好看的手颤了一颤，无力地滑落。

“小昭，对不起……”熟悉的声音自上方传来，一如既往地温柔。

清昭咽了咽唾沫，压下喉头的哽咽。师父，是在为对她的误解道歉吗？可是他的欺瞒，已然令她毫无防备地被人抓走，受了好大一番苦楚，可能还有性命之虞。

如果她早知道浮桑人这三个字意味着什么，她可能就不会莽撞下山，不会贸然替人出头，最不济，也会知道自己即将面对的是什么，而不是像一只什么都不懂的雏鸟，直到被鹰的利爪剖开脏腑，还不知道是为了什么。

但她转瞬又想到，是云涯冲进地牢救她，在她耳边低声道：“师父错了。”想到这一节，又觉得他也许还是在乎她这个徒弟的。

她在心里这样挣扎，一时就顾不上答话，面上看来却是对云涯的道歉漠不理睬了，久未出声的辞雨终于看不下去，插话道：“清昭，你误会了，师叔并不是……”

“辞雨。”云涯闭了闭眼，低声打断她，“无妨。”

师叔发话，辞雨不敢违抗，虽心焦不已，仍是应声闭了嘴。清昭却从她的只言片语中捕捉到了讯息，眸中一亮，沉声道：“辞雨，告诉我。”

辞雨如蒙大赦，唯恐云涯再度制止她，赶紧竹筒倒豆子一般，有什么讲什么，语速快得清昭不得不费力跟上。

“清昭，你自幼在山上不晓得，浮桑人在凃洲人眼里根本不是人，只是传说中的灵药，我在外游历多年，见过太多人谈起浮桑药时癫狂的样子。云涯师叔瞒了你这么多年，绝不是以为你会像其他人那样心怀不轨，他只是不愿让你知晓这样可怕的事实，同时也害怕你不能再如常看待他。我师父一早就劝他告诉你实情，说你虽然是个凃洲女娃子，好歹跟了他多年，如果为这点事就不把他当师父看，就当白养了算了。可他死活不同意，还拦着我们都不许告诉你。”

“他赶你下山，是听说朝廷搜捕浮桑人的风气日紧，担心你跟着他会遭遇危险，才不得不忍痛做戏给你看。你都不知道，他得知你被抓走时都快疯了，什么情况都不了解就要来京城救你，我师父动了大怒都拦不住，只能跟着一路追过来。”

“你难道不好奇吗，我们怎么知道你被关在哪里？你左手腕上的那块红印，是浮桑秘术魂牵印啊，就是施术者生生把自己的一缕魂魄缚在他人身上，从此这个人身在何处，是否有难，哪怕天涯海角也能知道。如果这个人受到伤害，施术者也必然遭受重创。”

辞雨说得急了，几乎哽住，忙不迭地自己倒了一杯茶，一仰头灌了下去，才用几乎要哭的神情盯着清昭：“你这个蠢货，你师父对你多好，你根本不知道。”

她刚才说，什么印来着？清昭的头脑一片空白，仿佛被炸雷劈过一般，什么都不记得了，满心里只有一件事——她的师父，此刻站在眼前的这个人，把自己的魂魄交在了她手上，只为了能够知道她在哪里，有没有遭遇危险，然后像这次一样不管不顾地来救她，再被她自以为是地误解中伤。

整个人都控制不住地颤抖起来。她不是不疑心，为什么他们能准确地找到她被关押的地牢，但当她发现师父瞒了她的时候，就把其他事情忘到九霄云外去了，只顾着自己黯然神伤，固执地以为是云涯不信她。哪里想到，一直在误解还自以为占理的人是她啊。

“小昭，没事吧？”许是她的神情太仓惶，云涯忙俯身按住她的肩头，柔声道，“不妨事的……”

他话音未落，却被突如其来的拥抱打断，他无措地看着怀里的少女，仿佛用尽全身的力量抱紧他的腰，将脸埋在他胸前，眼泪迅速地打湿他的衣襟，口中不断喃喃：“师父，师父……”

其实她抱得太紧，有些疼痛，但云涯的心里忽然被填得很满，他轻抚着小徒弟的黑发，将嘴边徘徊的话又咽回心底。

小昭，师父即便是以身作药给你吃，都心甘情愿。我只是怕你得了长生，却没有我护在你身边。