作者从自己的连续梦中获得作品内容，大致内容是山西的一个大家族，因家乡闹旱灾而走西口，在口外自力更生的故事。故事主要写了一家六代人，代代行善助人，以及他们家的各代人，都遇到了奇奇怪怪的一些事。表达了作者劝人多行善事，热心助人必有好报。也表达了作者热爱生活、热爱大自然的思想感情。